סבב הבחירות בלבנון, שבו יוזמנו 128 חברי הפרלמנט בביירות להצביע עבור המועמד שלהם לנשיאות, צפוי להתקיים היום לקראת הצהריים. ארה"ב, צרפת וסעודיה לוחצות על יו"ר הפרלמנט נביה ברי, כדי שיביא לבחירתו של הרמטכ"ל ג'וזף עאון לנשיא החדש של לבנון.
כבר 12 פעמים מאז פרישתו של הנשיא הקודם מישל עאון, לפני יותר משנתיים, התכנס הפרלמנט בניסיון להגיע לרוב הקולות הנדרשים למינוי נשיא - ללא הצלחה. מאז הפרישה מתנהלת לבנון בלי נשיא, וארמון בעבדא - מעונו הרשמי של נשיא לבנון - משמש מקום מפגש ליו"ר הפרלמנט וראש הממשלה. שלוש המדינות התגייסו כדי להאיץ את בחירת הנשיא בעקבות הנסיבות המיוחדות במדינה: מלבד היעדר נשיא, גם ראש הממשלה המיליארדר נג'יב מיקאתי מוגדר כמינוי זמני בלבד - ושרי ממשלתו גם הם זמניים.
ג'וזף עאון (60), יליד מחוז אל-מתן, מכהן כרמטכ"ל ה-14 של צבא לבנון מאז מארס 2017. הוא המועמד המועדף והבולט מתוך חמשת המועמדים לכהונה. הוא עצמו חוזר וטוען כי "אני לא מתמודד לתפקיד, אבל אם אבחר - אתייצב למשימה". שליחי ארה"ב, צרפת וסעודיה מקפידים לשמור איתו על קשר מתוך הנחה שכהונתו כנשיא לבנון תאפשר לו לכהן בתפקיד כפול: נשיא ורמטכ"ל.
חיזבאללה, שהודיע תחילה כי יתנגד למינויו של עאון, עידכן השבוע באמצעות נציגיו בפרלמנט: "אין לנו התנגדות". עם זאת, חברי הפרלמנט מטעם ארגון הטרור חוזרים ומבהירים כי יצביעו עבור מתמודד אחר לנשיאות. ישראל העבירה מסר לחוגים פוליטיים בביירות כי "תתמוך" בהתמודדותו של עאון לנשיאות וכי ניתן יהיה להגיע לשיתופי פעולה ביטחוניים.
הבעיה: בסבב הבחירות היום נקבע כי המועמד המנצח חייב לזכות ב-86 קולות לפחות מתוך 128 קולות חברי הפרלמנט.
השר לשעבר סולימאן פרנג'יה נחשב עד לאחרונה כבעל הסיכויים הטובים ביותר לזכות במרוץ לנשיאות, בזכות קרבתו לחיזבאללה, אולם הירידה המשמעותית בכוחו של הארגון - מאז חיסול נסראללה, הפגיעה בעשרות פעילים ב"מתקפת הביפרים" וגם נפילת משטרו של נשיא סוריה בשאר אסד - החלישה את סיכוייו לזכות ברוב הנדרש. פרנג'יה הודיע לקראת ההצבעה: "אני ממשיך, למרות הקשיים, ואני מקווה שנשיא לבנון ייבחר סוף-סוף".
פוליטיקאים ותיקים בלבנון, בהווה ובעבר, העריכו אתמול כי הרמטכ"ל עאון הוא המועמד הבולט וה"נכון" - אבל סיכוייו להשיג את הרוב המוחץ לא גבוהים, "אלא אם תסתמן פעילות חשאית מוגברת מאחורי הקלעים הפוליטיים".
