מנצ'סטר יונייטד עוברת שנים קשות, אך העונה הנוכחית היא ללא ספק מהגרועות שידעה הקבוצה אי-פעם - אם לא הגרועה ביותר. למרות זאת, השדים האדומים השיגו אתמול (חמישי) נחמה כאשר עלו לגמר הליגה האירופית והשאירו לעצמם סיכוי לסיים עונה מסויטת עם תואר אירופי מתוק במיוחד לאחר 1:4 על אתלטיק בילבאו בגומלין ו-1:7 מרשים בסיכום הכללי של חצי הגמר. ובכל זאת, המאמן, רובן אמורים, מודאג.
בזמן ששחקניו חגגו על כר הדשא לאחר שהביסו את הקבוצה הספרדית, אמורים ירד לחדר ההלבשה ובקושי חייך. מההסברים שנתן במסיבת העיתונאים ניתן להבין עד כמה מצב הקבוצה מלחיץ את הפורטוגלי.
"אני לחוץ כבר מעכשיו בנוגע לגמר", הודה אמורים. "אנחנו שמחים שעלינו, אבל אם לא נזכה, אין לזה שום משמעות. אני חושש מהמשחק הבא ומקווה שאף שחקן שלנו לא ייפצע עד הגמר. אני צריך להשתפר כמאמן, הקבוצה צריכה לשחק טוב יותר, אבל אני חושב שבאירופה עשינו עבודה טובה. לעומת זאת, בפרמייר-ליג התקשנו מאוד לאורך כל העונה, אז נראה מה יהיה".
המאמן המשיך: "זה קשה לתאר איך זה להיות מאמן של מנצ'סטר יונייטד. אנחנו רוצים לשמח את האוהדים, אחרי שאיכזבנו אותם כל-כך הרבה לאורך העונה בליגה".
אמורים, שהפך את ספורטינג ליסבון לקבוצה הטובה ביותר בפורטוגל, עם כדורגל נפלא שעשה לו שם בכל אירופה, היה אמור להביא את הבשורה גם לשדים האדומים, ששיוועו למהפכה לאחר עוד פתיחת עונה מזעזעת. המאמן לא הצליח במשימתו להרים את הקבוצה בליגה, והיא במקום ה-15 בלבד. עם זאת, באירופה הקבוצה רשמה שיפור משמעותי עם הגעתו, וכעת היא רחוקה ניצחון אחד מזכייה בתואר אירופי ראשון מאז 2017, כשבגמר מחכה לה קבוצה אנגלית נוספת שחווה עונה נוראית, טוטנהאם - שנמצאת מקום אחד מתחתיה בפרמייר-ליג.
מייסון מאונט, שעלה מהספסל בדקה ה-62 וכבש צמד, היה השחקן המצטיין אתמול של מנצ'סטר יונייטד. "זו הייתה חצי השעה הטובה ביותר שלי מאז שהצטרפתי לקבוצה", אמר הקשר בסיום. "הפציעות הקשו עליי מאוד, אבל העבודה הקשה השתלמה. הרבה זמן לא הרגשתי כך. אלה השערים הראשונים שלי באולד טראפורד וחיכיתי לזה הרבה זמן. הקהל היה מדהים. נרצה להשלים את העבודה בגמר".
בינתיים, בתקשורת האנגלית מתחממים לקראת הדרבי האנגלי בגמר, שיתקיים ב-21 במאי באצטדיון סאן מאמס בבילבאו, ספרד. קשר העבר של מנצ'סטר יונייטד, פול סקולס, שם את הז'יטונים על השדים האדומים: "בדומה לריאל מדריד, ההיסטוריה של המועדון מראה שגם כשהקבוצה לא משחקת טוב - היא עדיין יכולה לזכות בתארים. אני מרגיש שמנצ'סטר יונייטד תזכה. היא יודעת לזכות בתארים - טוטנהאם לא".
