גופייה של קובי בראיינט מעונת הבכורה שלו ב-NBA נמכרה אתמול (חמישי) במכירה פומבית של "סות'ביס" תמורת 7 מיליון דולר - מה שהופך אותה לפריט היקר ביותר אי פעם של כוכב הלייקרס המנוח.
הגופייה המדוברת שימשה את בראיינט בשבעה משחקים בעונת הרוקי שלו ב-1996/97 בלוס אנג'לס לייקרס, כולל הופעת הבכורה שלו בקדם העונה (16 באוקטובר 1996), הופעת הבכורה הרשמית בעונה הסדירה (3 בנובמבר 1996), וכן ביום המדיה של ה-NBA.
זו קפיצה עצומה מהמחיר בו נמכרה בעבר. על מה אנחנו מדברים? ב-2012 היא נמכרה "רק" תמורת 115,242 דולר. הגופייה הזו שברה את שיא המכירה הקודם לפריט של בראיינט - גופייה אחרת חתומה ממשחק בעונת ה-MVP היחידה שלו (2007/08) ב-NBA שנמכרה בעבר תמורת כ-5.85 מיליון דולר.
בראהם ואכטר, ראש תחום האספנות המודרנית בבית המכירות "סות'ביס", התייחס למכירה ואמר: "משחקי בכורה הם רגעים חד-פעמיים בקריירה של ספורטאי. הם מסמלים את תחילתה של דרך יוצאת דופן, ובמקרה של אגדות כמו קובי בראיינט, הם מקבלים משמעות היסטורית שאין לה תחליף".
העסקה הזו הפכה את גופייתו של קובי לפריט הלבוש הרביעי היקר ביותר בהיסטוריה של הספורט:
1. חולצת "הקריאה למכה" של בייב רות' - 24 מיליון דולר
2. גופיית "הריקוד האחרון" של מייקל ג'ורדן - 10.1 מיליון דולר
3. חולצת "יד האלוהים" של דייגו מראדונה ממונדיאל 1986 - 9.3 מיליון דולר
4. גופיית הבכורה של קובי בראיינט - 7 מיליון דולר
אגב, בראיינט עצמו לא הבריק במיוחד במשחק הבכורה הרשמי שלו - הוא שיחק 6 דקות ו-22 שניות מהספסל, לא קלע,סיפק ריבאונד אחד וחסימה אחת. אך כבר בעונה הבאה היה לאולסטאר והפך לאחד השחקנים הגדולים בדורו.
אגדת כדורסל
הקריירה של בראיינט, שנהרג בשנת 2020 בתאונת מטוס טראגית יחד עם בתו ג'יג'י, הייתה אחת מהגדולות והמרשימות של שחקן ב-NBA. הוא נבחר 18 פעמים למשחק האולסטאר, היה 15 פעמים באחת מחמישיות העונה, 12 פעמים באחת מחמישיות ההגנה, זכה בחמש אליפויות, ארבע פעמים נבחר ל-MVP של משחק האולסטאר (ומ-2020 הפרס נקרא על שמו), פעמיים סיים כמלך הסלים של הליגה, פעמיים MVP של סדרת הגמר, אלוף ההטבעות ב-1997 וה-MVP, כאמור, של עונת 2007/08.
בדראפט של 1996 הוא הפך לשחקן התיכונים הראשון שנבחר בדראפט כששארלוט לקחה אותו במקום ה-13 והעבירה את הזכויות עליו ללייקרס. זו כמובן הייתה אחת ההחלטות הטובות בתולדות אל-איי, כשקובי שיחק לכל אורך הקריירה שלו בסטייפלס סנטר ומהרגע הראשון תויג כיורשו של ג'ורדן.
ב-2016 הודיע בראיינט על פרישה, כשבמשחקו האחרון בקריירה סיים עם 60 נקודות והפך למבוגר ביותר (37) שקולע כמות כזאת של נקודות. הוא סיים את הקריירה עם 33,643 נקודות ומדורג רביעי בכל הזמנים. מיותר לציין שבלייקרס הפרישו את שני המספרים שמזוהים איתו, 8 ו-24.
