בן שרף בדרך ל-NBA, והיום (שישי) הוא עשה עוד צעד בדרך לשם, כשהודיע ל-ESPN כי הוא נרשם לדראפט הקרוב. "זה הזמן הנכון בשבילי", אמר שרף, שנחשב למועמד לבחירה בסיבוב הראשון. "אחרי ששיחקתי ברמות הגבוהות ביותר של הכדורסל האירופי, אני מוכן ונרגש לקראת הדראפט, אבל קודם כל אנחנו צריכים לסיים את העונה חזק באולם".
שרף נמצא במקום ה-23 בדירוג הפרוספקטים של ESPN. הרכז בן ה-19, שמתנשא לגובה של 1.98 מטר, עבר בקיץ האחרון לאולם הגרמנית, והעונה הוא רושם במדיה ממוצעים של 12.2 נקודות ו-4.3 אסיסטים ב-24 דקות למשחק, לאורך 41 משחקים בליגה הגרמנית וביורוקאפ.
"אנחנו עובדים ממש טוב באולם", אמר שרף. "הם לא מפחדים לתת במה לשחקנים צעירים. הם נתנו בנו אמון, ואנחנו החזרנו להם בניצחונות. אנחנו במקום השני ב-BBL ומקווים לזכות בתואר העונה. המאמנים והצוות עזרו לי להשתפר מאוד מאז שהגעתי לפה. זו הייתה סיטואציה של win-win לכולם".
שרף נבחר בקיץ החולף ל-MVP של אליפות אירופה עד גיל 18, לאחר טורניר מרשים במיוחד, במהלכו רשם ממוצעים של 28.1 נקודות, 5.3 אסיסטים, 5.0 ריבאונדים ו-4.0 חטיפות ב-33 דקות למשחק. הוא סייע לנבחרת ישראל לסיים במקום הרביעי ובכך להעפיל לגביע העולם עד גיל 19 לראשונה בתולדותיה. בפברואר האחרון הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת הבוגרת של ישראל, כאשר פתח בחמישייה במשחקים נגד פורטוגל וסלובניה במסגרת מוקדמות היורובאסקט.
3 צפייה בגלריה
"מקווים לזכות בתואר העונה". שרף במדי אולם
(צילום: IMAGO/Harry Langer/DeFodi Images, Reuters)
ב-ESPN נכתב כי "לשרף יש שילוב מרשים של גובה, אינסטינקטים של קלע, הבנה של המשחק, אגרסיביות ויכולת ניהול משחק, והוא מפגין תזמון ויצירתיות ברמה גבוהה במיוחד בפעולות של פיק אנד רול. כעת, עם סיומה של עונת הכדורסל במכללות, קבוצות ה-NBA מתחילות להפנות את מלוא תשומת הלב שלהן לפרוספקטים הבינלאומיים, כמו שרף".
רק לפני יומיים גם דני וולף, הסנטר הישראלי-אמריקאי שכיכב במדי מישיגן בעונת המכללות האחרונה, הודיע כי הוא נרשם לדראפט. "זה לא הסוף, אלא רק ההתחלה", הבטיח וולף בן ה-20, ששיחק עם נבחרת העתודה הישראלית בקיץ 2023 ביורובאסקט עד גיל 20 והוביל אותה למקום השני.
בתחזית הדראפט האחרונה של ESPN, שפורסמה ב-8 באפריל, וולף נבחר במקום ה-19 על ידי וושינגטון וויזארדס ושרף נבחר במקום ה-23 על ידי מיאמי היט. דראפט ה-NBA הקרוב ייערך בין ה-25 ל-26 ביוני בניו יורק.
