כאשר המבורג, קבוצתו החדשה של דניאל פרץ, ירדה מהבונדסליגה בסיום עונת 2017/18, האכזבה הייתה גדולה במיוחד. לא רק כי מדובר בקבוצה עם עבר מפואר שכולל שש אליפויות (שלוש בעידן הבונדסליגה) וזכייה בגביע האלופות ב-1983 (אחת משלוש גרמניות שהניפה את התואר החשוב ביותר), אלא בגלל שעד אז היא הייתה היחידה שהשתתפה בכל עונות הבונדסליגה מאז הקמת הליגה ב-1963 - מה שהעניק לה את הכינוי המתבקש "הדינוזאורים".
הזוהר והתארים של שנות ה-70 ותחילת שנות ה-80 חלפו עוד הרבה קודם, ובתחילת העשור הקודם התדרדרה המבורג לקרבות תחתית - אבל היא תמיד שרדה, וזה גם הפך למקור הגאווה שלה. המועדון אף הציב באצטדיון פולקספארק - המכיל 57 אלף מושבים, השמיני בגדולו בגרמניה - שעון מיוחד שמנה את זמן ההשתתפות הרציפה של הקבוצה בבונדסליגה. לכן שברון הלב של האוהדים היה עצום. אבל לצערם, הוא רק החל. מאז המבורג נשארה בליגת המשנה במשך שבע עונות, שכללו פעם אחר פעם בעיטות מפוארות בדלי, כולל שני הפסדים בפלייאוף העלייה/ירידה וארבע פעמים שבהן סיימה במקום הרביעי - מרחק נגיעה מהעלייה.
6 צפייה בגלריה
אולי שטיין והורסט רובש חוגגים עם הגביע לאחר גמר גביע האלופות ב-1983
(צילום: Bongarts/Getty Images)
הלוזריות של הקבוצה הפכה לוויראלית. בעונת 2022/23, למשל, דורגה המבורג במקום השלישי לפני המחזור האחרון, במרחק נקודה מהיידנהיים. היא הייתה צריכה לנצח את נועלת הטבלה זנדהאוזן ולקוות למעידה של היריבה – ומה שקרה במציאות לא היה יכול להיות יותר קרוב לזה. המבורג ניצחה, ואוהדיה פרצו מיד לדשא לחגוג כי היידנהיים הייתה בפיגור 2:1. אלא שתוספת הזמן במשחק המקביל הייתה ארוכה, והיידנהיים כבשה במהלכה פעמיים - כולל בדקה ה-99 - ועלתה בצורה הכי דרמטית שיש. המבורג נשלחה לפלייאוף, שם הובסה על ידי שטוטגרט.
ההשפלה של האוהדים ממש לא נגמרה שם, כי בעונה לאחר מכן סיימה המבורג במקום הרביעי, אבל הפעם ראתה את היריבה העירונית הקטנה סנט פאולי עולה מהמקום הראשון. זה יצר מצב היסטורי, שבו קבוצת הפאר של העיר הצפונית משחקת בליגה השנייה, בעוד הקבוצה הצנועה שלה בליגה הבכירה.
6 צפייה בגלריה
כבר חגגו - ואז שוב נשבר הלב. אוהדי המבורג מאוכזבים על כר הדשא אחרי המשחק מול זנדהאוזן ב-2023
(צילום: Matthias Hangst/Getty Images)
אף אחד לא היה מאשים את אוהדי המבורג אם היו מאבדים כל תקווה לחזור לצמרת הכדורגל הגרמני, אבל בעונה שעברה זה סוף-סוף קרה. גם הפעם זה לא היה פשוט. המאמן שטפן באומגרט פוטר לאחר 2:2 מול שאלקה במחזור ה-13 - תוצאה שהשאירה את המבורג רק במקום השמיני - ובמקומו מונה עוזרו חסר הניסיון מרלין פולצין, תחילה כמאמן זמני. אלא שאחרי פתיחה מוצלחת לקדנציה, הוא קיבל את המשרה הקבועה בפגרת החורף. ההפסד הראשון שלו הגיע רק במרץ, ושינוי המערך משלושה בלמים ל-4-3-3 אפשר להמבורג לפרוח התקפית.
