אתל קטרהאם, אישה בת 115 מאנגליה, הפכה לאדם המבוגר ביותר בעולם לאחר מותה של הנזירה הברזילאית האחות אינה קנבארו לוקאס בגיל 116. האינדיפנדנט דיווח כי לוקאס נפטרה ב-30 באפריל 2025, בפורטו אלגרה, ריו גרנדה דו סול, ברזיל ובמותה העבירה את כתר אריכות הימים לקטרהאם.
"זוהי אבן דרך מדהימה ועדות אמיתית לחיים שנחיו היטב", אמר לרשת ABC דובר של בית האבות היוקרתי הולמארק לייקוויו בקמברלי, סארי, שם מתגוררת קטרהאם. "הכוח, הרוח והחוכמה שלך הם השראה לכולנו! הבה נחגוג את המסע המרשים שלך!" הוסיף הדובר.
קטרהאם, שנולדה ב-21 באוגוסט 1909 בכפר שיפטון בלינג'ר, המפשייר, מוכרת כעת כאדם המבוגר ביותר החי בעולם לאחר שגילה אומת. היא גדלה בטידוורת', וילטשייר, כבת השנייה הכי צעירה מבין שמונה ילדים.
חייה של קטרהאם משתרעים מתקופת שלטונו של המלך אדוארד השביעי ועד להכתרתו של המלך צ'רלס השלישי. במהלך חייה אירעו המהפכה הרוסית וטביעת הטיטניק. היא עברה שתי מלחמות עולם ואת תקופת השפל הגדול.
בשנת 1927, בגיל 18, קטרהאם יצאה למסע להודו, שם עבדה כאומנת למשפחה בריטית במשך שלוש שנים. את בעלה המנוח, סגן אלוף נורמן קטרהאם, פגשה במסיבה ב-1931 ונישאה לו שנתיים מאוחר יותר בקתדרלת סולסברי. על פי ה"ניו יורק פוסט", נורמן שירת כרב סרן בצבא הבריטי ולאחר מכן הפך לסגן אלוף בחיל התשלומים של הצבא המלכותי. הקריירה הצבאית של נורמן הביאה אותם למגורים במקומות שונים בעולם, ביניהם גם הונג קונג, שם ייסדה קטרהאם גן ילדים ומעון יום שקיבלו הן ילדים מקומיים והן ילדים ממשפחות בריטיות.
לאחר מותו של נורמן ב-1976, בגיל שישים בערך, קטרהאם חזרה לבריטניה והתיישבה בסארי, שם חיה ב-50 השנים האחרונות. היא גידלה שם את שתי בנותיהם והמשיכה לנהוג במכונית כמעט עד גיל 100.
קטרהאם מוקפת במשפחתה, כולל שלוש נכדות וחמישה נינים, אותם היא מחשיבה כ"דבר החשוב ביותר בקיום", כך אמרה ל"אינדיפנדנט".
"מעולם לא התווכחתי עם אף אחד. אני מקשיבה, ועושה מה שאני רוצה", אמרה קטרהאם מבית האבות שלה בסארי, על פי דיווח של ABC. "לקחתי הכול בשלווה, את השמחות והצער", אמרה קטרהאם. "משפחה היא הדבר החשוב ביותר בחיים, היכולת להשאיר זיכרונות עם ילדיך ונכדיך. רכוש חומרי לא משנה בסופו של דבר. כל מה שצריך הוא מישהו שדואג לך", היא הוסיפה.
למרות גילה, הבריאות של קטרהאם טובה והיא עדיין צלולה. היא נהנית לבלות זמן בגינתה בשמש, להקשיב לציוץ ציפורים ולשמוע מוזיקה קלאסית.
היא קיבלה מכתב מהמלך צ'רלס השלישי, שבירך אותה על "אבן דרך מרשימה באמת" ושלח לה את "איחוליו החמים ביותר".
השיא של האדם המבוגר ביותר שאומת אי פעם שייך לז'אן קלמנט מצרפת, שחיה 122 שנים ו-164 ימים, ונפטרה בשנת 1997.
הכתבה הוכנה בסיוע מערכת ניתוח חדשות מבוססת בינה מלאכותית
פורסם לראשונה: 12:36, 06.05.25
