רובנו מבלים שעות ארוכות בישיבה: מול מחשב בעבודה, בנהיגה, ברכבת, בשיעורים, או בערב מול הטלוויזיה. למרות שהישיבה עצמה מרגישה כמו "מנוחה", הגוף שלנו – ובעיקר כלי הדם – משלמים על זה מחיר. מחקר חדש מאוניברסיטת בירמינגהם באנגליה מגלה שהנזק מתחיל כבר אחרי שעתיים של חוסר תנועה, ושגם אנשים בכושר מצוין לא מוגנים מפניו. אבל החלק המפתיע באמת הוא הפתרון שהמחקר מציע: שתייה של משקה קקאו עשיר ברכיבים טבעיים מסוימים, או מזונות כמו תה ותפוחים, יכולה למנוע כמעט לחלוטין את הירידה בזרימת הדם.
כדי להבין את זה, צריך קודם להבין מה קורה בגוף בזמן ישיבה. כשאנחנו יושבים, הדם זורם לאט יותר ברגליים והעורקים מגיבים בירידה ביכולת שלהם להתרחב כראוי. הירידה הזו נמדדת במדד שנקרא FMD, ומחקרים קודמים כבר הראו שגם ירידה קטנה של אחוז אחד בלבד במדד הזה מעלה ב-13% את הסיכון למחלות לב, שבץ והתקפי לב. במילים פשוטות: אפילו אם אתם צעירים ובריאים, ישיבה ממושכת פוגעת בכלי הדם בצורה שאי-אפשר להתעלם ממנה.
גם הספורטאים הכי מצטיינים לא הצליחו להתחמק מהנזק
כאן נכנס לתמונה המושג ״פלבנולים״. למרות השם שנשמע כמו משהו שמוצאים רק במעבדה, מדובר בחומרים טבעיים שמצויים בתה, פירות יער, תפוחים, אגוזים וכמובן – בקקאו. חומרים אלה ידועים כבר שנים ככאלה שתורמים לבריאות הלב ועוזרים לכלי הדם להתמודד עם עומסים, כולל לחץ נפשי. החוקרים רצו לבדוק האם אותם חומרים יכולים גם להגן על הגוף בזמן ישיבה ארוכה – ומתברר שכן, ובצורה ברורה מאוד.
המחקר כלל 40 גברים צעירים ובריאים, מחציתם בעלי כושר גופני גבוה ומחציתם בכושר נמוך יותר. לפני תחילת ישיבה רצופה של שעתיים, כל אחד מהם שתה אחד משני משקאות: משקה קקאו עשיר מאוד בפלבנולים – או משקה קקאו דל-פלבנולים (במילים פשוטות: קקאו רגיל מהסוג שתמצאו בשוק). לנשים המחקר עדיין לא הורחב, בשל שינויים הורמונליים שעשויים להשפיע על התוצאות, אך החוקרים מציינים שזה מתוכנן למחקרים הבאים.
לאורך הניסוי נמדדו כמה פרמטרים: היכולת של כלי הדם להתרחב (FMD), זרימת הדם ברגליים ובזרועות, קצב הגזירה (שזה מדד להשפעה של הזרימה על העורקים), לחץ דם ורמת החמצון בשרירי הרגליים. התוצאות היו חדות וברורות: הגברים ששתו את המשקה הדל-פלבנולים הראו ירידה משמעותית בתפקוד כלי הדם. גם הכושר הגופני לא הגן עליהם – גם הספורטיביים ביותר נפגעו מהישיבה. אצלם נרשמה גם עלייה בלחץ הדם הדיאסטולי וירידה בחמצון השרירים.
לעומת זאת, אלו ששתו את המשקה העשיר בפלבנולים לא הראו שום ירידה בתפקוד כלי הדם – לא בזרועות ולא ברגליים. למעשה, הגוף שלהם התנהג כאילו הם לא ישבו בכלל. זהו המחקר הראשון שמראה בצורה מובהקת שחומרים טבעיים פשוטים שמצויים בקקאו יכולים לנטרל כמעט לחלוטין את הנזק של ישיבה ממושכת. פרופ' סם לוקאס, ממובילי המחקר, הסביר: "גם אנשים בכושר גבוה נפגעים מהישיבה, אבל אחרי משקה עשיר בפלבנולים – כלי הדם שלהם נשארו בדיוק במצב שבו היו לפני הישיבה. זה הבדל משמעותי״.
אחד הממצאים המפתיעים במחקר הוא שרמת הכושר הגופני לא שינתה כלל את תגובת הגוף לשתיית הפלבנולים. במילים אחרות: גם מי שרץ, שוחה או מתאמן בקביעות – עדיין מושפע לרעה מישיבה ארוכה, ועדיין יכול להרוויח מהמשקאות העשירים בחומרים הטבעיים האלה. זה הופך את ההמלצה לרלוונטית כמעט לכולם.
ומה אפשר לעשות בבית? החוקרים מדגישים שלא חייבים להתחיל לשתות משקה קקאו מיוחד שמיוצר במעבדה. יש שפע מזונות יומיומיים שקל לשלב: קקאו איכותי שנמכר בחנויות טבע, תה שחור וירוק, תפוחים, שזיפים, פירות יער ואגוזים. הרעיון הוא להכניס לגוף את אותם חומרים טבעיים שעוזרים לשמור על כלי הדם פתוחים ופעילים גם כשאנחנו יושבים שעות.
ד"ר קתרינה רנדיירו מסכמת בפשטות: ״אם אנחנו כבר יושבים הרבה, כדאי לתת לגוף משהו שיעזור לו להתמודד עם זה. כוס תה, משקה קקאו איכותי או פירות עשירים בפלבנולים הם דרך קלה להפחית את הנזק מהישיבה. ואם מוסיפים לזה הפסקה קצרה לקום, למתוח רגליים או לעשות כמה צעדים – זה אפילו טוב יותר״.
פורסם לראשונה: 02:01, 27.11.25
