מחזור הסיום של שלב הבתים בגביע העולם למועדונים נמשך הלילה (בין שני לשלישי) והביא עמו דרמה גדולה ושני משחקים רוויי שערים שחתמו את בית 1 - ואף סידרו מפגש פיקנטי בשמינית הגמר.
אינטר מיאמי של לאו מסי ולואיס סוארס איבדה יתרון 0:2 לאחר שספגה שני שערים בדקות 80 ו-87 בדרך ל-2:2 עם פלמייראס הברזילאית ותפגוש בשלב הנוקאאוט את אלופת אירופה, פריז סן ז'רמן, שהיא כמובן האקסית של 'הפרעוש'. בנוסף, פורטו ואל-אהלי, שלא עלו לשלב הבא, חתמו את הופעותיהן ב-4:4 משוגע.
נתחיל במשחק של מיאמי. ניצחון היה מסדר לאמריקאים את המקום הראשון בבית והתמודדות מול בשלב הבא בוטאפוגו, שאמנם אינה יריבה פשוטה, ואף ניצחה את פ.ס.ז', אך ללא ספק האתגר כעת יהיה משמעותי יותר. מיאמי החלה את המשחק בצורה מצוינת, כאשר סוארס בישל לטדאו אלנדה את השער הראשון בדקה ה-16. האורוגוואי הוותיק המשיך להיראות נהדר, ובדקה ה-65 הכפיל את התוצאה.
בשלב הזה נראה היה שמיאמי בדרך לניצחון, ומאמנה, חאבייר מסצ'ראנו, החליט לבצע מספר חילופים על מנת לשמור על שחקניו לקראת שמינית הגמר - כולל כובשי שני השערים. עם זאת, בדקה ה-80 כבש פאוליניו שער מצמק לזכות פלמייראס, ושבע דקות לאחר מכן מרסליניו השווה באופן דרמטי, והאמריקאים ההמומים נותרו רק עם נקודה - שהספיקה רק למקום השני. פלמייראס לעומת זאת, סיימה ראשונה ותפגוש היא את בוטאפוגו לדרבי ברזילאי בשמינית הגמר.
כזכור, מסי, שחוגג היום את יום הולדתו ה-38, עזב בטונים צורמים את פריז סן ז'רמן, שבה הוא שיחק בשנים 2021-2023, לפני שהגיע לארה"ב. בעונתו האחרונה של מסי בצרפת, הוא אפילו ספג בוז מאוהדי פ.ס.ז', שטענו שהוא אינו מחויב מספיק לטעמם.
פורטו - אל-אהלי 4:4 | כאמור, במשחק המקביל בין הפורטוגלים למצרים, שבדיעבד היה לפרוטוקול בלבד לאור התיקו בין אינטר מיאמי לפלמייראס, קיבלנו חגיגת שערים אדירה. אל-אהלי הובילה ארבע פעמים, אך בכל פעם פורטו השוותה - כולל בדקה ה-89, כאשר פפה היה זה שהשווה. וויסאם אבו-עלי הפלסטיני כבש שלושער לזכות אל-אהלי (15, 45 ו-51), רודריגו מורה (23), וויליאם גומש (50), סאמו (53) וכאמור, פפה - הבקיעו לפורטו.
