קירה נייטלי יודעת לשדוד קופות עם סרטים מז'אנר "שודדי הקאריביים" וגם לזכות בהערכת המבקרים על דרמות תקופתיות. בשנים האחרונות היא קצת הורידה הילוך, אבל עכשיו, רגע לפני יום הולדתה ה-40 שיחול במארס, היא חוזרת למסך עם הסדרה "היונים השחורות" של נטפליקס, שבה היא משחקת מרגלת, יורה, מתאגרפת, זוממת מזימות ומצדיקה את התואר "האישה הכי יפה באנגליה" שקיבלה ב-2006.
נייטלי שייכת לקבוצת השחקניות הדעתניות: מתבטאת בנושאים הקשורים למעמד האישה ולהטרדות מיניות, מסרבת להתפשט מול במאים גברים, יוצאת נגד הלחץ של התקשורת על נשים לאחר לידה להציג שוב את "הגוף הקודם שלהן", ולא רוצה "לחזור אל הג'ינס של פעם".
כל זה מחזק ומעצים, גם אם נייטלי עצמה היא אישה רזה במיוחד, וסביר להניח שהמכנסיים מגיל 16 עולים עליה בקלות. המראה והלבוש שלה מעלים אסוציאציות של פרימה בלרינה בדימוס, שפרשה מריקוד אך עדיין מתאמנת ושומרת על דיאטה דרקונית. יש לה מבטא אנגלי, נוכחות מרשימה וטעם עילאי. אלה משובצים בהאשמות חוזרות בסעיף "רזון יתר", ועדיין, אין ספק שהיא מתלבשת על הצד האלגנטי של הסקאלה ורותמת את אותה גזרת גוף ליצירת מראות דרמטיים על השטיחים האדומים.
כמעט תמיד מדובר בניצחונות אופנתיים, אבל נייטלי טוענת שאינה יכולה להיות אייקון אופנה, כי היא מעדיפה להיות אדם אחר בכל יום ולא היא עצמה. אלא ש"עצמה" זוכה לתשואות מצד מבקרי האופנה: היא אצילית, רומנטית ומצליחה להיות סקסית בלי להישען על חזה גדול ובלי להסתמך על מחשופי ענק או שסעים בלתי נגמרים.
הסגנון שלה משלב אופנה גבוהה עם פריטי בייסיק, קצת של היום וקצת של פעם, אלגנטי אבל לא חמור סבר, לא דרמטי מדי ולא מפתיע – לטוב ולרע. בסך הכל, אין ספק שההתבגרות עשתה לה טוב, מכל הבחינות. עם השנים היא משתבחת אופנתית ומוסיפה עוד רבדים למראה שלה
