אחרי עונת בכורה נפלאה במדי פורטלנד טרייל בלייזרס, דני אבדיה נחת היום (רביעי) בישראל וקיים בנתב"ג מסיבת עיתונאים שבה הוא סיכם את 2024/25 ב-NBA וגם התייחס לשאיפותיו עם נבחרת ישראל ובקריירה בכלל.
"לחזור לארץ תמיד כיף, תמיד מרגש. תמיד יש אווירה טובה כשאני נוחת פה", אמר אבדיה בפתיחת דבריו. "קשה לעכל שהעונה נגמרה, אבל כיף לחזור. על העונה בפורטלנד: "בכל קיץ אני קם מוקדם ועובד הכי קשה שאני יכול ולראות את ההתקדמות במהלך העונה זה עושה לי טוב ורק גורם לי לרצות לעבוד יותר קשה. זה כיף כשיש גרף שיפור. היה קצת קשה להסתגל בהתחלה, אבל רציתי להמשיך לעבוד קשה ולהשתפר וזה מה שעשיתי".
על העבודה עם מאמנו, צ'ונסי בילאפס: "לי ולצ'ונסי התפתח קשר טוב, הוא מאוד תחרותי. תחתיו עשיתי את העונה הכי טובה בקריירה". על השאיפות להמשך: "עם כל הצניעות, השאיפה שלי היא להגיע לאולסטאר. על הפלייאוף: דיברתי עם צ'ונסי - אני חושב שבקיץ הבא אתם תראו אותי נוחת בשלב יותר מאוחר. אני מאמין שבקרוב תראו ישראלי בפלייאוף של ה-NBA".
על העונה הנוכחית בפורטלנד ועל העתיד: "אני מסכם את העונה הזו כעונה של התקדמות. התחלתי לא טוב אבל המשכתי לעבוד קשה והשתפרתי. יש לנו הרבה כישרון בקבוצה ואני מאמין שהעתיד שלנו ורוד".
על ההשתתפות עם נבחרת ישראל ביורובאסקט: "אני נרגש מאוד לקראת הקיץ עם נבחרת ישראל, זה הדבר הכי חשוב. אני מחכה לפגוש את החברים ולטוס לפולין ולהגיע להישגים. אני מחכה לחזור לעבוד עם אריאל בית הלחמי, שזכיתי איתו בשתי אליפויות אירופה עם נבחרת העתודה. אני חושב שיש לנבחרות האחרות ממה לחשוש. אני מאמין שבן שרף יוכל להגיע ל-NBA ולטרוף את הליגה".
כאמור, הפורוורד הישראלי אמנם התקשה תחילה למצוא את מקומו בפורטלנד, לאחר שעבר אליה בקיץ מוושינגטון, אך בהמשך הוא הציג שיפור מתמיד, קיבל עוד ועוד אחריות ממאמנו, צ'ונסי בילאפס, והפך אט-אט לאחד השחקנים החשובים בקבוצה. בחודשים האחרונים הציג אבדיה נתונים מדהימים, שבר שיאים אישיים וקבע גם נתונים היסטוריים. השיא היה בחודש מרץ, שבמהלכו רשם פעמיים טריפל-דאבל (ספרות כפולות בשלוש קטגוריות שונות).
ממוצעיו של אבדיה העונה עמדו על 16.9 נקודות למשחק (הכי הרבה מאז שהצטרף ל-NBA), לצד 7.3 ריבאונדים ו-3.9 אסיסטים. בחודש מרץ ממוצעיו עמדו על 23.4 נקודות, 9.8 ריבאונדים ו-5.2 אסיסטים (ב-13 משחקים). באפריל הוא אמנם שיחק רק שלושה משחקים, אך הכושר הנהדר שלו התבטא גם כן עם לא פחות מ-31.7 נקודות, 13.7 ריבאונדים ושבעה אסיסטים בממוצע.
