מוכר בזכות ריחו המזעזע של בשר נרקב, "פרח הגווייה" פרח לראשונה מזה 15 שנה בגן הבוטני המלכותי בסידני. הפרח, שנקרא בעברית תקנית "לוף ענק" ובאנגלית Amorphophallus titanium, גדל בחממת הדקלים של הגן, ומשך החל מיום חמישי זרם בלתי פוסק של מבקרים שעשו את דרכם בתורים ארוכים ברחבי הגן, כאשר חלקם המתינו עד שעתיים כדי לזכות בהצצה ולצלם סלפי עם הפריחה הנדירה.
"פרח הגווייה" בגן הבוטני בסידני
(צילום: רויטרס)
"מה שהצמח מנסה לעשות הוא למשוך מאביקים", הסביר ברט סומרל, המדען הראשי של הגנים הבוטניים, לסוכנות הידיעות רויטרס. "במקרה הספציפי הזה, מדובר בזבובים, חיפושיות נבלות, חיפושיות זבל – כל דבר שעשוי לרצות להטיל את ביציו בגווייה, בפגר. זה עוזר למשוך את כל החרקים הללו, ובכך הם מעבירים אבקה מצמח אחד לאחר.
לפרח יש את עמוד הפריחה הגדול והמצחין ביותר בעולם, וברגע שהוא נפתח, הוא פורח למשך 24 שעות בלבד. בגן הבוטני סיפרו כי גננים הבחינו לפני כמה שבועות שהפרח עשוי להיות בשלב הפריחה והחלו במעקב צמוד.
המבקרים היו נרגשים סוף סוף לראות ולהריח את הפריחה, ואמרו שהיה שווה את ההמתנה למרות התורים הארוכים. "נהניתי מזה. האם זה היה ריח נעים? לא, אבל זה היה מרשים," אמרה רבקה מק'גי-קולט.
"ברגע זה, הריח הוא כנראה 6 מתוך 10 – קצת כמו כשיש חיה מתה בבית, אבל אתה לא יודע איפה היא ומה זה בדיוק. זה סוג של ריח מעופש ומת של ריקבון", אמרה ניקול ווינר שעמדה ליד הפרח.
זו הפעם החמישית שפרח הגווייה פורח בגן הבוטני המלכותי בסידני, כאשר צמחים מאוסף פרחי הגווייה פרחו בעבר בשנים 2010, 2008, 2004 ובפריחה כפולה בשנת 2006.
ובמקביל, בצד השני של העולם בניו יורק, האמורפופאלוס גיגאס הנדיר – קרוב משפחה של "פרח הגווייה" – פרח לראשונה מאז הגיע לברוקלין בשנת 2018. הצמח, שמקורו בסומטרה, ידוע בגובהו ובריח הנבלה שהוא מפיץ כדי למשוך מאביקים.
4 צפייה בגלריה
מבקרים מגיעים להריח את אמורפופאלוס גיגאס, קרוב משפחה של "פרח הגווייה" בגן הבוטני בברוקלין
(צילום: AP)
"זה מריח כמו רגליים, גבינה ובשר מקולקל. זה השילוב הגרוע ביותר של ריחות שאפשר לדמיין", אמר אלייז'ה בליידס, אחד מהמבקרים הרבים שהגיעו לגן להריח את הפלא המצחין. "זה היה מגעיל".
לצמח יש מאות פרחים, הן זכריים והן נקביים, בתוך הפריחה, ויכולות לחלוף שנים בין פריחה לפריחה, כך הסביר הגנן כריס ספרינדיס, שהיה הראשון להבחין בתפרחת בסביבות ערב השנה החדשה. הפריחה תימשך רק מספר ימים לפני שתקרוס.
"זו הפעם הראשונה שזה קורה כאן", אמר ספרינדיס. "זה לא יקרה שוב בשנה הבאה. יחלפו כמה שנים עד שזה יקרה שוב".
