פתיחת העונה של הפועל חיפה לא יכולה הייתה להיות מתוקה יותר. אחרי ה-2:3 היוקרתי בדרבי מול מכבי חיפה בשבת שעברה, האדומים מהכרמל המשיכו ביום שלישי האחרון את המומנטום המושלם בגביע הטוטו עם 1:3 משכנע על עירוני טבריה. אך מעבר לתוצאות ולשערים של אלון תורג'מן, שיחת היום בצד האדום של הכרמל היא הנסיקה של יעד גונן.
הקשר הקדמי בן ה-20 מסומן בקריית חיים כמנוע החדש של מרכז השדה וכמי שצפוי לבצע העונה את קפיצת המדרגה המיוחלת. ההופעה בדרבי מול הירוקים בסמי עופר הייתה כרטיס הביקור האולטימטיבי: גונן הציג מחצית ראשונה פנומנלית, כבש את השער הראשון בטיל מרהיב לחיבורים של עומרי גלזר, והיה מעורב גם בשער השני שנרשם כעצמי של נועם שטייפמן. גונן אף נבחר למצטיין המשחק, במה שהפך לרגע השיא שלו עד כה בקריירה הקצרה בבוגרים.
מחיפה הירוקה לאקדמיה האדומה
הסיפור של גונן מגיע גם ניחוח פיקנטי במיוחד. הקשר התחיל את דרכו בכלל במחלקת הנוער של היריבה העירונית מכבי חיפה, עד שבגיל 12 חצה את הקווים והצטרף לזאת של הפועל חיפה. מאז הוא סומן כאחד הכשרונות הגדולים ביותר שצמחו במועדון בשנים האחרונות, עבר בנבחרת הנוער, ובסיום העונה שעברה כבר זכה לטעום 66 דקות במדי הקבוצה הבוגרת ב-0:3 מול בני סכנין במחזור הסיום.
גונן יכול לשחק במספר עמדות בקישור ובהתקפה ומצטיין במיוחד במעברים מהירים - תכונה שבאה לידי ביטוי בשני השערים הראשונים בדרבי. היכולת הגבוהה שלו לא נעלמה מהעין עוד במשחקי ההכנה, כשכבש מול פ.צ. וורה, וגרם לבעלים יואב כץ לפעול במהירות להארכת חוזהו, תוך הדיפת התעניינות מצד הפועל ת"א.
"עובד קשה מאוד". גונן
(צילום: עמרי שטיין, ONE)
הגיבוי מסילבס והעיניים לפתיחת הליגה
מאמן הקבוצה, חיים סילבס, מקיים שיחות אישיות ממוקדות עם הקשר הצעיר ומתכוון להעניק לו העונה קרדיט רחב וביטחון מלא במרכז השדה, לצד חיזוק נוסף שצפוי להגיע לקבוצה. "גונן עובד קשה מאוד, נחוש ומאוד עקבי. יש לו טכניקה מצוינת לצד מחויבות הגנתית, והעונה הזו בהחלט יכולה להיות שנת הפריצה הגדולה שלו", ציינו במועדון.
"יכולה להיות שנת הפריצה שלו". סילבס על גונן
(צילום: גיל נחושתן)
גונן עצמו נשאר עם הרגליים על הקרקע ומגיע לעונה הנוכחית בגישה בוגרת: "בשנה שעברה התחלתי טוב וקיבלתי הזדמנויות. בליגה הדברים קצת השתנו, אבל עבדתי קשה, חיכיתי להזדמנות שלי ובסוף קיבלתי אותה. אני מרגיש מוכן יותר משנה שעברה, חזק יותר מנטלית. השחקנים הוותיקים נותנים לי המון כוח, ועם זה אני הולך קדימה".
גם במשחק אתמול מול עירוני טבריה, גונן פתח בהרכב והיה חלק מהמערך שהשיג ניצחון שני ברציפות בגביע הטוטו. כעת, כשהפועל חיפה מציגה יכולת משכנעת וקצב צבירת נקודות מושלם בפתיחת העונה, נראה כי הילד שגדל באדום מוכן להנהיג את הקישור של סילבס גם בבמה המרכזית של ליגת העל.
