זה בדיוק מה שבפיפ"א ובאופ"א חלמו עליו עם יצירת ליגת האומות – במקום חלון בינלאומי של משחקי ידידות, קצת יותר אקשן שגם משפיע על טורנירי המוקדמות שמחכים באופק; במקום הרכבים ניסיוניים במפגשים דלוחים, קרבות על תואר בין נבחרות אדירות. וכך, מעט אחרי גמר ליגת האלופות, האליאנץ ארנה במינכן יארח הערב (ראשון, 22:00) עוד משחק ענק, גמר ליגת האומות בין פורטוגל של כריסטיאנו רונאלדו לאלופת אירופה ספרד של לאמין ימאל. זה לא שפשוט לשלוף את שמות שלוש הזוכות הקודמות במפעל (פורטוגל, צרפת וספרד), אבל לפחות ללילה אחד, זה יהיה המוקד המרגש של הכדורגל העולמי.
מדהים לחשוב שרונאלדו עבר כל כך הרבה בקריירה שהוא מטריל דור חדש. צריך להבין: למרות הטרבל של פ.ס.ז' והדיבור החזק על עוסמאן דמבלה, ימאל שיחק בחודש האחרון כדורגל מטורף בנבחרת ובברצלונה, מה שהביא רבים להעריך שהוא יזכה הפעם בכדור הזהב. היכולת שלו ב־4:5 על צרפת בחצי הגמר הייתה פנומנלית. אבל רונאלדו החליט להתערב בדיון, רגע לפני שהוא פוגש את ימאל לראשונה בקריירה, ולהנמיך את הלהבות: "לאמין משחק טוב מאוד, ומנצל את מלוא הכישרון שלו", אמר הפורטוגלי לעיתון "אס", "אבל הפרסים האישיים איבדו קצת מהקונצנזוס שלהם. לדעתי, מי שבולט וזוכה בליגת האלופות צריך להיות שחקן השנה בעולם".
רונאלדו בן 40, ימאל בן 17. כשימאל נולד, לרונאלדו היו כבר ארבעה תארים, כולל אליפות אנגליה עם מנצ'סטר יונייטד. יכולת השרידות שלו בענף מדהימה, אז למה בכלל הוא צריך להיכנס לעניינים כאלה? כי זה רונאלדו. הוא לא יוותר על הזדמנות לדבר בתור הסמכות, הצ'יף של השבט, זה שרואה אריה צעיר תופס את תשומת הלב העולמית ורוצה להזכיר שהוא עוד יושב על כס המלכות, גם אם הממלכה היא סעודיה. וכמו שימאל לקח את ספרד לגמר, רונאלדו, אלא מה, כבש את שער הניצחון של פורטוגל ב־1:2 על גרמניה בחצי הגמר, סימטריה שהכרנו משיא ימי המאבק בינו לבין לאו מסי. המשחק הערב טעון במשמעות רבה בשל כך.
לכבוש את ההר
יותר משמוזר לדבר על ילד בן 17 במונחים של כדור הזהב והשחקן המוביל של אלופת אירופה וקבוצת־על, משונה מאוד להבין שרונאלדו עדיין כל כך דומיננטי בגיל 40, ואחרי מה שעבר. הזובור שחטף ממאמן פורטוגל פרננדו סנטוס במונדיאל 2022 אמור היה לסמן את סוף דרכו בנבחרת, אבל סנטוס הוא זה שהוזז הצידה, והמאמן הנוכחי – רוברטו מרטינס הספרדי – הגיע במעמד ירוד אחרי שנים קשות בבלגיה, ולא היה סיכוי שיעמוד מול הלחץ להמשיך עם רונאלדו כמנהיג.
באופן ברור, לאורך זמן רונאלדו מכבה כוכבים צעירים ממנו שלא מצליחים לבוא לידי ביטוי בגלל הנוכחות שלו, ואנחנו רואים זאת טורניר אחרי טורניר מאז הזכייה ביורו 2016 (אז, להזכירכם, הוא נפצע והוחלף מוקדם בגמר). אבל הוא יהיה זה שיחליט מתי זה ייגמר. הנה, אולי הלילה יגיע עוד תואר.
