כעס רב בקרב אוהדי מכבי ת"א על הנהלת הקבוצה - וגם על ערן זהבי. החלטת המועדון, שנחשפה לראשונה ב-ynet, לפיה השחקן לא ימשיך בעונה הבאה, יחד עם ההודעה של הקפטן ברשתות החבריות על הפרידה בעיתוי הנוכחי, כאשר הקבוצה נמצאת בעיצומו של מאבק האליפות - הובילו לביקורת מצד הקהל כלפי שני הצדדים.
אוהדים רבים לא אהבו את ההחלטה של זהבי להוציא הודעה ביום שאחרי שכבש שלושער מול מכבי נתניה, כשנותרו עשרה ימים לסיום העונה שבמהלכם היא תשחק בשני הקרוב בסמי עופר מול מכבי חיפה ולאחר מכן בשבת מול בית"ר ירושלים בבלומפילד, במחזור האחרון של הפלייאוף העליון שבמסגרתו יוכרע מאבק האליפות ובמה שיהפוך למשחק הפרידה של זהבי מהמועדון.
"זהבי שוב חושב על זהבי ולא על המקום שהוא נמצא בו, בדיוק כמו שקרה לו עם החדר בנבחרת", אמרו אוהדי מכבי, שזועמים על התזמון. "הוא הוציא את ההודעה הזו מטעמים אישיים, וכולם התעסקו רק בו בימים הכי חשובים של העונה. עם כל הכבוד לרצון שלו לעזוב את מכבי ת"א על הדשא מול הקהל, ויש בנו כעס על ההנהלה שהפרישה אותו, זה בעיקר פוגע בשקט שהמועדון צריך כרגע".
בעמוד הפייסבוק הרשמי של מכבי ת"א, בפוסט בו פורסמה העזיבה הצפויה של זהבי בשבת הקרובה, בפעם הראשונה בעידן מיץ' גודלהאר הוצגו תגובות רבות של ביקורת כלפי הנהלת הקבוצה. בין השאר נכתב: "אם זהבי עוזב בגלל המורה לספורט, כל השדרה הניהולית צריכה לעוף בטיל הביתה", "לא לכבד כוכב כמוהו לפרוש זה כתם למועדון", "שנה שלמה התעללתם בו, הלם טוטאלי".
מנגד, הייתה גם ביקורת בתגובות כלפי זהבי עצמו: "בתור מכביסט מבטן ולידה, אני פשוט מתבייש בתזמון שערן בחר להודיע על זה. שם את טובתו האישית מלפני טובת הקבוצה ועושה מהלך שיסיט את כל הפוקוס של הקבוצה מן המטרות רק על מנת שהארגון ירים עבורו תפאורה. ערן, תתבייש".
במועדון חוששים כי המהלך הזה יוביל למחאות משמעותיות כלפי המאמן, ז'רקו לאזטיץ', שסומן על-ידי המועדון כמי שאחראי לעזיבתו של זהבי. ההחלטה של המועדון שזהבי לא ימשיך מחזקת את האפשרות שהסרבי יישאר אם הקבוצה תזכה באליפות.
סביר להניח שלאזטיץ' היה מעורה בשיחה שהתקיימה בין זהבי לגולדהאר בשבת האחרונה, מה שאיפשר לו גם אחרי ההצגה של זהבי לומר: "זה לא פופולרי, אבל לא יודע אם זהבי יפתח במשחק הבא".
