כרמל צדיק, ישראלית שמתגוררת בעיירה קטנה בצפון קליפורניה, החליטה לנסות את מזלה בסצנת החלפות הבתים – והופתעה לגלות עד כמה הבית שלה אטרקטיבי. אחרי שהעלתה פוסט קצר בקבוצת הפייסבוק "החלפת בתים בחו"ל" נחת עליה מבול של מאות תגובות ופניות מרחבי העולם. "כל הלילה שמעתי את הטלפון שלי מצלצל בלי הפסקה, התעוררתי המומה בבוקר וגיליתי שהפכתי לאטרקציה עולמית", סיפרה בשיחה עם ynet. "אנשים עם בתים מדהימים הציעו לי החלפות בתאילנד, ספרד, ניו יורק, אנגליה, קוסטה ריקה, ואפילו פרו. הישראלים, כמובן, לא נשארו מאחור והציעו בפתח תקווה, רמלה ומקומות נוספים, אבל אני דווקא כיוונתי למרכז תל אביב, לאזור באזל, שם אחותי גרה".
הבית של כרמל ממוקם בעיירה קסומה בשם קובלו (Covelo), ששוכנת במרחק של שלוש שעות נסיעה וחצי צפונית מסן פרנסיסקו. "זה מקום מיוחד מאוד, מרוחק מכל דבר, עיירה שהיא למעשה שמורה אינדיאנית עם אוכלוסייה מרתקת של ילידים אמריקנים, היפים שהתיישבו כאן בשנות ה-70, בוקרים וחוואים, וגם קהילה מקסיקנית גדולה", סיפרה כרמל.
כרמל ובעלה המוזיקאי רוני צדיק מתגוררים בבית מיוחד. מדובר באסם עתיק ששופץ בהשקעה אדירה על ידי לורד אנגלי בעל אמצעים, שחיפש מקום לערוך מסיבות גרנדיוזיות לחבריו. ניתן לתאר את המבנה כמעין ארמון כפרי עם תקרות גבוהות, סלון ענק, גלריות ומרפסות פתוחות אל נוף עוצר נשימה של הרים, יערות ונהרות.
"מי שבא להחליף איתי את הבית צריך לדעת שמדובר בהרפתקה אמיתית", הבהירה כרמל. "אין פה מסעדות מפוארות או חיי לילה סוערים. יש פה בעיקר טבע פראי, ומי שיגיע ייהנה מטיולים לנהר, ליקוט פירות יער ופטריות, וטיפול קליל בתרנגולות ובחתול. בתמורה, הוא יקבל שלווה מוחלטת ונופים שלא רואים בשום מקום אחר".
16 צפייה בגלריה
פסטיבל BlackBerry מתקיים בכל אוגוסט כבר 42 שנים. יומיים של מוסיקה, ריקודים, דוכנים, ומפגש חברתי
(צילום באדיבות כרמל צדיק)
איך הגעת לשמורה אינדיאנית?
"הכל התחיל לפני קצת יותר מעשור", סיפרה כרמל. "הבן הבכור שלי, כמו הרבה צעירים ישראלים, נסע אחרי הצבא לארה"ב. הוא הגיע לסן פרנסיסקו, התאהב באמריקנית מקסימה, והיא הביאה אותו לעיירה קטנה שאף אחד מאיתנו לא שמע עליה לפני כן. ואז גם הבן השני שלי הצטרף אליו אחרי שהשתחרר מהצבא, וכך מצאתי את עצמי עם שני ילדים ונכד רחוקים כל כך".
הגעגועים היו עצומים, וכשהגיעה לביקור ראשון בשמורה האינדיאנית, כרמל לא דמיינה שהמקום יהפוך יום אחד לביתה. "ראיתי את הנכד שלי - פתאום קלטתי כמה החיים עוברים מהר, לא רציתי להיות סבתא מרחוק, רציתי להיות חלק מהחיים שלהם. לאט-לאט המקום הזה התחיל לשאוב אותי פנימה. הוקסמתי מהטבע הפראי, הנהרות הענקיים, היערות והחיות. פתאום הרגשתי שאני נמצאת בתוך סרט או סדרה, כמו 'ילוסטון' או 'וירג'ין ריבר' – ממש מערב פרוע אמיתי".
האזור עצמו הוא שמורה אינדיאנית אמיתית בשם Indian Reservation, מקום אליו הובאו בכוח שמונה שבטים שונים בתקופה שבה האדם הלבן השתלט על האזור. "השבט המקורי שחי פה נקרא וואקי, ומאז הצטרפו אליהם שבטים נוספים", סיפרה כרמל. "הסיפור שלהם עצוב, ובמובנים רבים הם עדיין מתמודדים עם המציאות הזאת – התמכרויות לאלכוהול, סמים וקשיי הסתגלות לעולם המודרני".
מצאתם עבודה?
"כשהגענו לפה, בעלי המוזיקאי שהיה רגיל להופעות, נתקע בלי עבודה בקורונה. הוא נזכר שהוא למד אפייה, התחלנו למכור עוגות בשוק האיכרים המקומי, ואז עברנו גם לחומוס ובורקס – ולימדנו את האמריקנים איך מנגבים חומוס כמו שצריך. זה הפך ללהיט, ומאז אנחנו לא מפסיקים".
כרמל, מפיקת אירועים מצליחה, מעולם לא חלמה שבשלב הזה של חייה היא תמצא את עצמה מתגוררת בעיירה קטנה ומבודדת. ההחלטה לעזוב את ישראל, לא הייתה פשוטה בכלל, אבל משהו בחיים החדשים משך אותם פנימה. "הגענו לפה בהתחלה כדי להיות קרובים לילדים, אבל אז מצאנו את עצמנו בחיים שונים לגמרי".
כרמל, שכותבת על חוויותיה בבלוג אישי שפתחה לאחרונה, סיפרה כי ההחלטה להצטרף לטרנד החלפת הבתים נבעה מפוסט שראתה על בחורה ישראלית שגרה ביפן. "כשראיתי את התגובות הרבות לפוסט שלה, הבנתי שאולי גם המקום שלי, למרות שהוא כה מבודד, יכול להיות מבוקש. החלטתי לנסות – והתוצאות הדהימו אותי. גיליתי שאנשים ממש מחפשים את הבריחה הזאת מההמולה של החיים, את השקט ואת הקסם של אזורים מבודדים".
אבל רגע, לפני שאתם אורזים, קחו בחשבון – החיים במערב הפרוע - הם לא חופשה רגילה. "זה מקום מבודד, בלי הרבה מסעדות ואטרקציות עירוניות. צריך לבשל לבד, לדאוג לקניות, וליהנות בעיקר מהטבע: הליכות ארוכות, נהרות ופשוט אוויר נקי וחופש".
