מנצ'סטר יונייטד העפילה אתמול (חמישי) לרבע גמר הליגה האירופית, לאחר ניצחון 1:4 על ריאל סוסיאדד (2:5 בסיכום), אבל רגע אחד נדיר של ספורטיביות גנב את ההצגה מאותו משחק.
בדקה ה-85, כשיונייטד עוד הוליכה רק 1:2 על סוסיאדד, השופט הצרפתי בסטיאן בנואה העניק לשדים האדומים פנדל - השלישי במשחק - לאחר שסבר כי פטריק דורגו הופל על ידי חמארי טראורה בתוך הרחבה.
אך בזמן שמערכת ה-VAR בדקה את האירוע, דורגו בעצמו החליט לנסות להפוך את ההחלטה. המגן הדני ניגש לבנואה ואמר לו: "תעצור, זה לא פנדל", תוך שהוא מסמן לו לבטל את כדור העונשין מ-11 מ'. לאחר בדיקת ה-VAR, ההחלטה אכן בוטלה.
מנג'ר יונייטד, רובן אמורים התייחס למקרה יוצא הדופן ושיבח את השחקן: "זה הדבר הנכון לעשות, ואני מאוד גאה בו. עם זאת, אני לא יכול לומר שאם היינו בפיגור או בתיקו, הייתי מצפה לאותה תגובה. הוא שחקן מצוין, עם פיזיות מדהימה ולומד הרבה בכל משחק".
בסופו של יום, מנצ'סטר יונייטד ניצחה 1:4 (שלושער של ברונו פרננדש ושער של דיוגו דאלוט) ותפגוש ברבע הגמר את ליון. דורגו, שהגיע לקבוצה בינואר מלצ'ה תמורת 25 מיליון ליש"ט, הציג את אחת ההופעות המרשימות ביותר שלו מאז נחת באולד טראפורד, ללא קשר להחלטה האמיצה בסיום.
פרננדש, שהצטיין במשחק, ציין את חשיבות הניצחון: "המטרה שלנו היא לנצח. במפעל הזה אין מקום לטעויות - או שאנחנו ממשיכים או שאנחנו עפים. כולנו מאמינים שאם נשמור על המנטליות הנכונה, נוכל להמשיך במסע".
פרננדש, שספג ביקורת מצד אגדות עבר של יונייטד כמו רוי קין, המשיך להראות דומיננטיות עם תרומה משמעותית לקבוצה. אמורים הוסיף: "ברונו לפעמים מתוסכל, הוא רוצה לנצח כל כך, וזה מתבטא בתנועה שלו על המגרש. אבל כשהקבוצה צריכה אותו, הוא תמיד שם - מוביל, מבשל, כובש, ומגן. הוא קפטן מושלם לקבוצה שלנו".
אמורים אף התייחס לתחושת האופטימיות בקבוצה: "האנרגיה מהאוהדים הייתה מדהימה. אתה מרגיש את הביטחון שלהם בנו, וזה נותן לנו כוח. ההופעה מול ארסנל השבוע לא הייתה מושלמת, אבל היא נתנה לנו אמונה שאנחנו מוכנים לאתגרים האלה".