מה שעומד לנגד עיניו הוא המספר "1,000", וזה יקרה. לא חשוב כמה זמן זה ייקח, רונאלדו יכבוש את השער האלף שלו. הגענו כבר לנקודה שאליפויות וגביעים אינם חשובים, העיקר שתהיה הפלטפורמה להמשיך להבקיע, עוד 63 למנאייק. אל־נאסר היא קבוצה סופר-מאכזבת, והדבר היחיד שהוא השיג איתה בשנתיים וחצי הוא גביע האלופות של מדינות ערב, פחות מגביע הטוטו בעיניו, סביר להניח. לא משנה – הוא כבש 35 שערים ב־41 משחקים העונה.
7 צפייה בגלריה
אל-נאסר לא זוכה בתארים, אבל הוא לא מפסיק לכבוש. רונאלדו
(צילום: REUTERS/Hamad I Mohammed)
ולכן, לא יהיה מפתיע לראות אותו ממשיך למרות שהחוזה שלו יסתיים בסוף החודש, ולמרות שרמז שהתקופה שלו באל־נאסר הסתיימה. הליגה הסעודית מאפשרת לו את המספרים האלה, ובסעודיה ימשיכו לשלם לו ביד רחבה כל עוד מתחשק לו. הוא לא יחזור לקבוצה שאינה מהטופ של הטופ האירופי, ולא יתפשר על קיצוץ בשכר (הוכתר לאחרונה בפעם השלישית ברציפות והחמישית בקריירה כספורטאי המרוויח ביותר בעולם, עם 275 מיליון דולר השנה).
קחו בחשבון היבט נוסף: כריסטיאנו ג'וניור, שערך לאחרונה בכורה בנבחרת פורטוגל עד גיל 15 ואפילו הבקיע, כבר בן 14. רונאלדו ישמח לשחק לצידו, וזה משהו שיכול עקרונית לקרות תוך שלוש שנים. ממילא, זו תהיה יותר החלטה שלו לשלב את הילד מאשר של הצוות המקצועי. מזכיר ספורטאי ענק בן 40 אחר שעשה הכל בשביל שהילד יופיע איתו, אחד בשם לברון ג'יימס.
פיפ"א בתפקיד הסוכנת
כמו שליגת האומות הייתה זקוקה לגמר הזה, גם בגביע העולם המגוחך למועדונים משוועים לרונאלדו. בפיפ"א שברו את הראש איך לשלב את לאו מסי בטורניר של 32 המועדונים הגדולים (יותר או פחות) מרחבי העולם, ומצאו פתרון אלגנטי בדמות הכנסתה של אינטר מיאמי כמארחת. אבל איך שלא סובבו את הקובייה ההונגרית הזו במשרד של ג'אני אינפנטינו, לא הצליחו למצוא תואנה לדחוף לשם את אל־נאסר, מועדון שלא מביא תארים או "ניקוד עולמי" או איך שלא יקראו לזה שם. אבל זה לא אומר שהם לא ממשיכים לנסות.
כל קיומו של "חלון ההעברות המיוחד" שיצרה פיפ"א עבור המשתתפות בטורניר שייפתח בסוף השבוע סובב את רונאלדו. אינפנטינו, נשיא פיפ"א, אמר בפה מלא: "ייתכן שרונאלדו ישחק באחת הקבוצות, מתנהלים דיונים עם מספר מועדונים בנושא, אז אם מישהו יהיה מעוניין בו, מי יודע?" זו אפילו לא הייתה יוזמה שלו! הגענו למצב שפיפ"א עצמה מחפשת מועדון עבורו. המטרה הייתה שאחת הקבוצות תחתים את רונאלדו על חוזה קצר מועד, ייתכן שאפילו לתקופת הטורניר בלבד, העיקר שאפשר יהיה למכור לקהל שרונאלדו ומסי יהיו שם.
