מי תעצור את ליברפול? ובעיקר מי יעצור את מוחמד סלאח? הכוכב המצרי המשיך גם אתמול (שבת) בעונה הנהדרת שלו וסחף את האדומים ל-1:4 קליל באנפילד על איפסוויץ' ושמירת פער 6 הנקודות בפסגת הפרמייר-ליג על פני ארסנל (למרות משחק חסר).
סלאח בן ה-32 כבש את השער השני של מוליכת הטבלה ורשם ציון דרך מרשים למדי: לשחקן הכנף יש כעת 176 כיבושים בקריירה בפרמייר-ליג - ובכך עקף את אחת מאגדות ארסנל והכדורגל האירופי, תיירי הנרי. בכלל, סלאח טיפס למקום השני בטבלת מלך השערים הזר של הכדורגל האנגלי - רחוק שמונה שערים ממי שניצב בפסגה: סרחיו אגוארו (184).
אבל זה לא הכל. קחו עוד כמה נתונים מטורפים: היה זה שערו ה-100 של סלאח באנפילד והוא מעורב - ואנחנו רק בחודש ינואר - ב-31 שערים בפרמייר-ליג (18 שערים ו-13 בישולים). הוא למעשה מדורג במקום השביעי בטבלת מלך שערי כל הזמנים של הפרמייר-ליג, רחוק שער אחד בלבד מהמקום השישי, שם ניצב פרנק למפארד.
בנוסף, מאז 2017 - רק שלושה שחקנים באחת מחמש הליגות הבכירות כבשו יותר ממנו: הארי קיין, רוברט לבנדובסקי וקיליאן אמבאפה. "תמיד אני משתדל לתת את המיטב שלי, בין אם אזכה בתארים ובין אם לא", אמר סלאח בריאיון לפני המשחק. "המוטיבציה שלי השנה היא באמת לזכות באליפות. חצי מהשחקנים שהיו שותפים לאליפות האחרונה כבר עזבו. יש פה עדיין אותי, את וירג'יל (ואן דייק) וטרנט (אלכסנדר-ארנולד). הכרחי שנזכה בתואר נוסף לפני שכולנו נלך".
"זה יוצא דופן מה שליברפול עושה העונה", אמר שחקן העבר של צ'לסי ופרשן ה-BBC, פאט נווין, "הם גורמים לזה להיראות קל". גם מגן מנצ'סטר סיטי לשעבר, נדום אונואה, החמיא למוליכה: "אם אתה הולך לשחק פאסיבי נגד קבוצה כמו ליברפול, אתה תיענש. פשוט אי אפשר לעצור אותם".
"היינו אגרסיביים, דומיננטיים", אמר מאמן ליברפול, ארנה סלוט בסיום. "במשך 85 דקות, איפסוויץ' בקושי היו בחצי שלנו, אבל עדיין יכלו לאיים בהתקפת נגד עם שחקני הכנף שיש להם, והצלחנו לשלוט בזה כל כך טוב. כמובן, אנחנו מאוכזבים לספוג מקרן אבל במשך 85 דקות זו הייתה הופעה כמעט מושלמת מול קבוצה שמתגוננת כל כך נמוך".
