על המדרכה בפינת שדרות רוטשילד ורחוב אלנבי, ניצב כבר כמאה שנה עמוד החשמל הראשון בישראל, עמוד מספר 1. לאורך השנים הוא הוחלף ושודרג, אך תמיד נותר במקומו. עד עכשיו. בעקבות עבודות הרכבת הקלה באזור יוסר בקרוב העמוד ממקומו, ותשתית החשמל תהפוך לתת-קרקעית.
קצת היסטוריה: היה זה פנחס רוטנברג, "הזקן מנהריים", שהביא את החשמל לארץ. תוכניות גרנדיוזיות להקים תחנת כוח על הירקון נגנזו, והוחלפו בפרויקט צנוע יותר - תחנת דיזל ברחוב החשמל 14. שתי יחידות דיזל שייצרו 300 קילוואט בלבד, אבל הספיקו בשביל להתחיל.
ב-10 ביוני 1923, כשהעיר מנתה רק 16,500 תושבים, הרים רוטנברג את המתג בתחנת הטרנספורמציה שבכיכר מגן דוד, והעיר נדלקה. תחילה פנסי הרחוב ומשאבות המים העירוניות, ובהמשך גם הבתים הפרטיים. עמוד מספר 1 הוצב אז בשדרות רוטשילד ומבני התחנות, שתיכנן האדריכל אלכסנדר ברוולד, שילבו קשתות ומגדלון שנראה כמו צריח מסגד - כדי להשתלב באווירה היפואית של אותם ימים.
כבר בשנות ה-50, כשנהרס מבנה התחנה המקורי, נמתחה ביקורת ציבורית על המהלך. בעיתון "על המשמר" זעמו: "האמנם כה קצר כוח דמיונם של מתכנני העירייה שלא מצאו דרך להשאיר מבנה זה כאחד משרידי 'העיר העתיקה' ההולכת ונעלמת במהירות?".
כעת הגיע גם תורו של העמוד הראשון, שכמאה שנים אחרי הצבתו, ייעלם מהנוף התל אביבי. "ההסטוריה מלמדת שחברת החשמל כבר למעלה ממאה שנים שותפה לפיתוח וצמיחת הקהילה והמשק", אמר אמש מאיר שפיגלר, מנכ"ל חברת החשמל. "עובדי החברה מפנים ישן בפני חדש לטובת שדרוג תשתיות, בינוי מתקדם ושטחים ציבוריים. אנחנו פוסעים עקב בצד אגודל עם המדינה והתפתחותה".
