גם בגיל 40, כריסטיאנו רונאלדו ממשיך להוכיח שהוא לא רק רעב לאתגרים חדשים – אלא גם ממשיך לעמוד בהם. הפעם הפנומן הפורטוגלי כבש שער שקבע מהפך 1:2 מול גרמניה, באליאנץ ארנה – אחרי שער יתרון של פלוריאן וירץ ושוויון של פרנסיסקו קונססאו - והוביל את נבחרת פורטוגל לגמר ליגת האומות, במה שנראה כמו עוד הישג נהדר בקריירה שמסרבת לדעוך.
מטבע הדברים, בתקשורת העולמית התקשו להישאר אדישים. "בהתחלה היה נראה שזה לא הערב של רונאלדו - והוא החמיץ הזדמנויות פז", נכתב ב'ניו יורק טיימס', "אבל בסוף הופיע ובענק עם שער ניצחון בעוד הופעה הרואית". ב'AS' הספרדי היללו: "כריסטיאנו עשה את זה שוב – צמד השערים של פורטוגל השתיק את האוהדים באליאנץ ארנה בדרך אולי לתואר שני במפעל". ב'מארקה' סיכמו: "רונאלדו שווה עוד גמר, ומי יודע עוד כמה, אחרי שכבש את שערו ה-137 ב-220 הופעות בינלאומיות".
מאמן נבחרת פורטוגל, רוברטו מרטינס, שיבח את הכוכב שלו: "רונאלדו הוא דוגמה חיה לשחקן שרוצה להשתפר כל הזמן – הוא רוצה להיות חזק, להיות בריא, והרוח שלו מדביקה את כל השאר. כל יום עבורו הוא הזדמנות להיות טוב יותר".
גם מאמן גרמניה יוליאן נגלסמן הצטרף למחמאות: "הוא פשוט יוצא מן הכלל. מה שהוא עושה בגיל הזה מוכיח שהוא פשוט לא מזדקן - וזה לא מקרי. הוא שם את הקבוצה לפני עצמו, והוא מנהיג אמיתי שמסוגל לעשות את ההבדל".
שחקן העבר הגרמני, יורגן קלינסמן, הוסיף: "זה פשוט יוצא דופן. מה שהוא מצליח לעשות בגיל 40 – נראה כאילו הוא בכלל לא מזדקן. הוא העמיד את עצמו לרשות הקבוצה; הוא חזר אחורה, עזר, ניסה להתחבר לחבריו לקבוצה. זה מנהיג אמיתי. וכשהוא ברחבה, הוא עדיין אחד מהמסיימים הטובים ביותר במשחק. אבל זו הגישה שלו שעושה את ההבדל הגדול. אם הוא שומר על חבריו לקבוצה חיוביים, ואם הוא ממשיך לתרום כך לקבוצה – אין ספק שהוא עוד יכול לשחק עד מונדיאל השנה הבאה בארה"ב, קנדה ומקסיקו. ראינו בקטאר את מסי מנצל את שלב הסיום של הקריירה שלו לזכייה – אולי רונאלדו יוכל לעשות את אותו הדבר בשנה הבאה. זו נבחרת פורטוגל יוצאת מן הכלל".
נכון לעכשיו מספר כיבושיו של רונאלדו עומד על 937, והוא צריך עוד 63 שערים כדי להפוך לשחקן הראשון שמגיע ל-1,000. הוא כבש 35 שערים באל-נאסר בעונה שחלפה – כך שבקצב הנוכחי, הוא יכול להשלים את המשימה בתוך שנתיים.
