נהוג לחשוב שרוב החלוצים מתחלקים לשתי קטגוריות עיקריות: אלה שמתבלטים בזכות נוכחות פיזית מרשימה - גבוהים, חזקים, דומיננטיים ברחבה - ואלה שמצטיינים בטכניקה, זריזות וכדרור. אלא שנראה שניק וולטמאדה הוא בדיוק השילוב הנדיר בין שני העולמות. הגרמני בן ה-23, שמכונה בין היתר "וולטמסי" בזכות יכולת כדרור שלא מצופה משחקן בגובה 1.98 מטר, נוסק לאחרונה בקצב מסחרר.
"שבוע שלם שגרמניה מדברת רק על 'פ.צ וולטמאדה'", נכתב ביום חמישי "בבילד" על החלוץ בעל הרגליים הרזות שכבש ארבעה שערים ובישל שניים נוספים בשני המשחקים הראשונים של יורו הצעירות. הוא החל את הטורניר עם שלושער ב-0:3 על סלובקיה המארחת, ואז חגג שער ושני בישולים ב-2:4 על צ'כיה - ובשני המקרים נבחר לאיש המשחק. להתמודדות שנעלה עבור גרמניה את שלב הבתים, מול האלופה המכהנת אנגליה, היא הגיעה כבר עם הכרטיס לשלב הבא בידה, ולכן וולטמאדה קיבל מנוחה. זה לא הפריע לה לנצח 1:2 ולסיים עם 9 מ-9. לקראת רבע הגמר מול איטליה (ראשון, 22:00), היא נראית כמו הפייבוריטית החדשה לזכייה - בעיקר בזכות הכוכב הגדול שיגיע רענן יחסית לנוקאאוט.
3 צפייה בגלריה
ארבעה שערים בשני משחקים. וולטמאדה חוגג מול צ'כיה
(צילום: Christian Hofer/Getty Images)
וולטמאדה חי את החלום בתקופה האחרונה. ב-24 במאי הוא כבש את השער הראשון ב-2:4 של שטוטגרט על ארמיניה בילפלד בגמר הגביע הגרמני, וסיים כמלך השערים של המפעל עם חמישה כיבושים בחמש הופעות; ב-4 ביוני הוא ערך בכורה בנבחרת הבוגרת כשפתח בהפסד לפורטוגל בחצי גמר ליגת האומות, וארבעה ימים לאחר מכן פתח גם מול צרפת במשחק על המקום השלישי; וכעת הוא מככב כאמור בסלובקיה, וגורר מחמאות מכל עבר. "פשוט כיף לראות אותו", שיבח המנהל הספורטיבי של התאחדות הכדורגל הגרמנית, רודי פולר. "לא רק שהוא כבר כבש ארבעה שערים - אתה תמיד יכול למסור לו, וזה מה שהופך אותו לכל כך חשוב. הוא שומר על הכדור, ואם הוא מאבד אותו - זה כמעט תמיד בגלל עבירה".
וולטמאדה נולד בברמן, והחל את דרכו בכדורגל ב-TS וולטמרסהאוזן המקומית - שם שיחק גם כדוריד - לפני שוורדר ברמן זיהתה את הפוטנציאל והעבירה אותו אליה. ההתקדמות שלו אצלה הייתה מהירה, ובגיל 17 בלבד הוא כבר רשם הופעת בכורה בבונדסליגה - ובכך הפך לשחקן הצעיר בתולדות המועדון. עם זאת, ולמרות שעבר בכל הנבחרות הצעירות של גרמניה, וולטמאדה לא הצליח לתקוע יתד בברמן, ובעונת 2022/23 אף הושאל לאלברסברג מהליגה השלישית. הוא הוביל אותה לעלייה לליגת המשנה וזכה בתואר שחקן העונה, אבל כשחזר לברמן ב-2023/24 זה שוב לא היה זה, עם שני שערים ב-30 משחקי ליגה.
3 צפייה בגלריה
מלך שערי הגביע הגרמני. וולטמאדה חוגג עם התואר
(צילום: Alexander Hassenstein/Getty Images)
בקיץ שעבר הגיעה נקודת המפנה, כשהוא דחה הצעה להאריך את חוזהו, וחתם בשטוטגרט בהעברה חופשית. תחילת הדרך בקבוצה החדשה הייתה איטית - הוא אפילו לא נכלל בסגל לליגת האלופות - אך לאחר שכבש שלוש פעמים אחרי שעלה מהספסל, הפך וולטמאדה למכונת שערים. הוא מצא את הרשת 17 פעמים ב-33 משחקים בכל המסגרות (22 בהרכב) במדי שטוטגרט – כולל בכל אחד מארבעת המשחקים האחרונים. בפברואר כינה אותו קפטן הקבוצה, אטאקאן קראזור, "מסי-מוסיאלה בגובה שני מטרים". "הוא יודע לכדרר כמו שחקן בגובה 1.60 מטר", אמר קראזור. "הוא שחקן בגובה שני מטרים עם טכניקה של מסי".
קראזור הוא ממש לא היחיד שהתלהב - איגוד שחקני הכדורגל הגרמני הכתיר את וולטמאדה ל"תגלית העונה", ולפי הדיווחים לא מעט קבוצות בכירות מעוניינות להחתים אותו, ביניהן צ'לסי, שמסתמנת כרצינית ביותר, אינטר, באיירן מינכן ואתלטיקו מדריד. "זה לא היה סקאוטינג טוב אם מועדון לא היה שם לב לרצף ההבקעות שלי", השתחצן השחקן אחרי ההצגה מול סלובקיה. "אבל כרגע אני לא חושב על העתיד. אני עם הנבחרת הצעירה, נהנה מאוד, ורק עכשיו הבקעתי שלושער".
3 צפייה בגלריה
רגע שיא אחרי רגע שיא. וולטמאדה שומר על הכדור מול רובן דיאס בבכורה בנבחרת הבוגרת
(צילום: Christian Hofer/Getty Images)
גרמניה מקווה לזכות ביורו הצעירות בפעם הרביעית אי פעם, אחרי שבטורניר בגיאורגיה לפני שנתיים הודחה כבר בשלב הבתים לראשונה מאז 2013, בין היתר בגלל 1:1 מול ישראל במשחק הפתיחה. אבל וולטמאדה מכוון כמובן גבוה יותר. "לשחק במונדיאל 2026 זו מטרה שלי", הוא הצהיר עוד במרץ. "אני עובד על זה. זה יהיה קשה, אין שאלה, אבל אני נותן הכל". אם ימשיך בכושר הנוכחי, הוא לא רק ישחק בגביע העולם הקרוב, אלא יהיה אחד השחקנים החשובים של גרמניה.
פורסם לראשונה: 10:00, 21.06.25
