לאחר כמעט עשור, נפאל מקפיצה את דמי הרישיון לטיפוס על הר אוורסט ב-36%. נראיאן פראסאד רגמי, המנהל הכללי של מחלקת התיירות, הודיע כי רישיון לטיפוס על ההר הגבוה בעולם (8,849 מטרים) יעלה 15 אלף דולר, זינוק משמעותי יחסית למחיר הנוכחי שעומד על 11 אלף דולר.
ההכנסות מדמי הרישיון ומהוצאות אחרות של מטפסים זרים הן מקור הכנסה ותעסוקה מרכזי עבור המדינה שנאבקת בקשיים כלכליים, אשר בתחומה נמצאות שמונה מתוך 14 הפסגות הגבוהות בעולם.
התעריף החדש ייכנס לתוקף החל מספטמבר ויחול על עונת הטיפוס הפופולרית באפריל-מאי לאורך המסלול הסטנדרטי של הרכס הדרום-מזרחי, או מסלול הסאות' קול, שסללו הניו זילנדי סר אדמונד הילרי והשרפה טנזינג נורגיי בשנת 1953.
דמי הרישיון לעונת ספטמבר-נובמבר הפחות פופולרית ולעונת דצמבר-פברואר, שבה כמעט ולא מטפסים, יעלו גם הם ב-36%, לסכום של 7,500 דולר ו-3,750 דולר בהתאמה.
חלק ממארגני המשלחות אמרו כי העלייה, שנדונה מאז השנה שעברה, לא צפויה להרתיע מטפסים. מדי שנה מונפקים כ-300 רישיונות לטיפוס על הר אוורסט. "ציפינו לעלייה הזו בדמי הרישיון", אמר לוקאס פורטנבאך, שעוסק בארגון משלחות טיפוס להר.
הוא ציין כי מדובר ב"צעד מובן" מצד ממשלת נפאל. "אני בטוח שהכספים הנוספים ישמשו בדרך כלשהי להגנה על הסביבה ולשיפור הבטיחות בהר אוורסט", אמר פורטנבאך.
מדי שנה, מאות מטפסים מנסים להעפיל להר אוורסט ולפסגות הימלאיה נוספות. נפאל זוכה לעיתים קרובות לביקורת מצד מומחי טיפוס על כך שהיא מאפשרת למספר רב מדי של מטפסים לעלות על אוורסט ואינה עושה מספיק כדי לשמור על ניקיון ההר או להבטיח את בטיחות המטפסים.
רגמי ציין כי מתקיימים מבצעי ניקיון לאיסוף פסולת, וכן מתבצעות באופן קבוע פעולות כמו קיבוע חבלים ואמצעי בטיחות נוספים. מטפסים החוזרים מהר אוורסט מדווחים כי ההר הופך ליבש וסלעי יותר עם פחות שלג או משקעים אחרים, תופעה שלדברי מומחים עשויה לנבוע מהתחממות גלובלית או משינויים סביבתיים אחרים.
