ההתרסקות בשבוע שעבר של מטוס דלתא איירליינס במסלול הנחיתה בטורונטו הדגישה שוב את הסכנות האפשריות בטיסה עם ילד קטן שיושב על הברכיים של אחד מהוריו. הרשויות לא ציינו אם הפעוט בן ה-18 חודשים שנפצע בתאונה ישב על ברכי הוריו, אך ברור כי לאחוז תינוק בתוך מטוס שמתהפך על מסלול מושלג היא משימה קשה ביותר. למרבה המזל, הפעם, כל 21 הפצועים, בהם גם אותו פעוט, שוחררו מבית החולים.
תאונות מטוס הן דבר נדיר, אך ילדים עלולים להיפצע בקלות אם הם יושבים על ברכי ההורים כשהמטוס נקלע לטלטולים. מומחי תעופה מסכימים שבטוח יותר לילדים מתחת לגיל שנתיים לשבת במושב משלהם ולהשתמש במושבי בטיחות מאושרים בזמן טיסה, גם אם הוריהם נדרשים לשלם עבור כרטיס נוסף. על אף הסכמה זו, מבחינה חוקית מותר לתינוקות ולפעוטות לטוס על הברכיים, ולכן הורים ממשיכים לעשות זאת חרף הסיכונים.
"החלק העצוב ביותר הוא שרוב המשפחות שטסות עם ילד על הברכיים חושבות שאם זה מותר, זה בטוח", אמרה ג'אן בראון, דיילת לשעבר, שנאלצה להביט בפניה של אם שאיבדה את בנה בן ה-22 חודשים כשהמטוס שלהם התרסק והתפרק לכמה חלקים בשנת 1989 בארצות הברית. לאחר שהמטוס נחת הפוך בשדה תירס, בראון עצרה את האם מלטפס בחזרה לתוך השברים.
"אמרתי לה את מה שחשבתי שיעצור אותה: שצוותי החילוץ ימצאו אותו, והיא פשוט הביטה בי ואמרה, 'את אמרת לי לשים את התינוק שלי על הרצפה. ועשיתי זאת. והוא איננו'. אני חושבת שזה היה הרגע שבו הפכתי לפעילה למען מושבי בטיחות לילדים", אמרה בראון. מתוך ארבעת הילדים שישבו על ברכי הוריהם באותו מטוס, שלושה נפצעו ובנה של האישה היה בין 112 האנשים שנהרגו.
תיעוד החילוץ מהמטוס בקנדה
בתקרית אחרת ב-2012 תינוק בן שישה חודשים שטס על ברכי הוריו נהרג כשמטוס נחת בחוזקה וחרג מקצה המסלול בקנדה. בשנה שעברה שלושה תינוקות שישבו על ברכיים היו עלולים להישאב החוצה ממטוס של אלסקה איירליינס בתקרית המפורסמת שבה הדלת נעקרה באמצע הטיסה, אך אף אחד מהם לא ישב קרוב מספיק לפתח כדי שזה יקרה.
*מה ממליצים המומחים?
המועצה האמריקנית הלאומית לבטיחות בתחבורה וגוף המקביל לה בקנדה, מועצת הבטיחות בתחבורה, ממליצים זה זמן רב שילדים צעירים יטוסו רק במושבי בטיחות מאושרים כדי להגן עליהם. מנהל התעופה הפדרלי (FAA) ממליץ גם הוא על השימוש במושבי בטיחות, אך אינו דורש זאת.
בנוסף לרשויות הבטיחות הללו, האקדמיה האמריקנית לרפואת ילדים ורוב איגודי התעופה המרכזיים ואיגודי העובדים תומכים בדרישה שילדים צעירים יטוסו במושבי בטיחות מאושרים.
חוקרי תאונות התעופה הראשיים בארצות הברית ובקנדה החלו להמליץ על מושבי בטיחות לילדים מתחת לגיל שנתיים, ומערכות ריסון מיוחדות לילדים גדולים, עד לגובה של 102 סנטימטרים.
"כולנו היינו בנקודה הזו בחיים כשיש לנו ילדים קטנים, אתה לא שוחה בכסף, אתה מנסה לחסוך כל סנט שאפשר. ואם אתה יכול להימנע מקניית מושב נוסף, זו תגובה מובנת לחלוטין. אנשים פשוט לא מבינים את הסיכון שהם חושפים אליו את ילדיהם"
"כולנו היינו בנקודה הזו בחיים כשיש לנו ילדים קטנים", אמר טום צ'פמן, חבר המועצה הלאומית לבטיחות בתעבורה. "אתה לא שוחה בכסף, אתה מנסה לחסוך כל סנט שאפשר. ואם אתה יכול להימנע מקניית מושב נוסף, זו תגובה מובנת לחלוטין. אנשים פשוט לא מבינים את הסיכון שהם חושפים אליו את ילדיהם כשהם לא קונים את המושב הזה וחוגרים אותם כראוי".
רשות התעופה הפדרלית (FAA) מסתמכת על מחקר שנערך בשנות ה-90 כדי להצדיק את אי הדרישה ממשפחות לקנות כרטיסים לילדים מתחת לגיל שנתיים. ההיגיון הוא שאם משפחות יצטרכו לקנות את הכרטיסים הנוספים האלה, יותר מהן עשויות לנסוע במקום לטוס, ומכיוון שנסיעה במכונית מסוכנת יותר מטיסה, אז יותר ילדים עלולים יהיו למות בתאונות דרכים.
צ'פמן מערער, כאמור, על המסקנה של אותו מחקר וסבור כי יש לבחון אותו מחדש, במיוחד בשל הירידה במחירי כרטיסי הטיסה עם השנים.
