ה-1:2 על מכבי נתניה בחוץ אתמול (שבת) היה אחד הניצחונות ההרואיים ביותר של הפועל באר-שבע בשנים האחרונות - ואולי גם זה שמסמל את העונה המופלאה שלה. העובדה שירדה אל הפסקת המחצית כשהיא בתשעה שחקנים (לאחר ההרחקות באדום ישיר של אליאל פרץ ומיגל ויטור) ופיגור 1:0, ולמרות זאת סיימה את המשחק עם שלוש נקודות, מספרת הכל.
המחליפים מתן בלטקסה (72) ושי אליאס (88) היו אלה שכבשו וסידרו את הגדלת הפער בפסגה ממכבי ת"א לחמש נקודות. אם הפועל באר-שבע תסיים את העונה הזאת כשהיא מניפה את צלחת האליפות השישית בתולדותיה, אוהדיה יודו כי 22 בפברואר הוא נקודת ציון משמעותית מאוד.
קוז׳וך: "אם נהיה ככה בסוף מאי, נהיה אלופים"
(באדיבות ONE)
"זה ניצחון של קבוצה ווינרית", הודה בסיום המאמן רן קוז'וך, שגם הוא הורחק במהלך החצי הראשון. "ואם נמשיך בדרך הזו, השמיים הם הגבול. כשאני שומע את אופיר מרציאנו מדבר במחצית על כך שיש בכדורגל רגעים שמשנים עונה שלמה, שחקן שלא משחק הרבה ונואם ככה מהניסיון שלו - זה ענק". אליאס הוסיף: "לספוג שני אדומים ופנדל בזמן כל כך קצר - זה לא משהו שקורה הרבה בכדורגל. לחזור מזה זה מטורף".
אם באר-שבע הייתה מפסידה, שיחת היום במועדון הייתה על החלטות שופט המשחק יגאל פריד. מלבד ההרחקות של ויטור ופרץ, פריד גם העניק פנדל למכבי נתניה. בין לבין קוז'וך ספג בעצמו שני כרטיסים צהובים והורחק מכר הדשא. בבאר-שבע כל כך זעמו על השופט, עד שבאופן מאוד לא שגרתי הוציא המועדון הודעה רשמית לתקשורת במהלך ההפסקה. ההודעה יצאה כמובן בהוראת הבעלים אלונה ברקת, שבאותו זמן אף כתבה בחשבון ה-X שלה: "פרשת משפטים - בושה".
באותם הרגעים קשה היה למצוא מי שיאמין ששעה קלה לאחר מכן יחגגו אנשי הקבוצה ואוהדיהם באצטדיון בנתניה. ברקת עצמה, שבדרך כלל שומרת על איפוק, ירדה לכר הדשא, שרה ורקדה עם השחקנים ואנשי הצוות מול כ-2,000 האוהדים שליוו אותם בהתמודדות. בבאר-שבע אגב טענו שאוהדים נוספים רצו להגיע למשחק למרות מזג האוויר החורפי, אך מכבי נתניה הגבילה את כמות הכרטיסים למכירה.
מבחינת באר-שבע היה זה ניצחון שכמעט משתווה לשני ניצחונות אחרים שהשיגה הקבוצה באיצטדיון הזה. הראשון היה בחודש מאי 2013, אז באר-שבע ונתניה נפגשו למשחק שאין ממנו דרך חזרה במחזור נעילת העונה, כשנתניה הייתה זקוקה לניצחון או תיקו כדי להישאר בליגה ואילו באר-שבע הייתה חייבת ניצחון כדי לעשות זאת. באר-שבע היממה עם 0:3 ששלח את יריבתה לליגה הלאומית. הניצחון החשוב השני באצטדיון הזה היה דווקא על מכבי ת"א, שבעונת 2016/17 אירחה את משחקיה בנתניה. בסוף חודש אפריל 2017 נפגשו הקבוצות באצטדיון הזה ובאר-שבע חגגה מהפך ו-1:2 שהעניק לה אליפות.
שני המשחקים הבאים של באר-שבע הם נגד מכבי חיפה. תחילה בגביע ביום חמישי הקרוב ולאחר מכן ביום שני הבא בליגה. בבאר-שבע עשו הכל להגיע למשחקים בסגל שחקנים מלא. לוקאס ונטורה יחזור לסגל ואילו פרץ ו-ויטור יעדרו בשל האדום שספגו.
באר-שבע צפויה לעמוד לדין בעקבות זריקת חפצים מיציע אוהדי הקבוצה על שחקנה של מכבי נתניה כארם ג'אבר.
