אחד השחקנים הבכירים בכדורגל הישראלי בשני העשורים האחרונים, בירם כיאל בדרך למינוי בכיר בנבחרות ישראל. השחקן ששיחק באנגליה וסקוטלנד במשך עשור, ולאחרונה שימש כמנהל מקצועי בבני סכנין, כבר נפגש פעמיים עם יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, והמנהל הטכני של הנבחרות הצעירות, בוני גינצבורג.
כיאל, שגדל במכבי חיפה ושיחק בסלטיק ובברייטון, שאותה העלה לפרמייר-ליג ושיחק עימה גם בליגה האנגלית הבכירה, חזר לפני חמש שנים לישראל ושיחק מספר עונות בסכנין, עד שנפצע בצורה חמורה בברכו בתחילת עונת 2023/24. בשנתיים האחרונות, כאמור, הוא שימש כמנהל המקצועי של סכנין, עד שעזב בשלהי העונה החולפת בשל חילוקי דעות עם ההנהלה.
בהתאחדות רואים בכיאל כדמות משמעותית ואדם בעל ניסיון כשחקן, ורואים יתרון בכך שיש לו ניסיון בתפקיד מקצועי בשנתיים האחרונות, ולכן הוחלט לצרף אותו כדמות בכירה בנבחרות הצעירות. אחד מהדברים שבהתאחדות מצפים מכיאל בין היתר זה לפתח את הכדורגל בחברה הערבית ולאתר כישרונות לנבחרות הצעירות, כאשר לטענתם עדיין אין עבודה יסודית בחברה הערבית, וגם בזה לכיאל יש יתרון משמעותי.
כיאל, שכשחקן ערך 47 הופעות במדי נבחרת ישראל וכבש במהלכן שני שערים, מעוניין להצטרף למערך הנבחרות תחת גינצבורג ולקבל את הצעתו של זוארץ. השניים צפויים לגבש יחדיו את הגדרת התפקיד, הסמכויות והאחריות, שתהיה משמעותית מאוד, לא רק בחברה הערבית.
המטרה של ההתאחדות היא לנצל את הידע הרחב של כיאל ואת המקצוענות שלו, שהפכה אותו למקור השראה לצעירים רבים, והוא צפוי להיות אחת הדמויות המקצועיות הבכירות בנבחרות הצעירות. בנוסף, במידת הצורך, הוא יוכל לייעץ גם לצוותים בנבחרת הצעירה והבוגרת.
