מי שלא ראה בזמן אמת, קיבל את הסרטון בווטסאפ על הבוקר. מי שלא קיבל את הסרטון, צפה בו ברשתות החברתיות שהיו מוצפות. מי שלא צפה בו, שמע תיאור נלהב מחברים. מי שבכלל לא שמע, יקרא עכשיו.
בשישי לפנות בוקר, הלייקרס הובילו 110:115 בשיקגו, 10.1 שניות לסיום. פטריק וויליאמס מהבולס צימצם בשלשה, ג'וש גידי חטף מיד את הוצאת הכדור של לברון ג'יימס, ומסר לקובי ווייט שהפך בשלשה נוספת. עם 3.1 שניות על השעון, אוסטין ריבס החזיר את היתרון ללייקרס, ואז, על הבאזר, גידי העיף שלשה, מקצת יותר מחצי מגרש, כדי לתת לקהל הביתי את אחד הרגעים המרגשים שחווה מאז ימי מייקל ג'ורדן. עד כדי כך.
4 צפייה בגלריה
מהצמדים הלוהטים בליגה. ג'וש גידי וקובי ווייט אחרי הטירוף מול הלייקרס
(צילום: Sam Navarro/IMAGN IMAGES via Reuters Connect)
בכלל, גידי האוסטרלי מת על המפגשים עם הלייקרס. לפני כשבוע, הוא הוביל את הבולס ל־116:145 מופרע באל־איי עם שורה סטטיסטית היסטורית של 15 נקודות, 17 אסיסטים, 10 ריבאונדים ושמונה חטיפות. זו לא עונה מדהימה של הבולס, שכנראה יצטרכו לנצח פעמיים בפלייאין כדי להגיע לפלייאוף (כרגע במקום התשיעי במזרח), אבל מאז פגרת האולסטאר, זו הגרסה הכי כיפית של הקבוצה זה שנים רבות, וכזו שבאמת יכולה לפנטז על עתיד בצמרת המזרח. והכל התחיל מטרייד של ניצחון כפול.
ניצחון כפול
בדרך כלל, טריידים נשפטים במונחים של מנצחת ומפסידה, הרבה יותר מאשר רווח לשני הצדדים. עסקת דני אבדיה לפורטלנד, למשל, נראית בטווח הקצר כמו ניצחון אדיר של הבלייזרס על וושינגטון, למרות שישנם פרשנים שטוענים כי הצעירים שהוויזארדס השיגו בתמורה יוכיחו את השוויוניות שבהחלטה. העסקה ששלחה את גידי לשיקגו היא סוג נדיר: ניצחון לצד אחד, ניצחון ענק לצד השני.
בשלוש שנותיו הראשונות בליגה, הפורוורד האוסטרלי בן ה־22 היה אחד מהכלים המרכזיים של אוקלהומה סיטי, במסע שלה אל הפסגות של הליגה. נראה היה שלצד שיי גילג'ס־אלכסנדר, שהשתדרג לרמת MVP, גידי ישמש לאורך זמן כאחד משחקני המפתח של הת'אנדר. אבל אז הגיעה הסערה: בימים המוקדמים של העונה שעברה, גידי הואשם על ידי גולש אנונימי בקיום יחסים בלתי חוקיים עם קטינה, תלמידת תיכון, כשהיה בן 19. הליגה והמשטרה פתחו בחקירות, ומשפחתה של הצעירה מיהרה ללבות את האש כששכרה את שירותיה של עורכת הדין המפורסמת גלוריה אולרד, הידועה כלוחמת למען זכויות נשים ומשכה עוד זרקורים לפרשה. הרעש סביב גידי היה בלתי פוסק, היכולת שלו ירדה בהדרגה וניכר היה שאינו מרוכז, ובסופו של דבר, הוא סיפק תרומה ירודה מאוד עבור הראשונה במערב שהפסידה לדאלאס בסיבוב השני של הפלייאוף.
אחרי ההדחה המוקדמת והמאכזבת, באוקלהומה סיטי חיפשו את נקודת התורפה. ההרגשה במועדון הייתה שהסגל הצעיר והכישרוני צריך תוספת של שחקן ותיק וקשוח שיודע איך להתמודד עם מעמדים גדולים. זה לא היה טרייד של מספרים, אלא של צורך ספציפי: הת'אנדר שלחו לשיקגו את גידי, שחקן ששווה טריפל־דאבל בכל משחק כשהוא מרוכז, וקיבלו את אלכס קארוסו, שחקן שלא תורם המון להתקפה אבל התבסס כאחד השומרים הטובים ב־NBA, וגם הרשים בזכייה של הלייקרס באליפות ב־2020. וזה ההסבר לניצחון הכפול: אוקלהומה סיטי עמוקה מספיק גם בלי גידי, ועומדת להיכנס לפלייאוף עם המאזן הטוב בליגה. ההגנה שלה עלתה מהמקום ה־11 למקום השני; ושיקגו חוגגת עוד יותר, בגלל שגידי משחק כדורסל מדהים שמעורר אופטימיות.
4 צפייה בגלריה
עכשיו הוא רוצה להיות הענק הבא של הבולז. גידי עם ווייט
(צילום: Michael Reaves / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
ג'ורדן, רוז...
החקירות נגד גידי נסגרו בגלל חוסר ראיות, בעוד הצעירה לא מסרה מידע למשטרה. עכשיו הוא רוצה להיות הענק הבא של שיקגו, אחרי מייקל ג'ורדן, דרק רוז, שחקנים שצריך להרוויח את המקום ברשימה לצידם. האוסטרלי יודע לעשות הכל על הפרקט, והקהל המאוהב כבר שכח את הכוכב זאק לאבין שנשלח לסקרמנטו באמצע העונה. כי אם בעונה שעברה בשיקגו עוד האמינו שלאבין ודמאר דרוזן (התאחדו בקינגס) יובילו אותם חזרה לצמרת, ואז החליטו שהגיע הזמן לוותר, עכשיו מבינים במועדון שתהליך השיקום יהיה קצר מהרגיל – כי גידי וקובי ווייט מוכנים להנהיג קבוצה משלהם.
זה החלק השני באופטימיות של הבולס. בשבועיים האחרונים הרכז בעל הרעמה הקופצנית זכה פעמיים ברציפות בתואר שחקן השבוע במזרח, ויש סיכוי טוב שגם תואר שחקן החודש יהיה שלו. היכולת שלו מאז הטרייד על לאבין מטורפת, וניכר שהיה זקוק לשחרור מכל הכוכבים הוותיקים כדי להשאיר בצל את הפצוע הנצחי לונזו בול ולממש את הפוטנציאל העצום בעונתו השישית בליגה.
לשיקגו יש בסיס לא רע, עם הרוקי מאטאס בוזליס, קפיץ מטורף עם המון מקום לצמיחה, והסנטר המנוסה ניקולה ווצ'ביץ'. יש צורך בשדרוגים בדראפט ובקיץ, אבל קל יותר להתחיל בתהליכים האלה כאשר אתה מחזיק באחד הצמדים החמים ב־NBA, כזה שנוצר אחרי הרבה ניסוי וטעייה. שוב שמח ביונייטד סנטר.
פורסם לראשונה: 01:30, 31.03.25
