כבר ראינו משחקים צמודים, כאלה שמוכרעים ברגע האחרון, אבל מה שהתרחש הלילה (בין חמישי לשישי) ביונייטד סנטר באמת שבר את כל השיאים. קצת יותר מ-12 שניות של טירוף חושים, שהסתיימו עם שלשה מהחצי על הבאזר של ג'וש גידי שקבעה 117:119 בלתי נשכח לשיקגו על לוס אנג'לס לייקרס.
12.6 שניות לסיום אוסטין ריבס קבע 110:115 לאל.איי ונראה היה שאפשר לקפל את העסק. אבל אז התחיל הטירוף. פטריק וויליאמס קלע שלשה שצימקה ל-115:113, 9.8 שניות לבאזר ומיד לאחר מכן לברון ג'יימס פשוט מסר את הכדור לגידי. האחרון העביר לקובי ווייט, שקבע מהפך: 115:116, 6.1 שניות על השעון.
4 צפייה בגלריה
ווייט וגידי חוגגים את סל הניצחון הבלתי אפשרי
(צילום: Michael Reaves / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
אל.איי לקחה פסק זמן וריבס קלע ליי-אפ שהפך שוב את התוצאה, 3.3 שניות לסיום. גמור? הצחקתם אותנו. גידי קיבל את הכדור האחרון וזרק זריקת התאבדות מהחצי שצללה פנימה. שיקגו ניצחה.
"הכדור עף כמו שצריך", חגג בסיום כוכב הערב, שסיפק טריפל-דאבל של 25 נקודות, 14 ריבאונדים ו-11 אסיסטים - הראשון שעושה זאת עם סל ניצחון מול הלייקרס. אגב, כל זאת פחות משבוע אחרי שכמעט רשם קוואדרופל-דאבל מול אותה קבוצה.
"החטאתי שתי שלשות לפני כן, הפעם זרקתי עם ביטחון", הוסיף גידי. "האמת, מעולם לא קלעתי סל ניצחון לפני כן, שלא לדבר מהחצי. אני גם לא יודע אם אי פעם אעשה את זה שוב, לכן היום שווה לחגוג". כשנשאל אם יצפה בשידור החוזר של המשחק, ענה בחיוך: "רק פעם אחת? אצפה בזה כל הלילה".
סל הניצחון המדהים כמובן שבר את הרשת, כשהתקשורת בארה"ב נפעמת. רוב פרז, מיוצרי התוכן המובילים ב-NBA, צייץ ב-X: "אחת הסיומות הכי מטורפות שתראו אי פעם". העיתונאי המוערך סקיפ ביילס הוסיף: "לא ייאמן! גידי קלע שלשה מהחצי עם הבאזר על הראש של לברון. בלתי אפשרי". גם בבליצ'ר ריפורט היו בהלם וצייצו: "OMG".
גידי, שמאז פגרת האולסטאר מעמיד ממוצעים של 22.8 נקודות, 10.5 ריבאונדים ו-9.2 אסיסטים, הפך לשחקן השני בתולדות הבולס עם 5 ויותר טריפל-דאבלים בעונה אחת. השחקן הקודם שעשה זאת: מייקל ג'ורדן כמובן. "פשוט וואו", החמיא לו חברו בשיקגו, קווין הרדר, בסיום, "זה כנראה המשחק הכי מטורף בחיי".
הבולס, שפיגרו ב-15 הפרש ברבע האחרון, רשמו באמת קאמבק מהסרטים. הם קלעו 11 מ-14 מחוץ לקשת רק ברבע הרביעי והשיגו ניצחון 11 מ-17 משחקים. "אנחנו חייבים להיות בכושר שיא כדי לשחק בקצב הזה", אמר מאמן שיקגו, בילי דונובן. "השחקנים דחפו את עצמם לשלמות מהקיץ, אנחנו שוחקים קבוצות אחרות עם הסגנון שלנו".
לברון לקח אחריות
מהעבר השני, הלייקרס על הקרשים. יממה קודם הם ניצחו על הבאזר את אינדיאנה מסל של לברון ג'יימס. הלילה הוא היה הגיבור הטראגי עם איבוד קריטי. אגב, לפי Basketball-Reference, הלייקרס הפכו לקבוצה החמישית בתולדות ה-NBA שמנצחת ומפסידה על הבאזר בשני משחקים רצופים.
"זה שובר לב", אמר מאמן הלייקרס, ג'יי.ג'יי. רדיק. "זוהי דרך קשה מאוד להפסיד משחק". לברון לקח אחריות בסיום: "שמנו את עצמנו בעמדה לנצח, אבל ספגנו יותר מדי שלשות ברבע האחרון. "רשמתי איבוד נוראי, והייתה חוסר תקשורת במהלך שלפני כן. צריך להוריד את הכובע בפני שיקגו".
