שישה ימים לאחר שמוחמד סלאח חתם על חוזה חדש, היום (חמישי) הגיעה עוד סאגה ארוכה לסיומה בליברפול, כשווירג'יל ואן דייק חתם על חוזה חדש לשנתיים נוספות, עד קיץ 2027.
"אני מאוד שמח, מאוד גאה", אמר הקפטן ההולנדי לאחר החתימה. "עוברים לי כל כך הרבה רגשות בראש כשאני מדבר על זה. זו תחושת גאווה, תחושת אושר. זה פשוט מדהים. המסע שעברתי עד כה בקריירה, והאפשרות להמשיך אותו בעוד שנתיים נוספות במועדון הזה - זו הרגשה נהדרת ואני מאוד מאושר".
לפי הדיווחים, המנהל הספורטיבי של ליברפול, ריצ'רד יוז, ניהל מו"מ עם סוכנו של הבלם, ניל פיואינגס, במשך חודשים. על אף אי הוודאות והשמועות סביב מעמדו של הבלם, כשחוזהו הקודם בשווי 220,000 ליש"ט לשבוע עמד להסתיים בקיץ הקרוב, שני הצדדים הביעו מהרגע הראשון רצון משותף להמשיך יחד.
"לא היה לי ספק שזה המקום בשבילי ובשביל המשפחה שלי", אמר ואן דייק. "אני מליברפול. מישהו קרא לי לאחרונה 'סקאוזר מאומץ' – זה גרם לי להרגיש גאווה, זה נותן תחושה נהדרת".
ואן דייק יהיה בן 34 ביולי, אך נהנה מעונה מצוינת תחת המאמן ההולנדי ארנה סלוט, והוכיח מחדש את מעמדו כאחד הבלמים הטובים בעולם. הוא שיחק בכל משחקי הליגה העונה ועתיד להניף את תואר האליפות ה-20 של ליברפול – שיא השווה לזה של מנצ'סטר יונייטד.
הקבוצה של סלוט צריכה רק שש נקודות בששת המשחקים הבאים כדי להבטיח את האליפות. ייתכן שהתואר יוכרע כבר ביום ראשון, אם ארסנל תפסיד לאיפסוויץ’ וליברפול תנצח את לסטר. ואן דייק כבר זכה עם ליברפול באליפות ב-2020, וגם בליגת האלופות, הגביע האנגלי, שני גביעי ליגה, הסופרקאפ האירופי וגביע העולם למועדונים.
השחקן הבכיר השלישי בליברפול שחוזהו מסתיים הקיץ, טרנט אלכסנדר-ארנולד, צפוי להצטרף לריאל מדריד כשחוזהו יסתיים ביוני.
