הבית הלבן אישר הערב (חמישי) באופן רשמי כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ יגיע לצפות בגמר מונדיאל 2026, שייערך ביום ראשון באצטדיון מטלייף בניו ג'רזי. בגמר יתמודדו ספרד וארגנטינה על תואר אלופת העולם, במשחק שינעל את הטורניר שנערך בחודש האחרון בארה"ב, קנדה ומקסיקו. טראמפ אף יניף את הגביע יחד עם הקפטן המנצח.
דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, הודיעה כי טראמפ יגיע כבר ביום שישי לניו יורק, שם ישתתף בקבלת פנים של פיפ"א שתתקיים במגדל טראמפ. לאחר מכן, ביום ראשון, הוא יהיה נוכח ביציע הכבוד בגמר בין ספרד לארגנטינה. לדבריה, השתתפותו תחתום את "המונדיאל הנצפה ביותר, המאובטח ביותר והמוצלח ביותר בתולדות ארצות הברית", והוסיפה כי מדובר ב"סיום הולם לטורניר שהמחיש את יכולתה של ארצות הברית לארח את העולם על הבמה הגדולה ביותר".
יגיע לגמר. טראמפ
(צילום: REUTERS/Jonathan Ernst)
במהלך התדרוך נשאלה לוויט האם טראמפ צפוי לעודד את ארגנטינה, על רקע המתיחות הפוליטית האחרונה בין הממשל האמריקאי לבין ספרד. הדוברת לא סיפקה תשובה חד-משמעית, אך השיבה בחיוך כי תבדוק את הנושא ותחזור עם תשובה בהמשך.
על כר הדשא, ארגנטינה תנסה לשמור על תוארה ולהפוך לנבחרת הראשונה מאז ברזיל של 1958 ו-1962 שזוכה בשני גביעי עולם ברציפות. מנגד, ספרד תופיע בגמר המונדיאל השני בתולדותיה ותנסה לשחזר את הזכייה ההיסטורית שלה מדרום אפריקה 2010.
נוכחותו של טראמפ בגמר צפויה להביא למפגש נוסף עם נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, עמו שמר על קשר קרוב לאורך הטורניר. השניים הופיעו יחד במספר אירועים רשמיים בחודשים האחרונים, כאשר אינפנטינו אף שיבח את שיתוף הפעולה עם הממשל האמריקאי סביב ארגון המונדיאל.
ברקע עדיין מרחפת גם הסערה סביב פאלרין באלוגון, לאחר שטראמפ ופיפ"א ספגו ביקורת בעקבות ההתבטאויות וההתנהלות סביב סוגיית השתתפותו בטורניר. אף שהמחלוקת לא העיבה על קיום המונדיאל עצמו, היא הפכה לאחד הנושאים המדוברים מחוץ למגרש והוסיפה ממד פוליטי לטורניר.
