ברזיל פיטרה את מאמן הנבחרת דוריבאל ג'וניור בעקבות ההפסד הכואב ליריבה המושבעת ארגנטינה בלילה שבין שלישי לרביעי, כך הודיעה הלילה (בין שישי לשבת) התאחדות הכדורגל של המדינה. אלופת העולם חגגה עם 1:4 במשחק מוקדמות המונדיאל בבואנוס איירס, למרות היעדרותם של שחקני מפתח כמו לאו מסי ולאוטרו מרטינס, והעובדה שהיא הבטיחה את העלייה עוד לפני המשחק.
דוריבאל, שלקח אחריות מלאה על הופעתה החלשה של קבוצתו, הביע ביטחון ביכולתו להפוך את הקערה על פיה. עם זאת, לאחר פגישה שנערכה בין נשיא ההתאחדות, אדנלדו רודריגס, לדוריבאל, הוחלט על פרידה.
המאמן בן ה-62 מסיים את כהונתו עם מאזן של שבעה ניצחונות, שבע תוצאות תיקו ושני הפסדים ב-16 משחקים, כאשר ברזיל עדיין לא הבטיחה את מקומה בטורניר שייערך בשנה הבאה בארצות הברית, קנדה ומקסיקו.
לאורך תקופתו, שהחלה לפני קצת יותר משנה, דוריבאל לא יכול היה להיעזר בגדול כובשי נבחרת ברזיל בכל הזמנים, ניימאר, בשל פציעותיו החוזרות. המאמן לשעבר של סאו פאולו מונה לתפקיד במטרה להביא יציבות לאחר תקופה סוערת מאז הדחתה של ברזיל ברבע גמר מונדיאל 2022, אז הפסידה לקרואטיה בפנדלים, מה שהוביל לפיטוריו של המאמן הקודם, טיטה.
דוריבאל כלל לא היה הבחירה הראשונה של ה-CBF, שכן רודריגס שאף למנות את מאמן ריאל מדריד, קרלו אנצ'לוטי, אך הדבר לא יצא לפועל. למרות סימנים מעודדים עם ניצחון 0:1 על אנגליה ו-3:3 מול ספרד במשחקיו הראשונים, ברזיל לא הצליחה להתרומם.
המאמן ספג ביקורת כבר ביולי האחרון, לאחר שברזיל הודחה ברבע גמר קופה אמריקה על ידי אורוגוואי בפנדלים. אך דווקא התבוסה המשפילה לארגנטינה – שהייתה הפסד המוקדמות החמישי של ברזיל והראשון שלה מאז ה-1:0 לפרגוואי בספטמבר – היא זו שהכריעה את גורלו של דוריבאל. למרות חוליית התקפה הכוללת את ויניסיוס ורודריגו מריאל מדריד, את ראפיניה מברצלונה ואת מתאוס קוניה מוולבס, הצליחה ברזיל לייצר רק בעיטה אחת למסגרת.
לפי הדיווחים בברזיל, המועמד המוביל להחליפו הוא המאמן הפורטוגלי של אל-הילאל, ז'ורז'ה ז'סוס, שנהנה מהצלחה גדולה כמאמן פלמנגו, עמה זכה בקופה ליברטדורס בשנת 2019. אנצ'לוטי, ששוב נקשר לתפקיד לאחר ההפסד לארגנטינה, שב והצהיר בשישי על נאמנותו לריאל מדריד. "החוזה שלי (עד יוני 2026) מדבר בעד עצמו", אמר אנצ'לוטי במסיבת עיתונאים. "אין לי מה להוסיף. יש לי הרבה חיבה לנבחרת ברזיל, לשחקנים ולאוהדים שלה. אבל יש לי חוזה בריאל מדריד".
ברזיל מדורגת במקום הרביעי בבית הדרום אמריקאי במוקדמות, במרחק 10 נקודות מארגנטינה המוליכה. שש הנבחרות הראשונות בבית יעפילו אוטומטית לטורניר הגמר בשנה הבאה, כך שהסלסאו לא בסכנה לא לעלות.
ברזיל תשוב למגרשים ביוני, כשתתארח אצל אקוודור ולאחר מכן תארח את פרגוואי במסגרת מוקדמות המונדיאל.
