חברת ארקיע השיקה אמש (מוצאי שבת) את הקו החדש שלה לניו יורק. בתום טקס חגיגי שנערך בנתב"ג המריא מטוס האיירבוס 330-900 NEO של החברה הספרדית-פורטוגזית Iberojet בדרכו לנמל התעופה JFK בטיסה ששברה את הבלעדיות הארוכה ממנה נהנתה אל על בקו זה. בחודש הבא תשוב יונייטד איירליינס להפעיל טיסות לישראל ולאחר מכן באפריל גם דלתא איירליינס תחדש את הפעילות בארץ לאחר הפסקה ממושכת מאז תחילת המלחמה באוקטובר 2023.
טקס הסלנה למטוס שיפעל בקו
(צילום: ערן לם)
מנכ"ל ארקיע עוז ברלוביץ' אמר אמש לפני ההמראה: "אנחנו מתכננים להמשיך את פעילת הקו באופן קבוע, זאת לאחר הצלחת המיזם הראשוני שתוכנן במקור לשלושה וחצי חודשים. אנו בוחנים אפשרות להרחבת היקף הפעילות בהמשך, בהתאם לביקוש הגובר. מחויבותנו היא להמשיך ולספק שירות איכותי ללקוחותינו".
הקו של ארקיע לניו יורק החל כיוזמה משותפת עם TechAir של מטה ההייטק הישראלי, במטרה לתת מענה למחסור החמור בטיסות בין ישראל לארצות הברית, עם תג מחיר של החל מ-1,199 דולר. מאז שלביו הראשונים, הפרויקט עבר לניהול בלעדי של ארקיע וכיום הוא מופעל במלואו על ידה.
הקו החדש יכלול שלוש טיסות שבועיות בימים ראשון, שני ורביעי. המטוס, שיכלול גם צוות ישראלי של ארקיע, יופעל בקונפיגורציה של מחלקת תיירים מרווחת הכוללת מסכים אישיים ושתי ארוחות מלאות כשרות ומשקאות במהלך הטיסה.
בנוסף למנכ"ל ארקיע, בטקס אמש השתתפו ראש המחלקה הכלכלית בשגרירות ארה"ב בישראל לארי ל' ממט, מנכ"ל משרד התחבורה משה בן זקן, יו"ר רשות שדות התעופה אבנר פלור, מנכ"ל רשות שדות התעופה שרון קדמי, מנהל רשות התעופה האזרחית תא"ל שמואל זכאי, יו"ר תו"ת (תעופה ותיירות) אבי אדרי, יו"ר איגוד עובדי התחבורה בהסתדרות איל ידין, ובכירים בענף התעופה.
מנכ"ל ארקיע אמר בטקס כי "היום הוא רגע מכונן בהיסטוריה של ארקיע. השקת הקו הישיר לניו יורק אינה רק הרחבת פעילות עסקית – היא עדות לצמיחה, לאומץ ולחזון שלנו. ניו יורק היא מרכז גלובלי, יעד אסטרטגי בעל חשיבות עצומה, קו התעופה החשוב ביותר עבור מדינת ישראל והנוכחות של ארקיע בשוק זה מסמלת עידן חדש עבורנו. בשנה וחצי האחרונות, ההתמודדות עם מציאות מאתגרת הפכה את חשיבות התעופה הישראלית לברורה מתמיד. בתקופה שבה רב חברות התעופה זרות צמצמו פעילות או בחרו שלא לטוס בכלל, ארקיע וחברות התעופה הישראליות הנוספות הוכיחו שוב עד כמה הן נכס למדינת ישראל".
שרון קדמי, מנכ"ל רשות שדות התעופה, הוסיף: "זה לא מובן מאליו שחברה כמו ארקיע מחליטה לעשות צעד נועז, יש שיאמרו אמיץ, מסוכן, אבל בלי צעדים כאלו לא היינו מגיעים לאן שהגענו. תודה לארקיע על האומץ, הוא לא מובן מאליו. טיסה אחת זה נחמד אבל זה לא החוכמה, החוכמה זה קו קבוע. המשמעות האסטרטגית היא לא רק צמיחה של ארקיע' זה חיזוק של כל קו התעופה. ארקיע הייתה שותפה בימים הלא קלים שהרשות ומדינת ישראל עברו בשנה וחצי האחרונה. באמת הצלחה, הצלחה לקו החדש, לחברה, לנוסעים. הלוואי ונמשיך לראות עוד חברות מצטרפות".
