פחות משבועיים לפתיחת מונדיאל המועדונים של פיפ"א 2025 - השחקנים והבעלים של סיאטל סאונדרס מה-MLS נאבקים על חלקם בעוגה. בעיצומו של סכסוך מתמשך סביב חלוקת כספי הפרסים של הטורניר, עלו בלילה שבין ראשון לשני שחקני סיאטל לחימום כשהם לובשים חולצות עם הכיתוב: "Club World Ca$h Grab" ("גביע העולם בחמדנות"). החולצות עוררו הדים ברשתות החברתיות - וגם ביציע הכבוד.
לפי הדיווחים של "Sounder at Heart" ו-"GiveMeSport", הבעלים אדריאן הנאואר התפרץ על השחקנים בנאום בוטה שכלל קללות לאחר המשחק. סיבת הסכסוך: בטורניר שמבטיח למועדון הכנסות עתק, השחקנים עצמם יקבלו פחות מ-1% מכספי הפרסים אם הקבוצה תעשה ריצה מדהימה.
למה השחקנים כועסים?
הפורמט החדש של מונדיאל המועדונים כולל 32 קבוצות מכל רחבי העולם, ויתקיים בארה"ב החל מה-14 ביוני. מבחינת פיפ"א - זהו חגיגה יוקרתית עם תגמול כספי עצום. אך מבחינת השחקנים - מדובר בעומס נוסף על עונה שכבר עמוסה, כשנוספים לה שלושה עד שבעה משחקים תחרותיים.
פיפ"א ניסתה "לפתור" את הבעיה כדרכן של רשויות כדורגל: בכסף גדול. הסך הכולל של הפרסים בטורניר הוא מיליארד דולר – זינוק חד לעומת 16 מיליון במתכונת הקודמת של הטורניר. הסאונדרס צפויים להרוויח 9.55 מיליון דולר רק על הופעה במשחקי הבית של שלב הבתים באצטדיון לומן פילד. על תיקו - מיליון דולר. על ניצחון - שניים. על עלייה לשלב הבא? עוד 7.5 מיליון. אם יזכו בטורניר - תרחיש דמיוני כמובן - הם עשויים להכניס יותר מ-120 מיליון דולר. ומה יקבלו השחקנים מכל זה? הסכום מוגבל למיליון דולר - בסך הכול. לחלוקה ביניהם. לא לכל אחד.
ב-"Sounder at Heart" נכתב כי מקור הבעיה הוא סעיף בהסכם הקיבוצי של ה-MLS, שנחתם עוד ב-2021 - בתקופה שבה מונדיאל המועדונים היה טורניר מצומצם עם שבע קבוצות בלבד. הסעיף קובע כי תקרת התשלומים לשחקנים בטורניר היא מיליון דולר בסך הכול.
במילים אחרות, סיאטל סאונדרס בדרך לעסקת חייה, והשחקנים דורשים תגמול שמשקף את העובדה שהם צפויים לשחק שלושה משחקים תחרותיים ברמות הגבוהות ביותר. כעת, הם גם נאבקים על כך בפומבי - פחות משבועיים לפתיחת הטורניר.
מה עמדת ה-MLS?
זמן קצר לאחר שעלו שחקני סיאטל לחימום בחולצות שעוררו את זעמו של הבעלים, פרסם ארגון שחקני ה-MLS (MLSPA) הצהרה חריגה, שבה הביע תמיכה מלאה בשחקני הקבוצה ודרש "חלק הוגן" מהכנסות מונדיאל המועדונים.
בהודעה נכתב כי האיגוד "פנה לליגה בצורה מכבדת במשך חודשים", אך לא קיבל הצעה ראויה. הסעיף שמגביל את התשלום למיליון דולר הוגדר כ"מיושן" וככזה שאינו תואם את הסטנדרטים הבינלאומיים המקובלים לגבי תגמול שחקנים בטורנירים עולמיים.
עם זאת, לפי דיווח של "GiveMeSport", גורם בליגת ה-MLS טען כי התקיימו שיחות קבועות בין הליגה לאיגוד השחקנים בשבועות האחרונים - אך האיגוד לא הגיש הצעה רשמית. לטענתו, הסעיף הקיים אינו מיושן.
סיאטל היא אחת משלוש נציגות ה-MLS בטורניר, יחד עם לוס אנג'לס FC ואינטר מיאמי של לאו מסי. הסאונדרס שובצו לבית 2, יחד עם פריז סן ז'רמן, אתלטיקו מדריד ובוטאפוגו הברזילאית. הקבוצות האחרות מארה"ב אמנם לא מחו בפומבי כמו סיאטל, אבל קשה להאמין שגם שם מרוצים ממה שיש לליגה להציע.