רונאלדו עצמו נשמע ספקן כאשר התייחס לכך אתמול: "כמעט סופית, אני לא אשחק בגביע העולם למועדונים, למרות שהיו הרבה הצעות. אני צריך לחשוב בטווח הקצר, הבינוני והארוך". שימו לב ל"כמעט" הזה, כי נראה שנשאר שם פתח לשינוי, אולי מכיוון הדיווח על כך שאחת מהקבוצות הברזילאיות שישתתפו בטורניר תנסה להחתים אותו ברגע האחרון לפני שריקת הפתיחה.
7 צפייה בגלריה
רוצה לראות את רונאלדו בגביע העולם למועדונים. אינפנטינו
(צילום: AP Photo/Pavel Golovkin, File)
תופרים דייט: רונאלדו ומסי
"הוא דוגמה לעבודה קשה, להקרבה של דברים רבים בחיים לטובת הכדורגל. אני לא רואה את עצמי ברמה שלו בגיל 40. אלו זכות וכבוד לשחק נגדו. אני שמח מאוד לראות אותו ממשיך להבקיע, ואני מקווה שהוא יגיע לאלף שערים במשחקים רשמיים, אבל שלא יכבוש נגדנו בגמר".
שוער נבחרת ספרד אונאי סימון, שיהיה אחראי למנוע מרונאלדו להתקרב לאלף הערב, אומר את מה שמרגיש הרוב המוחלט של הכדורגלנים בעולם. הבסיס של הענף הוא שחקנים שגדלו עליו, העריצו אותו, ואז הגיעו לרמה מקצוענית שאיפשרה להם להבין את הפרטים הקטנים מאחורי ההצלחה ואת הרף הגבוה בצורה בלתי אפשרית שהציב. חלק קטן מהם אפילו זכה לשתף איתו פעולה.
למרות שהוא ממשיך למשוך אש וכותרות, וכך זה יהיה לנצח, גם אחרי שיפרוש, רונאלדו מפויס יותר מאז שהתרחק מאירופה. הוא משקיף מרחוק, יודע שהסוף קרוב, יודע לנתח את מה שעבר ומה שאולי עוד יקרה, וגם אם השחצנות פורצת לעיתים, זה לא נורא.
אפילו היריבות עם מסי נראית מרוככת יותר מאז שעזבו את ריאל מדריד וברצלונה והפסיקו להיפגש על המגרש. הנה מה שאמר הפורטוגלי בראיון בסוף השבוע: "האם אשחק איתו יחד יום אחד? אין לדעת, אף פעם אי־אפשר להגיד לא. יש בינינו יחסים חמים. בהתחלה הוא לא ידע מילה באנגלית, אז בטקסי כדור הזהב הייתי מתרגם עבורו מה אומרים ומה מבקשים מאיתנו לעשות. אני מכבד אותו מאוד, והוא תמיד הפגין כלפיי את אותו הכבוד".
7 צפייה בגלריה
"האם אשחק איתו יחד יום אחד? אף פעם אי-אפשר להגיד לא". רונאלדו עם מסי ב-2014
( צילום: Laurence Griffiths/Getty Images)
רונאלדו במצב ביניים לא ברור, אך הוא כבר היה בכאלה בקריירה ויצא כמו גדול, נולד מחדש בגרסה מעט שונה אבל תמיד אינטנסיבית ושואפת לשלמות. בשבועות הקרובים נדע בדיוק איך ייראה הפרק הבא, עד כמה יהיה מפתיע, הישגי, מעורר מחלוקת, שערורייתי.
אבל דבר אחד ברור, גם בגיל 40: כשנבחרת פורטוגל תפגוש הערב במינכן את היריבה המפחידה ביותר שניתן לדמיין כיום, היא תישען בדיוק כמו לפני 20 שנה על אותו שחקן. איכשהו, עם כל השחקנים הנפלאים שיש ברשותה, הסיכוי הטוב ביותר שלה לזכות בליגת האומות הוא כריסטיאנו רונאלדו.
פורסם לראשונה: 01:30, 08.06.25
