האם מחווה יכולה להפוך לפרובוקציה? ראסמוס הוילונד, חלוץ מנצ'סטר יונייטד ונבחרת דנמרק, כבש אתמול (חמישי) שער ניצחון דרמטי מול פורטוגל ובחר לחגוג בדרך הכי מזוהה עם האגדה שמנגד - כריסטיאנו רונאלדו - בתנועה ה"סיו". התקשורת הפורטוגלית זעמה, הרשת סערה, אך הוילונד עצמו מיהר להבהיר: "זה לא היה כדי ללעוג, אלא מתוך כבוד לאליל שלי".
החלוץ הדני, שנכנס כמחליף, כבש את השער היחיד במשחק בדקה ה-78 והעניק לדנמרק ניצחון 0:1 במשחק הראשון של רבע גמר ליגת האומות. לאחר השער, הוילונד רץ לפינת המגרש וביצע את החגיגה המזוהה עם רונאלדו, בעוד הכוכב בן ה-40 צופה מהצד.
"זה היה בשביל מי שאני מעריץ" אמר הוילונד לתקשורת הדנית לאחר המשחק. "לא ניסיתי ללעוג לו או משהו כזה. יש לו השפעה עצומה עליי ועל הקריירה שלי. אולי זה מרגיש קצת דו-פרצופי, אבל לכבוש מולו ומול פורטוגל זה מדהים".
הוילונד הוסיף: "אני זוכר אותו כובש בכדור חופשי ב-2011 כשהייתי באצטדיון וצפיתי בו. מאז אני מעריץ ענק של כריסטיאנו". הוילונד שב והבהיר כי לא הייתה כל כוונה לפגוע בכריסטיאנו: "תמיד אמרתי שיש לו משמעות אדירה עבורי ועבור הקריירה שלי".
השער של הוילונד היה כאמור היחידי בהתמודדות. כריסטיאן אריקסן, חברו של הוילונד במנצ'סטר יונייטד, יכול היה לעלות את דנמרק ליתרון כבר בדקה ה-24, אך שוער פורטוגל דיוגו קוסטה זינק ימינה והדף את הפנדל. הקשר הדני, שכבש 12 פנדלים רצופים לנבחרתו, החטיא לראשונה מאז 2016.
ומה לגבי רונאלדו? הכוכב רשם את הופעתו ה-218 במדים הלאומיים, אך לא הצליח להוסיף שער נוסף למאזנו המרשים: 135 שערים בנבחרת פורטוגל.
רובן דיאס, בלמה של מנצ'סטר סיטי, לא חסך ביקורת על הופעת חבריו בנבחרת פורטוגל: "לא היינו קרובים לשיא. חסרה לנו אינטנסיביות, חסרה לנו אגרסיביות – אלו דברים בסיסיים שמאפשרים לכישרון שלנו לבוא לידי ביטוי. בלי האלמנטים האלה, קשה מאוד להתחרות, בטח מול נבחרת חזקה ומאורגנת כמו דנמרק".
הבלם הוסיף: "אם אנחנו רוצים להתחרות על תארים, אנחנו חייבים להשתפר וללמוד מהמשחקים האלו. יש לנו יומיים בלבד לפני המשחק הבא, ואנחנו צריכים לנצל אותם היטב כדי להבין מה השתבש".
ברונו פרננדש, קפטן מנצ'סטר יונייטד ואחד הכוכבים של פורטוגל, הצטרף לביקורת של דיאס ואמר: "הרגשתי שאנחנו כל הזמן מאוד חשופים, וזה הוביל לכך שספגנו. ידענו שדנמרק היא קבוצה אינטנסיבית עם שחקנים איכותיים, אבל לא הגענו בגישה הנכונה. היינו צריכים להתייחס למשחק הזה יותר ברצינות".
