היא סיימה את העונה הסדירה במקום הרביעי במזרח, מעטים (אם בכלל) נתנו לה סיכוי לעבור שני סיבובי פלייאוף וכעת - מי היה מאמין - אינדיאנה רחוקה שני ניצחונות מזכייה היסטורית (והיסטרית) באליפות ה-NBA.
סדרת גמר ה-NBA חזרה הלילה (בין רביעי לחמישי) לאינדיאנפוליס אחרי 25 שנה - והפייסרס חגגו את המאורע עם 107:116 על אוקלהומה סיטי, שהעלה אותם ל-1:2 בסדרת הגמר (בשיטת הטוב מ-7).
10 צפייה בגלריה
טרנר באקסטזה. אינדיאנה שוב הרשימה
(צילום: Maddie Meyer / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
10 צפייה בגלריה
טייריס הליברטון מחבק את רג'י מילר
(צילום: Maddie Meyer / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
מי לא בא לראות את החבורה של ריק קרלייל: רג'י מילר ואוסקר רוברטסון ישבו בשורה הראשונה על הפרקט, גם קייטלין קלארק עשתה כבוד והקהל המקומי חגג ניצחון גדול.
רבע רביעי נהדר (18:32) עשה את ההבדל, כמו גם יכולת מרשימה של בנדיקט מת'ורין, שהוליך את קלעי אינדיאנה עם 27 נקודות מהספסל ב-22 דקות. טייריס הליברטון הציג את משחקו הטוב בסדרה עם 22 נקודות, 11 אסיסטים ו-9 ריבאונדים. גם פסקל סיאקם דפק כרטיס ורשם 21,4 ו-6 בהתאמה. גם טי.ג'יי מקונל היה חלק בלתי נפרד מהניצחון עם 10 נקודות ו-5 חטיפות ב-15 דקות על הפרקט.
10 צפייה בגלריה
רג'י מילר ואוסקר רוברטסון הגיעו לעודד את אינדיאנה
(צילום: Dylan Buell / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
מהעבר השני, ג'יילן וויליאמס בלט אצל המפסידה עם 26 נקודות, שיי גילג'ס-אלכסנדר תרם 24 ב-9 מ-20 מהשדה וצ'ט הולמגרן סיפק 20 נקודות (13 מתוכן ברבע הראשון) ו-10 ריבאונדים. הת'אנדר שוב נמצאים בפיגור בסדרה וינסו לאזן אותה בעוד יומיים בדיוק - גם כן בגיינברידג' פילדהאוס.
מהלך המשחק
הולמגרן קלע את הסל הראשון במשחק ובהמשך השתלט לחלוטין על הרבע הראשון. אוקהלומה פתחה עם 4:10 והפער הלך וצמח. חמש נקודות רצופות של גילג'ס-אלכסנדר הקפיצו את ההפרש ל-23:31, סיאקם ניסה מעט למזער נזקים, אבל הולמגרן - ברבע של 13 נקודות ב-80 אחוז מהשדה - נעל את 12 הדקות הראשונות וקבע 24:32 לאורחת.
ארבע נקודות רצופות של אינדיאנה בפתיחת הרבע השני הבהירו לכולם שהפייסרס כאן. חוסר ריכוז של שחקני אוקלהומה, בראשות גילג'ס-אלכסנדר, איפשר למקונל לייצר נקודות קלות, ושלשה של מת'ורין - הגיבור הגדול של אינדיאנה ברבע הזה - קירבה את קבוצתו למרחק נקודה. זה היה רק המתאבן.
חמש נקודות רצופות של מת'ורין וסל של הליברטון השלימו מהפך וסידרו לפייסרס יתרון 42:47 (הפער הכי גדול שאינדיאנה הובילה לאורך כל הסדרה עד כה), פחות משש דקות להפסקה. גילג'ס-אלכסנדר תפס פיקוד והחזיר את היתרון לת'אנדר (51:53), רק ששחקן ספסל אחר של הפייסרס - מקונל - קלע ארבע נקודות רצופות והעניק למארחת פלוס ארבע בירידה למחצית (60:64).
10 צפייה בגלריה
יש לו עוד הרבה עבודה. גילג'ס-אלכסנדר
(צילום: Maddie Meyer / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
אוקלהומה פתחה את הרבע הרביעי עם ריצת 0:8 מהירה, אבל אינדיאנה לא נבהלה. הליברטון וסיאקם דאגו להקפיץ פעם אחר פעם את הקהל המקומי והמשחק נותר צמוד, עם לא מעט שינויי הובלה. מהלך שלוש נקודות של הולמגרן ושלשת קלאץ' של ויליאמס הורידו את הת'אנדר ל-12 הדקות האחרונות ביתרון 84:89.
הליברטון, שכבר ברבע השלישי שבר שיאי פלייאוף אישיים, עלה מהספסל וצלף שלשה גדולה שסידרה יתרון 98:101 לפייסרס. דווקא במאני-טיים שיי וחבריו היו אובדי עצות ושיחקו רע בהתקפה. טופין רשם דאנק גדול ושלשה של ניסמית' הקפיצה את הפער ל-102:110. דווקא קארוסו ניסה להציל את המולדת ושתי נקודות מהקו של מת'ורין קבעו 106:114 וסגרו עניין. בסיום: 107:116 לפייסרס.
פורסם לראשונה: 03:30, 12.06.25
