מכבי ת"א חזרה הערב (שני) לפסגת ליגת העל, ועשתה זאת בסטייל עם 1:3 בטוטו-טרנר על הפועל באר-שבע במשחק העונה. ווסלי פטאצ'י (צמד) ודור פרץ הוליכו את הצהובים ליתרון 0:3 בהפסקה, קינגס קאנגווה רק צימק במחצית השנייה.
הצהובים כעת פתחו פער של שתי נקודות על פני באר-שבע, כשנותרו שמונה מחזורים לסיום הפלייאוף העליון. "זה לא היה המשחק הכי טוב שלנו, אבל היינו קטלניים בכל הזדמנות במחצית הראשונה - וזה הכי חשוב", אמר בסיום המאמן המנצח, ז'רקו לאזטיץ'. "ועדיין, יש לנו הרבה מה לנתח והרבה על מה לעבוד ולשפר".
"הייתה אווירה טובה מאוד, הם שיחקו בדרך שלהם עם המון אינטנסיביות - אבל כשהיינו רגועים עם הכדור, מיד יצרנו מצבים. כבר בשבת יש לנו עוד משחק קשה נגד מכבי נתניה. כל משחק הוא סוג של מסר - והמשחק הזה ייתן לנו הרבה ביטחון למשחקים הבאים", הוסיף לאזטיץ'.
הסרבי המשיך: "עכשיו כל דבר יעשה את ההבדל במאבק האליפות. כל הפרטים הקטנים יכריעו. אנחנו שם, לפני שלושה שבועות נראה שהם רחוקים אבל הערב שלחנו מסר שאנחנו כאן, נאבקים על המקום הראשון".
מהעבר השני, בבאר-שבע היו כמובן מתוסכלים. "תחילת המשחק עבדה מצוין. נראינו טוב, הזזנו את הכדור ואז הגיעה טעות בלתי מחויבת", הודה מאמן באר-שבע, רן קוזו'ך. "זה מסוג הדברים שאי אפשר לעשות נגד מכבי ת"א, ואז האדום טרף את הקלפים. מאוד כעסתי על המחצית הראשונה כי דיברנו על זה שצריך להישאר במשחק כל הזמן, ולא עשינו את זה".
"אני מאוד מרוצה ומלא בגאווה. על הלוח בחדר ההלבשה כתוב 0:1, כי ניצחנו את המחצית השנייה והיינו שם גם אחרי המחצית הראשונה. עשינו העונה ניצחונות הירואיים ומהפכים גדולים, היום אני לא פחות גאה מאף משחק - כי יכולנו ליפול לבור יותר עמוק. אנחנו קבוצה חזקה, ומי שחושב שהמשחק הזה אומר משהו - הוא צריך לזכור שיש לנו קבוצה מאוד מאוד חזקה", סיכם המאמן המפסיד.
