איך תולים נכון את נייר הטואלט – לפני (מעל) או מאחורי (מתחת) הגליל? השאלה הפשוטה הזו הפכה לוויכוח סוער שמתנהל במחוזותינו כבר עשרות שנים. ברשתות החברתיות זוכה הסוגיה השולית הזו למקום של כבוד בדיוני רשת ארוכים, בוויקיפדיה יש לה ערך מפורט משל עצמה ובכלי התקשורת המסורתיים הוקדשו לה כתבות וסקרי דעת קהל. כך לדוגמה, דיון נייר הטואלט כיכב ב-1977 בטור "שאל את אן לנדרס", מדור ייעוץ פופולרי ב"שיקגו סאן טיימס" שפורסם במשך 56 שנה. כעשור אחרי הודתה לנדרס שהטור שעסק בנייר טואלט היה אחד הנקראים ביותר במדור אי פעם.
הסיבות העיקריות שניתנו על ידי אנשים כדי להסביר מדוע הם תולים את נייר הטואלט שלהם בצורה מסוימת הן קלות אחיזה והרגל.
המצדדים בתליית נייר הטואלט מעל טוענים שהמיקום מעל מפחית את הסיכון לנגיעה מקרית של הקיר או הארון עם פרקי האצבעות, מה שעלול להעביר לכלוך וחיידקים, מקל על איתור הקצה הרופף ונראה טוב יותר בדרך זו.
מנגד, מצדדי ה"מתחת" טוענים שכך קשה יותר לחיית מחמד לפרום את הגליל וכי ניתן להסתיר טוב יותר את הקצה הרופף והמראה אסתטי יותר.
כיום קיימים בשוק מגוון מתקני נייר טואלט אשר נמנעים משאלת הכיוון כמו ואף פותחו מתקני נייר טואלט מסתובבים המאפשרים לפרוס את הנייר לכל כיוון.
מסקרים שונים שבוצעו במהלך השנים עולה כי כ-70% מהאנשים מעדיפים את תנוחת ה"מעל". בסקר שבוצע על כ-1,000 אמריקנים, נמצא כי 75% מהמשיבים נוטים יותר מ"מעל", כ-25% מתעצבנים כאשר הם מבחינים בנייר טואלט שנתלה בכיוון "השגוי" וכ-30% יטרחו להפוך את כיוון התלייה כשהם בבית של חבר. בספרו של ג'יימס באקלי, "חבר האמבטיה", מוזכר כיוון נייר הטואלט כמכשול עבור זוגות נשואים וכבעיה גם במקומות עבודה ובמקומות ציבוריים.
באופן מדהים, סוגית נייר הטואלט הגיעה גם למסדרונות האקדמיה. במאמר "פוליטיקת חדר אמבטיה: היכרות עם חשיבה סוציולוגית מלמטה למעלה לסטודנטים" מונה אדגר אלן ברנס, פרופסור לסוציולוגיה, מספר סיבות מדוע פוליטיקת נייר טואלט ראויה לבחינה. ביום הראשון של קורס המבוא של ברנס בסוציולוגיה, הוא שואל את תלמידיו, "באיזה כיוון לדעתכם גליל נייר טואלט צריך להיתלות?" וב-50 הדקות שלאחר מכן, הסטודנטים בוחנים מדוע בחרו את תשובותיהם, ובוחנים את ההבניה החברתית של "כללים ופרקטיקות שמעולם לא חשבו עליהם במודע קודם לכן". פעילותו של ברנס אומצה על ידי קורס בפסיכולוגיה חברתית באוניברסיטת נוטרדאם, שם היא משמשת להמחשת עקרונות הקלאסיקה של ברגר ולקמן משנת 1966, "הבנייה החברתית של המציאות".
ועכשיו לתשובה: מעל או מתחת?
הרעיון לנייר טואלט מחורר נרשם במקור כפטנט על ידי חברת נייר העטיפה של ווילר'ס אולבני בשנת 1871 ולאחר מכן נרשם שוב כפטנט בצורת גליל בשנת 1891 כדרך למנוע בזבוז.
הודות לפטנט ההוא שנרשם ב-1891, יש לכולנו תשובה רשמית. הסופר אוון וויליאמס גילה תמונה של הפטנט המקורי ושיתף אותה עם העולם. מתברר שממציא גליל נייר הטואלט, סת' ווילר, אייר את יצירתו החדשה והעתידנית עם הנייר שעולה מעל הגליל. גם מסד הנתונים של הפטנטים של גוגל מציג סדרה של דיאגרמות שבהן נייר הטואלט עובר מעל ולא מתחת.
במילים אחרות, במקור נייר הטואלט אמור להיתלות מעל ולא מתחת. עכשיו זה רשמי - תלו את נייר הטואלט שלכם בהתאם.
פורסם לראשונה: 03:16, 13.05.25
