חידה בשביל החימום: מה קרה יותר במונדיאלים ובאליפויות אירופה של העשור החולף - משחקים שהוכרעו בפנדלים, שערים עצמיים, או רגעים שבהם לוקה מודריץ' ירד מהמגרש במדי נבחרת קרואטיה ושמעתם משהו בסגנון "כנראה שזו הפעם האחרונה שאנחנו רואים אותו במעמד הזה"? זו תחרות צמודה.
איזו פעם ואיזו אחרונה. הסיכוי של קרואטיה לעלות למונדיאל בקיץ הבא מצוין, מבית שבו היריבה האמיתית היחידה היא צ'כיה – ובמשחק הביתי בחודש שעבר הקרואטים הביסו אותה 1:5. מודריץ', כמובן, כבש את אחד השערים בבעיטה מהנקודה הלבנה, ורק פציעה תמנע ממנו להגיע לצפון־אמריקה לעוד סיבוב אחרי שבשני גביעי העולם האחרונים הוביל את הנבחרת המשובצת למקומות השני והשלישי. אבל הפעם הוא יגיע ממקום אחר בקריירה, מקצועית ומעשית: הקשר הגאון, שבעוד חודשיים יהיה בן 40, סיים את דרכו בריאל מדריד אחרי 13 שנה, ועכשיו רוצה לעזור למועדון פאר אחר – מילאן – לחזור לטופ העולמי.
4 צפייה בגלריה
רק פציעה תמנע ממנו להגיע למונדיאל הבא. מודריץ' במדי קרואטיה
(צילום: AP Photo/Ebrahim Noroozi)
אוהדי מילאן למודי האכזבות ניגשים להחתמה המסקרנת בזהירות חיובית. אין ממודריץ' ציפיות שיכניס רוח סערה שתעיף את הרוסונרי למקום הראשון, או שיסיים את העונה עם 30 בישולים. הקבוצה סובלת מיותר מדי בעיות וחורים בסגל מכדי שתתקדם הרבה מעבר למקום השמיני המדכדך שבו דורגה בעונה שעברה. אבל מודריץ' הוא סופר־מנהיג, שחקן שיכול לגבש את חדר ההלבשה במועדון חולה. עצם הנוכחות שלו יכולה למשוך שחקנים איכותיים לחתום, רק בשביל לשתף איתו פעולה. ויש גם יתרון באותו מקום שמיני, כי מילאן לא תשחק השנה באירופה והעומס על מודריץ' יפחת. בשנה האחרונה הוא הופיע ב־63 משחקים בריאל בלבד, והגיע עם הלשון בחוץ לגביע העולם למועדונים.
זה היה אכזרי עבורו לסיים ככה את המסע במדריד, עם 4:0 כואב מפ.ס.ז' בחצי הגמר. הוא זכה שם שש פעמים בליגת האלופות (28 תארים בסך הכל), נבחר לשחקן השנה בעולם ב־2018, מנהל משחק נמוך ומושלם שלא מפחד גם מאגרסיביות. הקבוצות שלו, כמו גם נבחרת קרואטיה, תמיד נראות בזכותו טוב יותר מאשר מצפים מהן, משיגות קצת יותר, אבל הפיניש בריאל היה מייצג לסוף עידן הבלאנקוס הנוכחי, העידן המוזהב שכלל את שלוש הזכיות הרצופות בצ'מפיונס: מודריץ' התבגר ואיבד מכוחו להשפיע על המגרש, וכל הצעירים הטריים במרכז השדה, במיוחד אדוארדו קמאבינגה ואורליאן צ'ואמני, לא יודעים עדיין איך לקחת אחריות על קבוצה גדולה (במקרה שלהם, זה ניכר גם בנבחרת צרפת).
בזכות קרויף
כבר עברו הרבה מאוד שנים מאז שמודריץ' התחיל עונה במצב כזה – הרעש סביבו במילאנו אדיר, אבל כאמור, הגיל ומצב הקבוצה לא מאפשרים פנטזיות יוצאות דופן. ועדיין, הוא בחר בליגה בכירה על פני ההצעה מסעודיה – 100 מיליון אירו לשנתיים! – כי הוא מכבד את המקצוע ומאמין שזו הזירה הנכונה עבורו להתכונן למונדיאל ולהשפיע לטובה. בשיחה הראשונה שלו עם איגלי טארה האלבני, המנהל המקצועי החדש של מילאן, מודריץ' דרש לדעת אם המועדון מתכוון לבנות סגל מנצח. הוא לא רוצה לבזבז את הזמן על בינוניות. הוא מעדיף את הכדורגל בשיאו תמורת 3.5 מיליון אירו לעונה אחת מאשר את הקרקס הסעודי שהיה שווה הון עבור הילד שעבר טראומה במלחמת האזרחים ביוגוסלביה.
ויש עוד צעד שביצע מודריץ' שמדגיש מה הוא חושב על כדורגל, איך שהוא מרגיש לגביו. בחמש עונותיו הראשונות בריאל הוא שיחק עם המספר 19 על הגב, ואז שודרג ל־10 היוקרתי. במילאן הוא ביקש מספר אחר, את ה־14 מימיו בטוטנהאם, חולצה שלבש גם בתחילת הדרך בנבחרת – בתור מחווה ליוהאן קרויף. כמו שייצג את סוף העידן בריאל מדריד, מודריץ' הוא גם מבין הכוכבים האחרונים שעוד למד וגדל על המורשת של הפנומן ההולנדי. קרויף שינה את הכדורגל כשחקן ואז כדמות מקצועית, והחדיר לעצמות של ברצלונה את הרוח שלו, ומודריץ' אמר השבוע: "זה כבוד עצום שמשווים אותי אליו".
4 צפייה בגלריה
סיום אכזרי. מודריץ' נפרד מהקהל במשחקו האחרו בריאל מדריד
(צילום: Buda Mendes / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
בזכות האמונה
למרות החמישייה המדהימה שספגה בגמר הצ'מפיונס, אינטר היא עדיין כוח משמעותי באירופה; האלופה נאפולי הביאה את קווין דה בריינה; יובנטוס תמיד מוצאת דרך לנצח ולהישאר למעלה, ואטאלנטה ההתקפית היא קבוצה שתענוג לצפות בה. מילאן לא נראית כמו מי שתוכל לרוץ לאליפות מולן, וגם הרכש שהגיע או זה שבאוויר לא אמור לשנות את המצב. הקשר ההולנדי האדיר טיג'אני ריינדרס נמכר למנצ'סטר סיטי, ומילאן מקווה שסמואלה ריצ'י (23 מיליון אירו מטורינו) יוכל להתפתח לשחקן מרכז שדה מוביל. לסמוך על רפאל לאאו שיממש את הפוטנציאל? זה חלום גדול מדי.
אבל מילאן היא היחידה מהגדולות באירופה שיש לה את לוקה מודריץ'. וגם אם הוא לא יכסה את השטח שכיסה בעבר, או שהמספרים שלו יתחילו לרדת, או שהגוף יתחיל לבגוד בו עם פציעות מציקות – אין הרבה שחקנים שמסוגלים לגרום לחברים בחדר ההלבשה להאמין בכך שהם מסוגלים לנצח כמו הקרואטי.
פורסם לראשונה: 01:30, 16.07.25
