ידוע ששחקן צריך זמן כדי להיקלט במועדון חדש. לפעמים זה קורה מהר, במקרים אחרים ההשתלבות היא איטית יותר. מכבי חיפה החתימה את גיא מלמד בתקופה קריטית מבחינתה, כשהמרדף אחר האליפות הופך לקשה ומאתגר, וכל איבוד נקודות מרחיק את הקבוצה מהפסגה. להביא את מלך שערי הליגה זו חתיכת אמירה, נשק שובר שוויון שאמור היה להפוך את ההתקפה של הירוקים לקטלנית מכולן, אבל איכשהו החלוץ שחורר רשתות במדי הפועל חיפה וכל הגדולות חיזרו אחריו, מוצא את עצמו מייבש את הספסל דווקא בזמן שהכי צריך אותו על המגרש וכשהקבוצה מאבדת נקודות.
אז מלמד (32) אולי עשה את הצעד המתבקש מבחינתו, מינף את המספרים שהציג בצד השני של העיר והשתדרג כלכלית כשחתם לשנתיים וחצי במכבי חיפה הגדולה, אבל מקצועית – לפחות בינתיים – זה נראה פחות מבטיח. במהלך חמשת משחקי הליגה שחלפו מאז שעבר לירוק הוא פתח בהרכב בשלושה – ובכולם הוחלף. במשחק אחד נכנס כמחליף רק בדקה ה־86, והשיא היה שלשום בקרב הגורלי נגד באר־שבע (3:3) כשלא שותף כלל. בטח לא תופתעו לגלות שמאזן השערים שלו עד כה עומד על 0 – מאוד לא אופייני לחלוץ שהיה רגיל לכבוש כמעט בכל משחק.
יחד וכל אחד לחוד
אחת הבעיות היא שסגנון המשחק של מלמד דומה מאוד לזה של דין דוד, המוציא לפועל העיקרי של הקבוצה, מה שמקשה על שניהם לשחק יחד. המיקומים שלהם ברחבה כמעט זהים, עד כדי כך שהם "דורכים" אחד על השני ולא נראים מתאימים לשתף פעולה בחוד.
גורם בחיפה הסביר: "מלמד לא הגיע למכבי חיפה לשלושה חודשים, אלא לשנים קדימה. הוא צריך להתאים את עצמו לשיטה, לקצב, לשחקנים, הרבה סבלנות והוא מבין את זה. מצפים משחקנים בגיל הזה לקחת את הדברים בפרופורציות, הוא לא ריקרדיניו. ישחק כאן עוד זמן רב ויקבל את הצ'אנס שלו. גיא יהיה הרבה יותר דומיננטי, הצוות מאוד מאמין בו. למה הוא לא נכנס מול באר־שבע? כי הקבוצה ירדה לאחור במצב של יתרון. זו הסיבה היחידה".
אלא שלא בטוח שלמלמד יש את הסבלנות שאותו גורם דיבר עליה. במשחק שלשום הוא נראה נסער וירד עצבני לחדר ההלבשה, מה שצפוי לעלות לו בקנס – לא בדיוק ספתח אידיאלי. בכיר בחיפה מנסה להרגיע: "האכזבה שלו היא טבעית ואפילו חיובית, כי אם הוא לוקח ללב זה אומר שהוא לא הגיע הנה כדי להעביר זמן ורק לקבל משכורת. אז נכון שההתנהגות שלו לא מקובלת עלינו וגם הבהרנו לו את זה, אבל הוא יספוג קנס קטן או שיזמין את החבר'ה לארוחה".
לצד האירוע בבאר־שבע, בקבוצה מציינים שמדובר בבחור חיובי, אינטליגנטי, שקט וצנוע שתורם לחדר ההלבשה. כאמור, ההערכה בחיפה היא שהעניינים יסתדרו בהנחה שהחלוץ ישנה חשיבה ויתאים את עצמו למועדון גדול.
בסביבתו של מלמד מציינים: "גיא מאוכזב שהוא לא זוכה לדקות משחק משמעותיות כמו שהוא ציפה לקבל, אבל זה לגיטימי שירגיש ככה. הוא הגיע בתקופת השיא שלו, כמלך שערי הליגה, וחשב שיקבל את הבמה. מכבי חיפה זה לא הפועל חיפה, גיא מבין את זה, והוא יילחם וייתן 200 אחוז בכל אימון כדי לקבל את הקרדיט".
אין ואקום
כשיואב כץ החליט למכור את מלמד למכבי חיפה ולוותר על הנכס הכי גדול שלו, הוא ספג לא מעט ביקורות – בעיקר מהאוהדים – שהאשימו את הבעלים שבשביל כסף הקבוצה הולכת לאבד את הפלייאוף העליון. אלא שמתברר שהחיים בהפועל חיפה ממשיכים גם בלי מלך השערים, וכץ לא רק הכניס סכום לא קטן לקופה, הוא הרוויח שחקן אחר – דור חוגי – שפורח מאז עזיבת מלמד והוביל את הקבוצה להבטחת המקום בין שש הראשונות, כשגם הכרטיס לאירופה עדיין בהישג יד. בשבעת המשחקים האחרונים הוא כבש לא פחות משבעה שערים, כשעד ינואר לא מצא את הרשת אפילו פעם אחת. וכך, לא רק שהפועל חיפה וכץ לא נפגעו מקצועית, הם אפילו השתדרגו באופן מדהים. בקיצור, בכדורגל לא תמיד יש ואקום.
"מאז הנוער לא כבשתי שלושער", אמר חוגי לאחר ההצגה הפרטית מול קריית־שמונה. "אני מרגיש את השינוי שעברתי ואת השינוי שהקבוצה עשתה. אני צריך להגיד תודה רבה לחברים שלי שסידרו לי מצבים נוחים. התחושות הן מאוד טובות, המטרה הייתה להגיע לפלייאוף ואנחנו מאוד שמחים שעמדנו בה".
מי שאחראי יותר מכולם על הזינוק המטאורי של החלוץ בן ה־29 הוא המאמן רוני לוי, שלקח את חוגי לשיחה אחרי העזיבה של מלך השערים, העניק לו ביטחון והבהיר לו: "אתה הולך לקבל את המושכות, אני סומך עליך ומאמין בך".
גם כץ כמובן מתמוגג מההתפתחויות שהלכו לטובתו בגדול: "אני מאוד מבסוט בשביל דור, הוא אדם נהדר – ביישן, ילד טוב – רק שימשיך ככה. חששנו כשמלמד עזב, ולקחנו הימור מסוים, אבל אני שמח שבינתיים זה מצליח. גם גיא בחור מאוד סימפטי, אני מאחל לו רק טוב. לדעתי הוא עשה טעות. זה עניין של כסף מול מעמד מקצועי. הצלחה ספורטיבית יותר חשובה מכסף, אבל לכל אחד יש את השיקולים שלו".
פורסם לראשונה: 01:30, 05.03.25
