זה הסיפור שאוהדי כדורגל חיים בשבילו. במועדון פאר, עם סגל כוכבים שכולל שמות נוצצים כמו קיליאן אמבאפה, ויניסיוס ג'וניור וג'וד בלינגהאם, קשה לדמיין שחלוץ אלמוני בן 21 עם פחות מ־80 דקות בקבוצת בוגרים, יכבוש תוך שבוע את לבבות אוהדי ריאל מדריד – אבל זה בדיוק מה שעשה גונסאלו גרסיה. כוכב נולד, גרסת הכדורגל הספרדי.
בטורניר גביע העולם למועדונים, גרסיה תפס לא רק את הבמה אלא גם את הכותרות – ועוד בקבוצה הכי מתוקשרת בעולם. בתחילה הוא עשה זאת כששמות ענק כמו אמבאפה ואנדריק נעדרו – הראשון בגלל מחלה והשני בשל פציעה. אבל מה שנראה במשחקים הראשונים במדי הבלאנקוס כמו הזדמנות רגעית הפך למפץ של ממש: חמישה משחקים, ארבעה שערים, בישול אחד והמון רעב. אה כן, והכי חשוב – שקט נפשי של מספר 9 אמיתי. שלשום גרסיה כבש את השער הראשון ב־2:3 הדרמטי על דורטמונד – שהעלה את ריאל לחצי הגמר (תפגוש את אלופת אירופה פ.ס.ז') – וגם בספרד הודו: "כוכב חדש הגיח לעולם".
מאמן ריאל מדריד, צ'אבי אלונסו, שנכנס לתפקידו אצל הבלאנקוס לפני חודשים ספורים, חיפש מהרגע הראשון חלוץ שונה. "אני רוצה מספר 9 שיודע לכבוש, אבל גם לרוץ בלי סוף. לא חייב שיהיה כוכב גדול", אמר כשהוצג בברנבאו. את ההגדרה הזאת גרסיה ממלא בדיוק. לא חלוץ נוצץ, לא דריבליסט גדול – אבל נוכחות. מטרד להגנה. גולר.
"לא היו לי ספקות לגביו", אמר אלונסו אחרי הניצחון על יובנטוס בשלב הבתים בגביע העולם למועדונים. "הוא חלוץ קלאסי, יודע לזוז חכם, מחכה להזדמנויות. הוא עשה את זה שוב ושוב בקבוצת הבת. אני שמח בשבילו". גרסיה אולי לא כוכב־על כמו חבריו לחוד ההתקפה, אבל הוא עובד, רץ, משגע הגנות. בתקופה שבה כמה משחקני ריאל הראו שחיקה (עיינו ערך בלינגהאם) – גרסיה הוא משב רוח מרענן.
"יש לו התאמה מושלמת לריאל", החמיא לו חלוץ העבר של המועדון, פרננדו מוריינטס. "שחקני הנוער צריכים לפרוץ את הדלת במועדון הזה, וגונסאלו עשה את זה בצורה מושלמת. הוא ללא ספק החדשות הגדולות של גביע העולם למועדונים הנוכחי".
יש רק בעיה אחת: בכל הקשור לריאל מדריד, ההיסטוריה נגדו. זה מועדון שידע לגדל כישרונות – ואז לוותר עליהם. מסולדאדו וקאייחון, דרך סראביה ונגרדו. כולם כבשו שערים רבים בקבוצת הבת (ריאל קסטייה), אבל מעטים הצליחו לתפוס מקום של קבע בקבוצה הבוגרת.
הכינוי שלו – "ראול החדש" – יכול אולי לענות על השאלה. לפני המונדיאל למועדונים, היו לו שש הופעות בקבוצה הבכירה – ללא שערים. כעת, הוא עם ארבעה כיבושים בטורניר אחד, בראש טבלת מלך שערי הטורניר לצד אנחל די מריה מבנפיקה ומרקוס לאונרדו מאל־הילאל. שניהם, אגב, כבר מחוץ לטורניר.
תואם חוסלו
תיבו קורטואה, שעמד חסר אונים בין הקורות בהפסד הכפול לארסנל ברבע גמר ליגת האלופות בשנה שעברה, אמר אז: "אנחנו מרבים להגביה, אבל אין לנו חלוץ כמו חוסלו. אנחנו צריכים לשחק יותר כקבוצה, לא כל אחד לבד".
שלושה חודשים אחרי – גרסיה אולי נותן את התשובה. נכון, מדובר בטורניר פחות נוצץ. נכון, זה לא אנפילד או קאמפ־נואו. אבל אלה הדקות שבהן שחקנים צעירים בונים לעצמם שם. בכל מקרה, גם גרסיה יודע: כשהעונה בספרד תצא לדרך – וכולם יהיו כשירים – הוא יתקשה להתמודד על מקום ב־11 מול אמבאפה, ויניסיוס, רודריגו ואנדריק.
אחת הנקודות שהלהיבה את התקשורת במהלך הטורניר הייתה הוויתור של גרסיה על רגעי מנוחה. צעירים נוטים לרוץ יותר, אולי בשל הלהט להוכיח את עצמם, אבל גרסיה הפך זאת לאמנות. הוא לא רק שחקן רחבה – הוא גם הלוחץ הראשון. זה בדיוק מה שאלונסו מחפש: נוכחות עם מחויבות. "גרסיה עושה דברים שאמבאפה עדיין לא מוכן לעשות", אמרו ב־ESPN במהלך המשחק נגד דורטמונד. "אם אמבאפה ייקח ממנו דוגמה – ריאל תרוויח פעמיים".
ומה יש לגיבור החדש של ריאל להגיד, אחרי ארבעה שערים בחמישה משחקים? "כן, אני יכול להיות חוסלו החדש", צחק גרסיה בשיחה עם העיתונאים הספרדים על ההשוואה הבלתי נמנעת לחלוץ הקבוצה בעבר, שהיה האקס־פקטור במשחקים רבים. "הטלפון שלי מתפוצץ מרוב הודעות וטלפונים בימים האחרונים. אני מרגיש בר־מזל לשחק לצד שחקן כמו קיליאן אמבאפה. מעולם לא חשבתי שתהיה לי הזדמנות לשחק איתו, אני מודה".
"גרסיה עובד לפי הספר של אלונסו", כתבה העיתונאית ליזי בצ'ראנו. "הוא לא דורש את הכדור כל הזמן אלא משתלב, פועל לפי תבניות. אלונסו אוהב סדר – זה מה שייתן לגרסיה סיכוי אמיתי". במאמר מערכת ב"מארקה" על גרסיה פרגנו גם כן: "הוא הופך כל מה שהוא נוגע בו לשער".
ואם לא בריאל? קבוצות רבות כבר שמות עין, אחת מהן היא צ'לסי שמוכנה לשלם עליו 30 מיליון יורו – על פי דיווחים השבוע בממלכה. גרסיה הפך לנכס – גם על הדשא וגם מחוצה לו. ריאל – ואת זה היא יודעת – תוכל להרוויח ממנו מקצועית, או כלכלית.
פורסם לראשונה: 01:30, 07.07.25
