ההופעה הראשונה של ניימאר העונה בהרכב בליגה הברזילאית הסתיימה מהר מהצפוי: הכוכב נאלץ לצאת מהמשחק של סנטוס מול אתלטיקו מיניירו (0:2) כבר לאחר 34 דקות בעקבות פציעה בירך שמאל.
ניימאר פתח את המשחק כשהוא לובש חולצה מיוחדת עם המספר 100, לציון הופעתו ה-100 באצטדיון וילה בלמירו, אך כבר מתחילת המשחק ניתן היה לראות ששתי רגליו חבושות. לא עבר זמן רב והוא החל להראות סימני אי נוחות בירך שמאל – אותה ירך בה נפצע בעבר במסגרת אליפות סאו פאולו, פציעה שגרמה לו להיעדר מהמגרשים במשך שישה שבועות.
הכוכב בן ה-33 חזר רק לאחרונה מהפציעה, כשעלה כמחליף במשחק מול פלומיננסה ביום ראשון. מיד לאחר שסנטוס כבשה את שערה השני, ניימאר סימן לעבר הספסל שהוא צריך חילוף, התיישב על הדשא ונזקק לעזרה כדי לצאת מהמגרש.
ניימאר נראה סוער מאוד וקיבל תמיכה מנבחרת חבריו לקבוצה וגם משחקני היריבה, כולל חברו לשעבר לנבחרת, האלק. לאחר שהתיישב על הספסל, החל מיד לקבל טיפול, כולל שקית קרח שהונחה על הירך הפגועה.
הפציעה בירך שמאל כבר מנעה מניימאר להשתתף במוקדמות המונדיאל של ברזיל נגד קולומביה וארגנטינה בחודש שעבר. ברזיל חסרה את הכוכב שלה מאז אוקטובר 2023, אז קרע את הרצועה הצולבת והסחוס בברכו השמאלית.
