אפשר להגיד הרבה דברים על נטפליקס והאנשים שמנהלים אותו, אבל על דבר אחד אין ויכוח - הם לא מפחדים. מהיום שבו החליטו, ב-2013, לשחרר את כל פרקי העונה הראשונה של 'בית הקלפים' ביחד ובכך לשנות לגמרי את הרגלי הצפייה, משליכים ראשי הסטרימר סכומים עצומים במרדף אחרי סף הריגוש הגבוה הבא: הם הימרו על סרטים להמונים בתקציבי בלוקבאסטרים הוליוודיים ועל סרטים שכל מטרתם לזכות באוסקר; הימרו על סדרות לא דוברות אנגלית; הימרו על דוקו סביב סלבריטאים בתקציבי ענק, ועכשיו הם קופצים ראש למים הרותחים ביותר בשוק הטלוויזיה העולמי - שידורי ספורט.
בחג המולד העבירה נטפליקס בשידור ישיר שני משחקי פוטבול מליגת ה-NFL. אם מתעלמים מגימיק קרב האגרוף המטופש בין מייק טייסון קשישא לסלב ג'ייק פול, זה היה שידור הספורט הגדול הראשון של נטפליקס. הוא לא היה נקי מבעיות, אבל 65 מיליון צופים והופעת מחצית מעוררת-אמוציות-כרגיל של ביונסה, היו האגרוף השני שהנחיתה נטפליקס על השוק בתוך כמה ימים, אחרי רכישת הזכויות לשידורי מונדיאל הנשים ב-2027 וב-2031.
שידורי קלאסיקות ספורט היו מדורת השבט האחרונה של ערוצי המיינסטרים האמריקאיים, אבל כבר כמה שנים שגם הם זולגים לסטרימרים. אמזון משדרת באופן קבוע משחקי NFL, ובעוד שנה תיכנס עמוק גם ל-NBA. החוזה של ליאו מסי באינטר מיאמי מחובר ישירות לעסקת השידורים של אפל טי.וי עם ליגת הכדורגל האמריקאית. אפילו את אולימפיאדת פריז אפשר היה לראות במלואה רק ב'פיקוק', הסטרימר של NBC.
מה שהופך את הכניסה של נטפליקס למשנת-משחק בשוק הזה, הוא הגלובליות - מותג עם כמעט 300 מיליון מנויים בקרוב ל-200 מדינות, מבטיח פלטפורמה מיוחדת למי שרוצה לפרוץ אל מחוץ לשוק האמריקאי. לליגה כמו ה-NFL, שחולמת להפוך למותג עולמי כמו ה-NBA, נטפליקס יכולה להיות מסלול מהיר הרבה יותר להשגת מה שלקח ל-NBA עשרות שנים.
נטפליקס שילמה 150 מיליון דולר כדי לשדר את שני משחקי חג המולד. אלה דמי כיס בסטנדרטים שלה, כמו גם 20 מיליון דולר ל-15 דקות הופעה של ביונסה. ואם אפשר ללמוד משהו מ-12 שנות נטפליקס, זה שהכסף לא יהיה שיקול גם בהמשך. לפחות עד שההמונים ידרשו גירוי חדש, וזה כנראה לא ייקח עוד הרבה זמן.
