זה לא סוד שבאנגליה היו כאלה שלא אהבו את המינוי של תומאס טוכל למאמן הנבחרת - הגרמני הראשון בתפקיד. עם זאת, המאמן הוותיק, הארי רדנאפ, חצה את הגבול כאשר כינה את טוכל "מרגל גרמני", הוסיף כמה מילים גסות - ואפילו הצדיע במועל יד.
זה קרה בדיון בו השתתף רדנאפ במסגרת אירוע צדקה שנערך בלונדון. "אומר לכם בכנות, אני חושב שהוא מרגל גרמני שנשלח לפה כדי לדפוק אותנו", אמר המאמן בן ה-78, "זה כמו עם לורד האו האו (כינוי לפשיסט הבריטי ששידר תעמולה נאצית והורשה בבגידה) בזמן המלחמה". בשלב זה רדנאפ חיקה כביכול את ה'מפעיל' של טוכל ואמר במבטא גרמני: "לך לשם ותהרוס להם את הנבחרת". לאחר מכן ביצע מועל יד ואמר "יה" (כן בגרמנית).
הקהל ששמע את הדברים הגיב בצחוק רם. בסיום דבריו, רדנאפ, שהבין כנראה שהגזים, אמר בצחוק: "אני הולך, חייב ללכת לפגוש את העו"ד שלי". גם כאן הנוכחים הגיבו בצחוק והוסיפו מחיאות כפיים.
רדנאפ הוא אחד המאמנים הוותיקים באנגליה. הפעם האחרונה בה עמד על הקווים הייתה כשעבד בבורנמות' ב-2017. בעברו אימן קבוצות כמו טוטנהאם, פורטסמות', סאות'המפטון ואת ווסטהאם בשתי קדנציות, כאשר בין השאר שיחק אצלו גם יוסי בניון. בשנת 2016 הוא אפילו אימן את נבחרת ירדן.
כאמור, המינוי של טוכל עורר סערה לא קטנה בכלי התקשורת בממלכה, שלא הסתירו את סלידתם מכך שהוא גרמני. במספר אתרים ניסו לטשטש זאת וטענו כי נבחרת גדולה צריכה להשתמש ב"כישרון מקומי, גם על הקווים", אך אי אפשר להתעלם מהעובדה שמאמנים כמו סוון גוראן אריקסון השבדי ופאביו קאפלו האיטלקי לא התמודדו עם התנגדות בסדר גודל כזה. ב'דיילי מייל' אף הגדילו וכינו את החתמתו של טוכל כ"יום שחור עבור אנגליה".
לצד זאת, הקדנציה של טוכל בנבחרת שלושת האריות החלה ברגל ימין, עם שני ניצחונות בשני משחקיו הראשונים במוקדמות המונדיאל - 0:2 על אלבניה ו-0:3 על לטביה.
