הפתעת ענק בסיבוב הרביעי של הגביע האנגלי, כאשר נועלת הטבלה בליגת המשנה פלימות' הדיחה את מוליכת הפרמייר-ליג ליברפול, בזכות ניצחון 0:1 משער של ראיין הארדי מהנקודה הלבנה (53).
החבורה של ארנה סלוט, הגיעה למשחק עם לא פחות מעשרה שינויים בהרכב שניצח ביום חמישי את טוטנהאם במשחק הגומלין בחצי גמר גביע הליגה, כששלושה מהכוכבים הגדולים כלל לא נכללו בסגל וזכו למנוחה – החלוצים מוחמד סלאח, קודי גאקפו והבלם ורג'יל ואן דייק.
אבל זה לא תירוץ עבור ליברפול, כנראה הקבוצה הכי לוהטת באירופה כרגע. היא מוליכה את הפרמייר-ליג בבטחה ונראית בדרך לאליפות, בליגת האלופות היא סיימה ראשונה והבטיחה את מקומה בשמינית הגמר, וכאמור, העפילה גם לגמר גביע הליגה שם מחכה לה ניוקאסל. לצערה, העונה שלה כבר לא תהיה מושלמת אחרי אחת הסנסציות הגדולות בתולדות הגביע האנגלי.
בדקה ה-52 הגיע המהלך שהכריע את המשחק - נגיעת יד של הארווי אליוט ברחבה שזיכתה את פליימות' בפנדל שקבע הפסד רביעי לליברפול בכל המפעלים מפתיחת העונה. היא כבר חלמה על עונה היסטורית עם ארבעה תארים, אבל הגביע האנגלי לא יהיה שלה העונה. היא זכתה בגביע שמונה פעמים בעבר, הפעם האחרונה הייתה ב-2022 עם ניצחון על צ'לסי בגמר.
גיבורת הערב, פלימות', נמצאת בדרך הבטוחה לליגה השלישית באנגליה, כשזה היה הניצחון השני ברציפות שלה אחרי שלושה חודשים ללא ניצחון. בשבוע שעבר היא ניצחה את ווסט ברומיץ', והיא לא העלתה בדעתה שהיא תנצח גם את ליברפול הגדולה. המנג'ר הקודם שלה היה השחקן האגדי וויין רוני, שפוטר בסוף דצמבר אחרי סדרת כישלונות. המאמן החדש, מירון מוסליץ' בן ה-42, כבר חתום על רגע בלתי נשכח בקריירה שלו.
"כולנו באנו לכאן היום עם חלום והגשמנו אותו", אמר בסיום כובש שער הניצחון, ראיין הארדי. "אני לא יודע מה להגיד. הפנדל? ברור שהרגשתי הרבה לחץ. זה עניין של לדעת לאן אתה בועט, ואני עשיתי את הבחירה שלי".
במשחק נוסף, טוטנהאם המשיכה בעונה הלא טובה שלה עם הדחה מהגביע. הספרס הפסידו 2:0 לאסטון וילה. ג'ייקוב ראמזי כבש אחרי 58 שניות בלבד, מורגן רוג'רס סגר עניין בדקה ה-64.
