בעולם הכדורגל עדיין לא מעכלים את מותו הטראגי של דיוגו ז'וטה, שנהרג הבוקר (חמישי) בתאונת דרכים יחד עם אחיו, אנדרה סילבה. לאחר שמוקדם יותר פורסם תיעוד של הלמבורגיני השרופה שבה נסעו השניים, בתקשורת הבריטית פרסמו כי המטרה של השניים הייתה להגיע לעיר סנטאנדר שבצפון ספרד, ומשם ז'וטה היה אמור להפליג במעבורת לאנגליה ולהצטרף לחבריו בליברפול לקראת פתיחת אימוני הקבוצה ביום שני.
על-פי הדיווח, רופאיו של ז'וטה הבהירו לו שעליו להימנע מטיסה, זאת בשל ניתוח ריאות לפני מספר שנים, שגרם לו להעדיף לרוב שלא להגיע ליעדיו במטוס. הכדורגלן הפורטוגלי המנוח החליט לשהות בחופשה בספרד, וממנה להמשיך כאמור במעבורת, שתוכננה להפליג היום ב-16:00.
ב'מארקה' דיווחו שהתאונה הקטלנית שבה היה מעורב ז'וטה התרחשה בקילומטר ה-65 של כביש A-52, סמוך לעיר פאלסיוס דה סנבריה. שחקן ליברפול מצא את מותו כאשר הרכב שבו נסע יחד עם אחיו אנדרה סילבה, כדורגלן מקצועני בן 26 ששיחק בליגה השנייה בפורטוגל, סטה מהכביש ועלה באש.
לפי עדי ראייה שהתקשרו למוקד החירום, הרכב היה כולו אפוף בלהבות, שהמשיכו והתפשטו גם לצמחייה הסמוכה. לפי ההערכות, הלמבורגיני שבה נסעו האחים סטתה מהכביש עקב פיצוץ בצמיג במהלך ניסיון עקיפה - ואז התלקחה באש.
הבשורה הטרגית מגיעה רק עשרה ימים לאחר שז’וטה נישא לבת זוגו, רוטה קרדוסו, בטקס שנערך בפורטו. בתמונות מהחתונה נראו בני הזוג יחד עם שלושת ילדיהם: דניס (נולד ב-2021), דוארטה (2023) ובת שנולדה ב-2024, ששמה לא פורסם. בסוף השבוע האחרון פרסם ז'וטה תמונות מהחתונה ברשתות החברתיות, וכתב: "כן, לנצח".
ליברפול הפרישה את המספר של ז'וטה
לאחר שאוהדים רבים של ליברפול פנו להנהלת קבוצתם בבקשה להפריש את המספר 20, שאותו לבש ז'וטה, במועדון החליטו לעשות זאת והודיעו בחשבון הרשמי של הקבוצה באינסטגרם שאף שחקן יותר לא ילבש את המספר שהיה מזוהה עם הפורטוגלי. יש לציין שמחווה שכזו - שנפוצה בלא מעט קבוצות ברחבי העולם - לא נעשתה עבור אף שחקן של המייטי רדס.
ז'וטה הצטרף לליברפול בקיץ 2020 מוולבס תמורת 44.7 מיליון אירו. מאז, הוא רשם 182 הופעות במדי המועדון, כבש 65 שערים ובישל 26 נוספים. בתקופתו בליברפול זכה בשלושה תארים: אליפות הפרמייר-ליג (2024/25), הגביע האנגלי (2021/22) וגביע הליגה (2021/22).
לפני שעבר לפרמייר-ליג, ז'וטה - שנולד וגדל בפורטו - צמח במחלקת הנוער של גונדומר, ערך את הבכורה בבוגרים בפאסוס דה פריירה, ונמכר ממנה לאתלטיקו מדריד בקיץ 2016 - אבל לא שיחק בקבוצה הספרדית. הוא הושאל לפורטו, ולאחר מכן עבר לוולבס ב-2017 - במדיה פרח עם 44 שערים ו-19 בישולים ב-131 משחקים בכל המסגרות.
במדי נבחרת פורטוגל ערך ז'וטה 49 הופעות, במהלכן כבש 14 שערים, והוא זכה איתה פעמיים בליגת האומות (ב-2019 ובחודש שעבר). הופעת הבכורה שלו במדים הלאומיים הייתה בנובמבר 2019.