שוב היה נראה שהיא בדרך חזרה לליגה הבכירה, ואוהדי הריביות המתינו לעוד בעיטה בדלי, שכמעט הגיעה - היא הסתבכה כשצברה רק נקודה מתשע אפשריות בין המחזור ה-29 ל-31. למרות זאת, חוסר היציבות של היריבות למאבק העלייה סיפק לחבורה של פולצין הזדמנות לסגור את הסיפור ולהבטיח את העלייה במחזור הלפני אחרון. זה קרה במשחק ביתי מול אולם החלשה, במהלכו המבורג עוד נקלעה לפיגור, אבל הצליחה להפוך בדרך ל-1:6 מהדהד. האוהדים שוב פרצו לכר הדשא - והפעם לא סיימו בוכים (מלבד, כנראה, ה-40 שנפצעו).
הגיבור הכי מלהיב של המבורג הוא ללא ספק המאמן. אחרי 13 שנים בהן שימש כעוזר מאמן או מאמן קבוצות נוער, פולצין בן ה-34 - יליד העיר ודור שלישי לאוהדי הקבוצה - השתלב בצורה חלקה בתפקיד הבכיר באחד המועדונים הגדולים בגרמניה. בזכות הסגנון שלו, הדינוזאורים היו קטלניים בהתקפה, עם 76 שערים - הנתון הגבוה בליגה. החלוץ דייבי זלקה סיפק עונת שיא עם 22 שערים, יותר מכל שחקן אחר בליגה. מלבדו בלטו גם שחקן הכנף ג'אן-לוק דומפה שסיים כמלך הבישולים של הבונדסליגה השנייה עם 12, ורנספורד קניגסדורפר הוורסטילי שכבש 14 שערים.
6 צפייה בגלריה
אוהדים לוקחים פיסות דשא מהאצטדיון אחרי העלייה
(צילום: Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
זלקה עזב הקיץ, ובמקומו הגיע יוסף פאולסן מלייפציג, שיאן ההופעות של השוורים וסגן מלך השערים שלהם בכל הזמנים. אבל עם כל הכבוד לנתונים המרשימים האלה, הדני בן ה-31 עבר כבר די מזמן את שיאו, וממש לא בטוח שמה שעבד לג'אן-לוק וקניגסדורפר בליגה השנייה יעבוד להם בבמה המרכזית - כך שבלי עוד מספר חיזוקים משמעותיים, קשה לראות איך המבורג לא תיאבק בתחתית. יש עוד המון זמן עד לסגירת חלון העברות, אבל ספק אם לקבוצה יש משאבים כדי להחתים מישהו שישנה את התמונה.
פרץ, שעבר מבאיירן מינכן בהשאלה לעונה אחת ללא אופציית רכישה, ייאבק על עמדת השוער הראשון מול דניאל הוייר פרננדס, שעצר פנדל במשחק העלייה ונחשב לאהוב האוהדים. ב"סקיי גרמניה" ניתחו את התחרות הצפויה, וציינו כי "גובהו של פרץ - 1.95 מטר - מעניק לו יציבות בשליטה ברחבת ה-16. בקרבות האוויר הקשים של הבונדסליגה, האם זה מעניק לו יתרון על פני הוייר פרננדס (1.88 מטר)? אי אפשר לשלול זאת, אך נכון לעכשיו זו עדיין ספקולציה. העובדות מראות שהוייר פרננדס העקשן נאלץ להיאבק על המקום בהרכב מאז 2019 - ולעיתים גם לא הצליח. אבל כל המתחרים עזבו. והוייר פרננדס? הוא עדיין כאן".
6 צפייה בגלריה
אהוב האוהדים. הוייר פרננדס חוגג אחרי משחק העלייה
(צילום: Alex Bierens de Haan/Getty Images)
אם פרץ יתחיל את העונה בין הקורות, וכנראה שמבחינתו אין אופציה אחרת, מחכה לו משימה לא קלה בכלל. בעונה שעברה ספגה המבורג 44 שערים, שישה יותר מקלן שסיימה במקום הראשון ושבעה יותר מאלברסברג שסיימה שלישית. במשחקים בבונדסליגה, שבאופן מסורתי היא הליגה הבכירה עם כמות השערים הגדולה בממוצע למשחק, המבורג צפויה להוציא לא מעט כדורים מהרשת. אבל זה גם אומר שלפרץ יהיו הרבה הזדמנויות לספק הצלות גדולות - כמו שהוא אוהב.
