עידן המאמנים הזרים בתקופת מיץ' גולדהאר בקריית שלום ידע הצלחות ואכזבות – היו מאמנים שהפכו לשם דבר באירופה, לצד כאלה שגלשו לליגות זניחות – אך נדמה שמעולם לא היה פער כה גדול בין מבחן התוצאה לסנטימנט השלילי כלפי האיש שעל הקווים.
לאזטיץ' עשוי להפוך הערב (שבת, 20:30) הקרובה לאנטי-גיבור, דווקא אם מכבי תל אביב תזכה בצלחת שנייה ברציפות. המסע של הסרבי לעבר המטרה היה רצוף באירועים שרק מעטים היו שורדים – או מצליחים להכיל.
הלחץ מהיציע היה חזק ובלתי מתפשר, עד שהפך כמעט לקונצנזוס בקרב האוהדים. קללות, שריקות בוז וקריאות "תתפטר" הפכו לשגרה, ובמתחם האימונים נתלו שלטים מתריסים. שיא המחאה הגיע כשערן זהבי, הסמל הבלתי מעורער של הקבוצה, הוחלף באחד המשחקים על ידי דור תורג'מן – שחקן צעיר שצמח במועדון. בתגובה, אלפי אוהדים עמדו על הרגליים ושרקו בוז למאמן.
ולא רק האוהדים נטו לבקר. בדומה לזרים אחרים שעבדו כאן בעבר, התקשורת מצאה בלזאטיץ' מטרה נוחה, בין היתר בשל ניהול המשחק שלו והיחס הפושר כלפי זהבי. גם בחדר ההלבשה, מעמדו של לזאטיץ' היה מורכב. חוסר הניסיון שלו עמד מול הדמות הכריזמטית של קודמו, רובי קין – סמל לאומי באירלנד וחלוץ פרמייר-ליג מבריק.
למרות הכל, כלפי חוץ שמר לזאטיץ' על קור רוח, גם כשנשאל במסיבות עיתונאים שאלות נוקבות. מבחינתו, זהבי היה שחקן רוטציה ככל האחרים – קורקטיות מקצועית שישראלים רבים היו מתקשים ליישם.
חזית רביבו
אל חזית הביקורת התווספה גם חזית יוצאת דופן – כזו שאף מאמן במכבי ת"א לא נאלץ להתמודד עמה בעבר. לפני כשבועיים, כוכב העבר חיים רביבו – אביו של רוי – התבטא בפודקאסט באמירה ש"ברק בכר יאמן את מכבי ת"א". לאחר תיקו 1:1 מול הפועל באר שבע, הוא המשיך ותקף: "גם לזאטיץ' רצה תיקו. באר שבע שלטה במחצית השנייה כי שיטת המשחק של מכבי התבססה על כדורים ארוכים. אני חייב לומר שלא הבנתי את זה. אתם משחקים בבית, אתם הקבוצה שצריכה לשלוט ולהניע. וזהבי? נכנס רק בדקה ה-83 במשחק שחייבים לנצח? מתסכל. לזאטיץ' היה חייב להגיב בזמן אמת. כשרואים שתורג'מן לא בעניינים, יש את זהבי. להכניס אותו לשבע דקות? זה לא רציני".
רביבו המשיך והתייחס גם לתפקודו של סטויאנוביץ': "אפשר לפתוח עם שחקנים אחרים ולעשות שינויים, אבל מה שהפריע במיוחד היה השיבוץ של סטויץ' בצד שמאל – בעמדה הזו הוא פשוט לא טוב".
הגיע למאני טיים
"יש ביקורות על כל מאמן בכל קבוצה, במיוחד בקבוצה גדולה", אמר לזאטיץ' השבוע במסיבת עיתונאים, אחרי שהעמיד את מכבי בעמדת זינוק לאליפות. כהרגלו, שמר על קור רוח והוסיף: "מבחינתי, רק בית"ר ירושלים מעניינת כרגע". דור פרץ, שישב לצידו, מיהר לגבות את המאמן: "המיקום שלנו מדבר בעד עצמו – גם על המאמן וגם על השחקנים הממושמעים שלו".
אמנם לא פעם הביקורת על לזאטיץ' הייתה מוצדקת – חילופים תמוהים, חוסר יציבות בהרכבים, וניהול לא מדויק של שחקנים כמו טייריס אסנטה, רז שלמה או גבי קניקובסקי – אך בכדורגל, כמו תמיד, השורה התחתונה קובעת: תארים. ההדחה ברבע גמר גביע המדינה מול בני ריינה אינה רגע שהוא ימהר לרשום בקורות חייו, אך גם מאמנים בכירים ממנו בקריית שלום כשלו בשלבים מוקדמים יותר.
למחזור הסיום של ליגת העל מגיע לזאטיץ' מהמקום הראשון, עם שתי נקודות יותר מהפועל באר שבע (77 לעומת 75), יתרון בשערים (48 לעומת 45) ופער מכובד בשערי זכות – 81 לעומת 70. בשלוש מילים: הוא תלוי בעצמו.
תחושת רבים הייתה שבמהלך העונה, היתרון של באר שבע נבע מהניהול הטקטי העדיף של רן קוז'וק, שנעשה במסגרת תקציב צנוע בהרבה. אך בפלייאוף דווקא לזאטיץ' עשה את המהפך – והפך לגורם שהבדיל בין קבוצה שמועמדת לבין אחת שבעלת מומנטום בדיוק במאני טיים. זאת גם הודות לשקט שקיבל מההנהלה, שאיפשר לו לעבוד בלי הפרעות. ובכל זאת, בכל פעם שנשאל האם ימשיך בעונה הבאה, השיב בפשטות: "זו החלטה של ההנהלה".
גמישות מחשבתית
כמו שחקנים גדולים שנמדדים ברגעי ההכרעה, גם לזאטיץ' ייתכן ועשה את הסוויץ' בדיוק בזמן – בזכות גמישות מחשבתית ושליטה עצמית לאורך הדרך.
המהלך המשמעותי הראשון הגיע במשחק הצהריים מול מכבי חיפה בסמי עופר – אז לקח סיכון, הדיח את רועי משפתי מהשער ונתן את הקרדיט לשוער המשנה סימון סלוגה. לאחר מכן, בניצחון המרשים 1:6 על מכבי נתניה, החזיר להרכב את ווסלי פטאצ’י – מהלך שהוביל לשילוב של ערן זהבי כחלוץ על חשבון תורג'מן, והניב שער חשוב.
לזאטיץ' גם הצליח להחזיר לעניינים את קניקובסקי, אסנטה ולמקין, כששחקנים כמו רוי רביבו, אושר דוידה ופטאצ’י הצליחו להעלות רמה בדיוק בזמן. המומנטום הזה עשוי לסלול את דרכו לעונה נוספת על הקווים בקריית שלום.
פורסם לראשונה: 07:56, 24.05.25
