קפטן לאון חאמס רודריגס והמאמן אדוארדו בריסו קראו לפיפ"א לשקול מחדש את ההחלטה להדיח את הקבוצה המקסיקנית מגביע העולם למועדונים.
לאון הודחה מהטורניר בשבוע שעבר בשל אי-עמידה בתקנות הנוגעות לבעלות על מספר מועדונים. גם לאון וגם פאצ'וקה, קבוצה מקסיקנית נוספת שהעפילה לטורניר, נמצאות בבעלות אותו תאגיד – קבוצת פצ'וקה (Grupo Pachuca).
"זה עוול גדול", אמר רודריגס, קפטן נבחרת קולומביה ואקס ריאל מדריד ובאיירן מינכן, במסיבת עיתונאים. "אם ישאירו אותנו בחוץ, זה לא יהיה הוגן וזה יהיה כתם על הכדורגל. יש אוהדים שקנו כרטיסים ונכנסו לחובות כדי לשלם עליהם. איך אומרים להם עכשיו שהם לא יוכלו ללכת?"
רודריגס, זוכה נעל הזהב במונדיאל 2014, חתם על חוזה לשנה עם לאון, וובהחלט ייתכן כי אחת הסיבות לכך הייתה ההשתתפות בגביע העולם למועדונים שיתקיים הקיץ בארצות הברית. "אני שמח להיות כאן", אמר על כך רודריגס. "בין אם נשחק בגביע העולם למועדונים ובין אם לא, זה לא משנה את הרצון שלי להישאר כאן. זו חוויה חדשה עבורי. אף פעם לא העפלתי לטורניר כזה, ואז שבועות לפניו אומרים לך שאתה בחוץ. אני מקווה שפיפ"א תוכל לעשות משהו".
בעלי לאון, Grupo Pachuca, הודיעו כי יערערו לבית הדין לבוררות בספורט (CAS) בחודש הבא. "CAS צריך לפסוק לטובתנו", אמר בריסו. "יש לנו את הזכות להתחרות, לא הפרנו שום חוק. ההחלטה אינה הוגנת, ועדיין יש זמן לתקן את המצב".
פיפ"א טרם הודיעה על קבוצה חלופית, אך אלחואלנסה מקוסטה ריקה הצהירה כי היא מוכנה להשתתף. אלחואלנסה ביקשה מפיפ"א כבר בנובמבר האחרון לאכוף את תקנות הבעלות על מספר מועדונים.
"קבוצות שמבקשות את המקום שלנו צריכות להתבייש", אמר קשר לאון, אנדרס גוארדאדו. "זו עוול אכזרי. אם מישהו כאן נהג לא כשורה, זו פיפ"א. הבעלות על מספר מועדונים במקסיקו קיימת כבר שנים, ובכל זאת פיפ"א אפשרה לנו להתחרות".
במקסיקו, לצד לאון ופאצ'וקה, קיימות שלוש חברות נוספות המחזיקות בבעלות על שני מועדונים או יותר בליגה הראשונה. Grupo Caliente מחזיקה בטיחואנה וקרטארו; Grupo Orlegi שולטת באטלס ובסנטוס; TV Azteca מחזיקה במזטלן ובחלק ממניות פואבלה.
