טרייד משמעותי נרקם ב-NBA. העיתונאי, שמס צ'רניה, מדווח כי פורטלנד ובוסטון סיכמו על העברתו של ג'רו הולידיי, אחד מכוכבי האליפות של הסלטיקס ב-2024/25, לבלייזרס, שבתמורה יעבירו את מי שנחשב לשחקנם הבכיר ביותר, אנפרני סימונס, זאת בנוסף לשתי בחירות דראפט מהסיבוב השני.
מדובר במהלך משמעותי, שמשנה לחלוטין את הקבוצה שבה משחק דני אבדיה. הולידיי, 35, יעניק המון ניסיון לבלייזרס, שהיא אחת הקבוצות הצעירות בליגה. מעבר לאליפות עם בוסטון, הוא היה משמעותי מאוד באליפות של מילווקי ב-2020/21. הוא נכנס בדיוק למשבצת של סימונס, הן מבחינת העמדה והן מבחינת התפקיד כשחקן מוביל.
הרכז הוותיק כבר עבר ב-2023 לפורטלנד ממילווקי, בטרייד שבמסגרתו עברו אליה גם דיאנדרה אייטון וטומאני קמארה, אך מיד לאחר מכן הועבר לבוסטון, מה שאפשר בסופו של דבר את חתימתו של דמיאן לילארד בשורות הבאקס.
הולידיי החל את דרכו ב-NBA ב-2009, אחרי שנבחר בדראפט באותה שנה בידי פילדלפיה במקום ה-17. הוא הפך לשחקן מרכזי בשורות הסיקסרס באופן מיידי, וכך היה בהמשך בכל קבוצה שבה שיחק, כאשר מלבד עונת הרוקי שלו קלע בכל 16 עונותיו בליגה בספרות כפולות.
אחרי ארבע עונות בפילדלפיה הוא עבר לניו אורלינס פליקנס, שבה הוא שיחק מ-2013/14 עד 2019/20, וממנה עבר למילווקי. עם הבאקס, כאמור, הוא זכה ב-2021 באליפות תוך כדי שהוא קולע 17.7 נקודות למשחק באותה עונה, כאשר בפלייאוף הוא שמר פחות או יותר על אותו ממוצע (17.3). בסדרת הגמר נגד פיניקס ממוצעיו עמדו על 16.7 נקודות, 9.3 אסיסטים, 6.2 ריבאונדים ו-2.2 חטיפות למשחק.
אחרי שלוש עונות בשורות הבאקס, הולידיי עבר כאמור לסלטיקס במסגרת אותו טרייד משולש, וגם כאן ההשפעה שלו הייתה מיידית. אמנם ממוצעיו ירדו מעט לעומת השנים שקדמו לתקופתו בבוסטון, אך עם 13.2 נקודות למשחק בפלייאוף 2024, שבו כאמור זכו הסלטיקס באליפות, הוא היה ללא ספק אחד הגורמים המשמעותיים לכך שהאליפות חזרה לבוסטון לראשונה מאז 2008.
כמו כן, הולידיי גם היה חלק מנבחרת ארה"ב שזכתה בקיץ האחרון במדליית הזהב באולימפיאדת פריז. ממוצעיו במדי הנבחרת עמדו על 7.6 נקודות למשחק, לצד 3.6 אסיסטים ו-1.6 ריבאונדים ב-18.8 דקות.
