סערת מסיבת יום הולדתו ה-18 של לאמין ימאל ממשיכה לעורר הדים בספרד. לאחר הקריאות לחקור את כוכבה הצעיר של ברצלונה בחשד לניצול וביזוי של אנשים בעלי מוגבלות, אחד מנמוכי הקומה שהוזמנו למסיבה יצא להגנתו של הכדורגלן בריאיון לכלי התקשורת הקטלאני RAC1.
"לאמין ימאל לא ניצל אותנו ולא שימשנו מושא ללעג. להפך - קיבלנו יחס מכבד", אמר המוזמן, שלטענתו הגיע למסיבה על תקן אמן. "אנחנו אנשים עצמאיים שיכולים לקבל החלטות, ולא צריכים שידברו בשמנו. כל ניסיון להגיד שניצלו אותנו הוא פוגעני ושקרי. אנחנו גאים שהוזמנו למסיבה הזו ועומדים על כך שיניחו לנו לבחור כיצד להתפרנס מבלי לשפוט אותנו או לדבר בשמנו".
על עמותת ADEE הספרדית, שמאגדת גופים למען בעלי מוגבלויות: "היא לא מייצגת אותנו ואין לנו כל עניין שאנשים מטעמה ידברו בשמנו. אנחנו אלה שמקבלים את ההחלטות שלנו בחיינו ויש לנו שיקול דעת משלנו". כאמור, ב-ADEE תקפו בחריפות את ימאל בעקבות הזמנתם של נמוכי הקומה לקיים מופע בידורי וטענו כי "מדובר בהתנהגות בלתי נסבלת, שמנציחה סטריאוטיפים, מעודדת אפליה ופוגעת בדימוי ובזכויות של אנשים נמוכי קומה".
בתקשורת הספרדית טענו כי בברצלונה ביקשו מימאל להוריד פרופיל בעקבות הסערה שפרצה בספרד לאחר שהתפרסמו התיעודים מהמסיבה, שאליה הגיעו אלפי מוזמנים, שהתבקשו לא להכניס טלפונים סלולריים ולא לתעד את האירוע - מה שכאמור לא מנע מתמונות מהאירוע לדלוף לרשת.
בתיעודים מהרגעים החגיגיים שמצאו את דרכם לרשת נראה ימאל על הבמה בחליפה לבנה ומקל יהלומים, שר לצדם של חבריו לקבוצה גאבי ואלחנדרו באלדה, עטור שרשרת זהב בשווי כ-300 אלף אירו – מתנה מהראפר הדומיניקני אל אלפה. גם כניסתם של מספר אנשים נמוכי קומה תועדה, במה שיצר סערה שהגיעה גם לגורמים רשמיים.
בעקבות התיעודים, משרד הזכויות החברתיות בממשלה הספרדית פנה לפרקליטות, לנציב תלונות הציבור וליחידה למאבק בפשעי שנאה, בדרישה לבדוק אם האירוע הפר את חוק זכויות האנשים עם מוגבלויות – חוק האוסר מזה שלוש שנים על מופעים שיש בהם לעג, השפלה או ביזוי של אנשים עם מוגבלות. חסוס מרטין, מנכ"ל המשרד, אמר: "המטרה היא לבדוק האם בוצע ביזוי של נמוכי קומה".
הממשלה הספרדית יצאה למאבק נגד מופעים בהם נמוכי קומה משמשים לבידור: כמו מופע בו נמוך קומה מתחפש ללוחם שוורים ו"נאבק" בפר צעצוע. החוק הנוכחי אמנם לא קובע סנקציות כספיות או עונשי מאסר, אך הממשלה כבר פועלת להחמיר את הענישה. על פי התוכנית, עבירות מסוג זה ייחשבו לעבירות חמורות, עם קנסות שעשויים להגיע ל-600 אלף עד מיליון אירו.
קרולינה פואנטה, נשיאת הארגון למען נמוכי קומה, הוסיפה: "השימוש באנשים עם גמדות כבידור במסיבות פרטיות הוא מביש. על אחת כמה וכמה כשמדובר באנשים בעלי השפעה חברתית, שמסמנים לדור הצעיר שזו נורמה מקובלת. אנחנו כאן כדי להיאבק על כבודם וזכויותיהם של בני הקהילה שלנו – ולעצור מקרים כאלה בעתיד. זאת לא בדיחה, זאת פגיעה". העמותה אף הזמינה את כל מי שחווה אפליה דומה לפנות אליהם לקבלת סיוע ולפעולה משותפת.
