רס"ל (במיל') אביתר בן יהודה (31), לוחם בגדוד המילואים 8211, נהרג בלילה שבין ראשון לשני מפיצוץ מטען במהלך פעילות מבצעית בצפון השומרון. אביתר, תושב ניצן שבעוטף עזה, הותיר אחריו רעיה, רבקה, בן ובת, שני הורים ותשעה אחים.
התקרית אירעה קצת לאחר חצות, במהלך פעילות של כוח צה"ל בכפר הפלסטיני טמון שנמצא דרומית לג'נין, אשר מטרתה הייתה לוודא כי צירי התנועה באזור פתוחים. בפטרול היו ג'יפ מסוג "דוד" ושני כלים ממוגנים גדולים מסוג "פנתר". כשהגיעו לפאתי טמון, הג'יפ של המג"ד, שנסע מקדימה, עלה על מטען שהתפוצץ מתחת חלקו הקדמי, בין המג"ד לבין אביתר, שהיה זה שנהג בו. השניים נפצעו קשה, המג"ד פונה לטיפול בבית חולים, מותו של אביתר נקבע במהלך הפינוי שביצע חיל האוויר. שלושה פצועים נוספים מהתקרית פונו אף הם מהשטח, והכלים חולצו בשלום.
מתחקיר ראשוני עולה כי המטען היה מאולתר ולא תקני. לצה"ל לא היה מודיעין על כך שהציר ממולכד, ולכן גם לא עבר במקום דחפור D-9 לפני שהכוח נסע שם.
המג"ד הפצוע ולוחמיו השתתפו בפעילויות רבות ברחבי יהודה ושומרון מאז תחילת המלחמה. פעילותם התמקדה בעיקר באזור צפון השומרון. המג"ד, י. קליין, נחשב ללוחם מאוד מוערך ומקצועי, שמשרת במילואים לצד חייליו כמעט ברציפות מאז 7 באוקטובר.
הכפר טמון נמצא בבקעת הירדן והוא חלק מ"מחומש הכפרים". חטיבת הבקעה עורכת בשבועות האחרונים פעילות אגרסיבית למדי בכפרים אלה. טמון נחשב לכפר שבו ישנם לא מעט מחבלים חמושים. הסיבה לפעילות הענפה באזור היא החשש הגדול במערכת הביטחון מהברחות של מטעני נפץ ואמל"ח דרך הגבול המזרחי, כאלו שיוכלו לערער את האיזון היחסי בשטחי יהודה ושומרון. רק לפני כשבועיים הותקפו בטמון מחבלים חמושים מהאוויר, בתקיפה שבה נהרגו גם שני ילדים פלסטינים בני שמונה ועשר.
