כשטומאס דיליין נכנס אתמול (שישי) כמחליף בדקה ה-90 ב-2:4 הביתי של שטרסבורג על ליון, הוא ודאי חש אחריות רבה, למרות שהמשחק כבר היה גמור. אחרי הכל, המגן השמאלי בן ה-33 מבוגר ביותר מעשר שנים מכל שחקן שדה אחר של המארחת ששותף במשחק. המשמעות החריגה: פרט לדיליין ולשוער בן ה-25, ג'ורג'ה פטרוביץ', אף שחקן שלבש אתמול את מדי שטרסבורג לא חגג עדיין יום הולדת 23.
כשהגיל הממוצע של שחקני הסגל הוא 21.4, מדובר בקבוצה הצעירה ביותר בחמש הליגות הבכירות, ובפער (צ'לסי ופ.ס.ז' נמצאות במקום השני עם גיל ממוצע של 23.5). לפני פתיחת העונה היו בצרפת מי שאמרו שמדובר בחבורה שתוכל לשחק עם חוצפה ולעשות צרות, אך גם הזהירו מפני התמוטטות ברגעים של לחץ. אלא שאחרי הניצחון אתמול השיגה שטרסבורג 26 נקודות ב-11 המחזורים האחרונים, הכי הרבה פרט לפ.ס.ז', וכעת היא לפחות זמנית מדורגת חמישית ורחוקה נקודה בלבד מהמקום שמוביל לליגת האלופות (ושלוש מהמקום השני).
3 צפייה בגלריה
מוריירה (במרכז) ושחקני שטרסבורג חוגגים את הניצחון על ליון
(צילום: SEBASTIEN BOZON / AFP)
לסגל הצעיר ולהצלחה יש את אותו גורם - זו העונה השנייה של שטרסבורג תחת הבעלות של BlueCo, חברת האחזקות של איש העסקים האמריקאי טוד בוהלי, הבעלים של צ'לסי. מאז שבוהלי נכנס לתמונה, חמישה שחקנים מהבלוז עשו את הדרך למי שהפכה לקבוצת בת. הקשר המרכזי הברזילאי אנדריי סנטוס (20), המכירה השנייה הכי יקרה בהיסטוריה של ואסקו דה גאמה (12.5 מיליון אירו), הגיע בהשאלה בינואר 2024, והעונה הוא אחד השחקנים המלהבים בליגה עם תשעה שערים ובישול. הוא מוביל את הליגה במאבקים מוצלחים, שני בחילוצים, ולפי הדיווחים, צ'לסי מתכננת להשאיר אותו אצלה בעונה הבאה. כך גם את פטרוביץ', שהגיע בהשאלה בקיץ האחרון ומציג יכולת נהדרת, כולל תשע הצלות מול ליון ושמונה משחקים ללא ספיגה. יחד עם פטרוביץ' הגיע גם שחקן הכנף/מגן הפורטוגלי דייגו מוריירה (20), שנרכש תמורת 2 מיליון אירו בלבד (היום הערך שלו בטרנספרמרקט כבר עומד על 10 מיליון), ותרם העונה שישה בישולים ושער.
שחקנים כאלה לא מגיעים בדרך כלל לקבוצות מהליגה הצרפתית שהן לא פ.ס.ז', ובטח לא לקבוצה שסיימה את העונה שעברה במקום ה-13 ובעונת 2015/16 עוד שיחקה בליגה השלישית. שטרסבורג, למעשה, הוציאה בקיץ 55.4 מיליון אירו על שחקנים חדשים, מה שהפך אותה לאחת משתי קבוצות בלבד בליגה שלא סיימו את חלון ההעברות עם רווח.
מועדונים מהליגה הצרפתית שהם חלק מרשת בעלות זו לא תופעה חדשה, ועד כה היא לא בדיוק מוצלחת. סושו הייתה קשורה לאלאבס, וזה כמעט הרג את המועדון; טרואה היא חלק מהרשת של מנצ'סטר סיטי, אך ירדה ליגה פעמיים ברציפות, ולא נראה שזה מדאיג במיוחד את City Football Group; ויש גם את Eagle Football Group שמחזיקה בליון - שעלולה לקבל עונש של ירידת ליגה בגלל בעיות כלכליות - קריסטל פאלאס ובוטאפוגו.
לכן, כש-BlueCo רכשה את שטרסבורג, רוב האוהדים לא היו מרוצים, ובמיוחד ארגון האולטראס, שבכל המשחקים העונה התחיל לעודד רק בדקה ה-15 כמחאה. אבל לפחות בינתיים, נראה שב-BlueCo עושים עבודה טובה. בעל המועדון הקודם, מארק קלר, נשאר נשיא המועדון, והקבוצה לא מסתמכת רק על שחקני צ'לסי, אלא גם מקדמת כישרונות מהאקדמיה ומבצעת רכישות טובות של צעירים מסקרנים. החלוץ ההולנדי עמנואל אמגה (22), למשל, נרכש בקיץ 2023 משטורם גראץ תמורת 13 מיליון אירו, והעונה הוא מלך שערי הקבוצה עם 12. דוגמה נוספת הוא שחקן הכנף הצרפתי דילן בקווה (22), שנרכש באותו קיץ מבורדו תמורת 10 מיליון אירו, ומצטיין העונה עם שמונה בישולים וארבעה שערים. ההצלחות האלו אגב עושות את שלהן, וב"ל'אקיפ" אף דווח השבוע כי ייתכן שהמחאה של האולטראס תסתיים בקרוב.
מחאה של אוהדי שטרסבורג נגד BlueCo לפני שנה
הדבר הבולט ביותר בשטרסבורג העונה זו האווירה הטובה בקבוצה, שבאה לידי ביטוי בחגיגות הריקודים המשותפות של השחקנים אחרי שערים וניצחונות. "לעיתים קרובות זו מסיבה בחדר ההלבשה", נכתב בכותרת של הריאיון שערכו ב"ל'אקיפ" עם סנטוס לקראת המשחק מול ליון.
מי שמאפשר את האווירה הזו הוא ליאם רוזניור, המאמן האנגלי בן ה-40 שהגיע בקיץ. אחרי הניצחון אתמול הוא הניף את ואלנטין ברקו (20), המגן השמאלי שמושאל מברייטון, על כתפו. "ולנטין הפך לאב שעה וחצי לפני השריקה", הסביר המאמן. "הבוקר הוא אמר לי שהוא חייב לשחק. הוא בילה 12 שעות בבית החולים היום והיה נחוש לשחק. זה אומר הרבה על הרוח של הקבוצה הזו".
רוזניור קיבל הצעות מסנדרלנד וברנלי לפני שחתם על חוזה לשלוש שנים עם המועדון מצפון-מזרח צרפת. כעת הוא שוב מועמד למספר קבוצות באנגליה, אך מה שמעניין אותו קודם כל זה לקחת את שטרסבורג לליגת האלופות לראשונה מאז 1980. "עדיין לא השגנו שום דבר", הוא אמר אתמול. "טוב להיות איפה שאנחנו, אבל להיות במרחק נקודה מהמקום על הפודיום זה לא שווה כלום". לאוהדים נותר רק לקוות כי בשונה מקבוצות אחרות במדינה שנמצאות תחת בעלות של רשת מועדונים, לסיפור שלהם יהיה סוף טוב. כרגע זה בהחלט נראה מבטיח.
