באייר לברקוזן צפויה לאבד בקרוב את תואר האליפות, כשנכון למחזור ה-27 היא במקום השני ורחוקה ב-6 נקודות מהמוליכה, באיירן מינכן. אתמול (שלישי) היא כבר שמטה את התואר השני בו זכתה ב-2023/24, הגביע הגרמני, ובצורה הצורבת ביותר – אחרי הפסד 2:1 לארמיניה בילפלד מהליגה השלישית.
זה אמנם התחיל עם יתרון צפוי של לברקוזן בדקה ה-17, משער של הבלם יונתן טה, אבל מרקוס וורל כבש שוויון מהיר (20) ומקסימיליאן גרוסר השלים את המהפך בתוספת הזמן של המחצית הראשונה – בדרך לחגיגות של הסינדרלה הרשמית.
ואכן, מדובר בסנסציה, כאשר ארמיניה הפכה לקבוצה הרביעית אי פעם מהליגה השלישית שמגיעה לגמר בגרמניה כאשר קוטבוס, אוניון ברלין והרטה אמרטורס הקדימו אותה. עבור הקבוצה, ששיחקה במשך 19 עונות בבונדסליגה, מדובר בהופעה ראשונה בגמר בהיסטוריה של המועדון, שם תחכה למנצחת בחצי הגמר השני הערב (רביעי, 21:45) בין שטוטגרט לרד בול לייפציג.
ב"בילד" פרגנו לקבוצה שנכון למחזור ה-30 מדורגת במקום הרביעי בליגה השלישית, במרחק 6 נקודות מהמוליכה דינמו דרזדן: "ניצחון סנסציוני על לברקוזן, וואו, בילפלד. טירוף הגביע. בסיבובים הקודמים היא הדיחה קבוצה מהליגה השנייה, ושלוש קבוצות ליגה ראשונה - האנובר, אוניון ברלין, פרייבורג וברמן. ועכשיו גם את אלופת גרמניה".
בתקשורת הגרמנית הוסיפו: "מדובר בהפסד היסטורי למאמן לברקוזן. זהו ההפסד הראשון שלו במסגרת הגביע כמאמן, לאחר שניצח את כל עשרת המשחקים הקודמים. ועכשיו - הדחה סנסציונית בבילפלד. לברקוזן נראתה אבודה לחלוטין. היא עשתה טעויות, התקשתה לייצר מצבים. הפערים בין הקבוצות לא היו נראים לעין".
מאמן ארמיניה, מיץ' קניאט, סיכם: אני פשוט גאה בכל הקבוצה. אף אחד בעיר לא יישן הלילה. הגנו בלהט, כפי שאנחנו עושים תמיד, ואז יצאנו להתקפות מעבר ולקחנו ניצחון ראוי".
מנגד, האלופה חטפה ביקורת קשה: "לברקוזן הביכה את עצמה. אלונסו היה המום לחלוטין והקבוצה שלו נראתה אבודה, במיוחד ב-25 הדקות הראשונות של המחצית השנייה".
"לא היינו מספיק טובים", הודה הספרדי בסיום. "לא הגיע לנו להיות בגמר הגביע. היו חסרים לי איכות ואנרגיה במשחק שלנו". שחקן הקבוצה, רוברט אנדריץ', הוסיף: "צריך להיות כנים, מגיע לארמיניה להיות בגמר. היה חסר לנו הרבה, לא הצלחנו לבסס את עצמו בהתקפה ועשינו טעויות בהגנה. זה היה ללא ספק המשחק הגרוע שלנו העונה".
